嫁入陶家的半个月后，叶晚晴作为陶家少奶奶的身份，第一次出席正式的宴会，陪婆婆陶夫人去贺寿。

贺寿的对象，是如今平京的海关总长吴总长的母亲叶老夫人。

陶夫人介绍道：“此叶可不同于你们那个叶，人家祖上可是出过几位皇后的——”

陶夫人笑容里几分讽刺：“叶赫拉那家的后人，如今改换门庭，姓了叶，偏生却又要时不时秀一下，他家祖上可是出过几位皇后娘娘，血统非同一般。”

“你说，可笑不可笑？”

叶晚晴莞尔：“这么说来，吴总长的母亲，倒是和我那妹妹将要嫁的关家，沾亲带故了哟。早先我听她显摆，说关家是改了姓，原本可是真正的皇室之后。”

陶夫人先是惊讶，随即笑道：“还真是。不过，关司长与他夫人倒是很避讳，在外头从来不提他家是奕亲王之后呢。没想到，小一辈却对这血统很是骄傲啊。”对于叶晚霞，陶夫人如今是完全看不上的，没分寸，不识大体，如今还得再加上一样——愚蠢。清帝都退位了，居然还以嫁入皇室宗亲之家为耀，不是愚蠢，又是什么呢。

不过，陶夫人对于关家的子弟，除了已经在官场上位高权重的关司长，唯一认识的，也就是关司长的长子关昂在平京海关做事，如今已经是组长之职。

这关昂能够快速升职，当然与岳丈的提携有关。平京海关总长吴宏远，正是关昂的岳父，长女吴楠嫁给关昂，育有一子。

对于叶晚霞要嫁的关皓，陶夫人之前并未见过，也就是儿子婚礼上，才见过一面。长得倒是一表人才，只不过，据她所知，这位关皓的父亲，说是关家的当家人，但真正的权柄，可都握在关司长手里。而关皓的父亲，实际上，顶多算是关家的大管事，如果那些传闻没错的话，这位大管事，甚至只是名头好听。

叶晚霞笑道：“母亲也知道，我与晚霞并非一母同胞，以前也并不住在叶公馆，对于关皓那位淮妹夫，之前也只见过两三次面，说过的话，加起来兴许都不足十句。不过也看得出来，那位淮妹夫，口才极好。晚霞年纪轻，对他说的话，倒是深信不疑。”

“我没听他本人说过，不过晚霞在家常提，对这皇室后裔的身份，很是骄傲。”

陶夫人笑了：“原来如此。今儿我们去给叶老夫人拜寿，还只是子砚父亲的同僚长辈。等你妹妹嫁进关家，明年再去贺寿，虽说是拐了弯的亲戚，倒也能说一声是亲戚了。”

叶晚晴明白，这是婆婆在教自已，于是虚心求教：“母亲，吴家和关家是什么亲戚呢？”

陶夫人说：“关司长的长子关昂，只怕你没什么印象，你与子砚大婚那天，也是来吃了喜酒的。关昂娶了吴总长的女儿吴楠，因此，关家与吴家是守望相助的亲家。”

叶晚晴举一反三：“关家是直系，那这吴家，既然叶老夫人是叶赫那拉家之后，以当初清廷的联姻规矩，只怕这吴家，不在旗籍，后来也抬了旗，也是直系吧？”

对于叶晚晴的反应，陶夫人十分满意，点头：“不错，吴家本不是旗籍，在吴总长的祖父那一辈抬的籍。几十年前，两家也算是强强联合，只不过，他们也没料到，自1840年之后，清廷便快速衰落。”提起国家时局大事，陶夫人叹了一声气：“几千年的强盛，一朝转衰，之后更是……不提也罢。”

叶晚晴并无大志，但也知如今时局艰难，小时候念到杜甫的诗：国破山河在。如今长大了，才知道，还有更艰辛的是——国破，山河也不在，被迫割地赔款，多么屈辱。

面对当下这样的现实，叶晚晴也属实难宽慰，只好说：“母亲，眼下的境况，终究不会长久，总会慢慢好起来的。”尽管她也完全不知道，好起来的那一日，要何年何月去了。

陶夫人也只是一时感叹，于是顺着这话，换了话题，说：“关司长这位儿媳妇，在平京这一代的同辈女眷里，算是数一数二厉害，手腕、眼光、学识、本事都有。想来你妹妹以后与她做妯娌，便会知道她的厉害了。”

叶晚晴笑道：“晚霞也很厉害。刚好，金星撞火星，看谁的头壳硬。”话锋一转，问：“我与子砚大婚，来参加婚礼的关琼，与关昂是亲兄妹吗？”

陶夫人点头：“你倒机灵。对，关琼与关昂是同父同母的兄妹。关司长有两三房妾室，生了几个孩子，男孩都夭折了，长大的全是姑娘。据说，关夫人待这些小妾生的姑娘都挺好，关琼上头还有两个姐姐，到了说亲的年纪，关夫人也带她们出门做客，都嫁的不错。”

叶晚晴便明白了：“用别人生的女儿，结姻亲关系，来替关司长和关昂铺路。关夫人这一手，倒是厉害的很。”

陶夫人：“谁说不是呢。可关夫人在平京的夫人圈子里，素来有贤名，人人都夸赞她大方，连妾室的孩子都容得下。我就是那个反例，暗地里她们讥讽我是醋坛子。”

“说起来，早些年，还有不少人家，想给子砚父亲送美人，其中，就包括这关家。”

这可真的惊掉叶晚晴的下巴了。

叶晚晴瞠目结舌：“这也未免吃相太难看了！”

陶夫人笑呵呵地说：“谁说不是呢。不仅我恶心到了，连子砚父亲也恶心到了。不过那是十几年前的事了，子砚父亲非常震怒，因此，与关家闹翻了。后来，子砚父亲几次低谷，关家可都落井下石。不过，他们也没料到，我们家还能再起来。”

话锋一转，看向在前头开车的小儿子，说：“当初关家也想过，跟我们联姻，将关琼上头的关二姑娘许给子砚，托人带话，被我装听不懂，给糊弄过去了。”

“今天去拜寿，说不定会见到那位关二姑娘和她丈夫呢。她丈夫是吴夫人娘家的侄儿。”

叶晚晴笑道：“是嘛，那我等下肯定要好好看看，关二姑娘估计长的比较漂亮吧？”

陶子砚听到这里，着实无语，说：“妈，你说这些事干什么，我都没见过关二姑娘几面，根本不知道她长什么样。”虽然他娶叶晚晴不是因为爱情，可怎么也没必要扯那位他连印象都没有关二姑娘吧。

陶夫人笑着说：“这事确实跟你没关系。”转头对叶晚晴道：“子砚当初都不知道这事，过了几年，我们才告诉他。我提这事，是提醒晚晴，关二姑娘的性子，不是一个大方的，万一关二姑娘要找你说话，你也好有个应对。”