孔武升任工部虞衡司员外郎的消息，犹如一道晴天霹雳，在京城官场引起了轩然大波。这个消息迅速传播开来，成为人们茶余饭后热议的话题。

从营造司主事到从五品员外郎，这不仅仅是品级上的提升，更是孔武职业生涯中的一次重大跨越。他从工程执行层迈入了权力决策层，这意味着他将拥有更多的话语权和决策权。

虞衡司，这个掌管着山泽采捕、陶冶器物以及兼管官营手工业的部门，无疑是一个充满油水的地方。其下辖的琉璃厂和铸钱局，更是涉及巨额的财权，自然成为了各方势力觊觎的肥肉。

孔武走马上任的第一天，虞衡司郎中吴守义便率领着一群属官早早地等在了衙门口。他们脸上挂着虚伪的笑容，似乎对孔武的到来表示热烈欢迎。然而，孔武心里很清楚，这看似热情的背后，隐藏着多少勾心斗角和权力争斗。

“孔大人，恭喜恭喜！真是少年得志啊！”吴守义是个矮胖的中年男人，眼睛眯成一条缝，语气热络却难掩眼底的轻视，“兄弟我吴守义，忝为虞衡司郎中，以后还要请孔大人多多关照啊。”

孔武拱手还礼，不动声色地打量着眼前这群人：吴守义袖口绣着精致的云纹，手指上戴着价值不菲的玉扳指，显然是个贪图享乐的主；旁边的屯田员外郎李茂才面色阴沉，看自己的眼神充满敌意；唯有掌印的司务长王廉，虽面带微笑，眼神却异常锐利，似乎在评估着自己的分量。

“吴郎中客气了，孔某初来乍到，还望诸位同僚多多指教。”孔武语气谦逊，心里却清楚，这虞衡司绝非善地。

果然，刚在主事厅坐下，吴守义便开门见山：“孔大人，司里最近有些棘手事。琉璃厂新烧制的一批黄琉璃瓦，因窑温没控制好，有三成出现了气泡，按例该全部销毁。但这批瓦是给颐和园修缮用的，工期紧，销毁重制怕是来不及了……”

孔武心中冷笑，琉璃瓦出气泡是重大质量事故，按律当追究责任人，吴守义却想蒙混过关，显然是收了琉璃厂的好处。他接过样品仔细查看，只见琉璃瓦表面果然有细密的气泡，在阳光下折射出怪异的光芒。

“吴郎中，”孔武放下瓦片，语气严肃，“琉璃瓦乃皇家专用，质量关乎国体，岂能儿戏？气泡虽小，却可能导致瓦片开裂漏水，若用在颐和园，一旦出事，谁来担责？”

吴守义脸上的笑容僵住了：“孔大人，话是这么说，但颐和园那边催得紧，再说……这琉璃厂的张管事，是和中堂的远房侄子，若是……”

“和中堂？”孔武心中一凛，面上却不动声色，“不管是谁的侄子，皇家律法面前人人平等。这批瓦必须销毁，重制费用由琉璃厂自行承担，责任人也要按律查办。”

他的话掷地有声，厅内顿时一片寂静。李茂才忍不住开口：“孔大人，你刚来就这么强硬，不怕得罪人吗？”

“职责所在，不敢懈怠。”孔武淡淡回应，目光扫过众人，“诸位若没其他事，我便去查看司里的账册了。”

孔武的强硬态度让吴守义等人措手不及。他们本以为这个从营造司上来的“泥腿子”好拿捏，却没想到如此不识抬举。吴守义看着孔武离去的背影，眼中闪过一丝阴鸷，对李茂才使了个眼色。

接下来的几天，孔武在虞衡司处处碰壁。他想调阅铸钱局的账本，被以“账目正在核对”为由拖延；他想整顿琉璃厂的生产流程，遭到张管事的阳奉阴违；甚至连办公用的文房西宝，都被人换成了劣质品。陈爽气得不行：“武哥，这些人太欺负人了！咱们要不要……”

“不要急。”孔武正在仔细核对一份铸钱局的用料清单，头也不抬地说，“我早就料到会有这么一出。吴守义他们是想给我个下马威，逼我同流合污。”

他指着清单上的一处：“你看，铸钱局报上来的铜料用量，比去年同期多出了三成，但铸出的铜钱数量却只多了一成。这中间的差额去哪了？”

陈爽凑近一看，惊讶道：“难道他们在偷工减料，私铸铜钱？”

“很有可能。”孔武放下清单，眼神锐利，“虞衡司的水比营造司深多了，吴守义他们恐怕早就和铸钱局、琉璃厂勾结在一起，中饱私囊。我们要做的，不是跟他们硬碰硬，而是找到确凿证据，一击致命。”

为了搜集证据，孔武决定从最底层入手。他换上便服，带着陈爽悄悄来到琉璃厂附近的酒馆，假装成外地来的商人，向店小二打听消息。

“掌柜的，听说琉璃厂的张管事很有本事啊？”孔武一边喝酒，一边装作随意地问。

店小二撇撇嘴：“本事？我看是胆子大吧！前几日烧废了那么多琉璃瓦，听说他花了不少银子打点，才把事情压下来。”

“哦？怎么打点的？”孔武心中一动，连忙追问。

“谁知道呢，”店小二压低声音，“不过听说啊，他跟虞衡司的李员外郎关系可不一般，经常一起去‘倚翠楼’喝花酒……”

孔武和陈爽对视一眼，心中有了数。接下来的几天，他们又先后走访了铸钱局的几个老工匠，终于拼凑出了真相：吴守义、李茂才与张管事等人勾结，利用职务之便，在铸钱时掺杂铅锡，私吞铜料；在烧制琉璃瓦时，虚报成本，中饱私囊。那批出了气泡的琉璃瓦，张管事早己给吴、李二人送了厚礼，打算蒙混过关。

“武哥，证据差不多了，咱们是不是该动手了？”陈爽摩拳擦掌，恨不得立刻去参奏一本。