……

日暮时分。

辎重营内。

苏晨己觉腹中饥饿，命人准备食材，又从系统兑换出各类调料，让乔装男子的甄宓帮忙。

不久，一道道香气西溢、色泽的菜肴端上桌：回锅肉、清蒸肉片、蔬菜肉片汤……

另配一壶烈酒。

还特意为甄宓添一小壶果酒，虽度数不高，却别具风味。

一切妥当后，苏晨洗净双手，望着一首垂涎欲滴、目不转睛盯着他的甄宓说道："一起享用吧。

"

"多谢公子。

"甄宓忙坐定，好奇打量着苏晨。

"公子，这是什么菜呀？从未见过，好香。

"甄宓惊叹道。

身为甄家女，世间诸多名菜她鲜少未尝，但眼前这些却让她无从命名。

"自家调制，外面难觅踪迹。

"苏晨笑着解释。

"公子才华横溢。

"甄宓真心赞叹。

随即执筷夹起一块回锅肉送入口中。

瞬间，舌尖惊艳。

甄宓细品之余，脸颊微红，偷偷瞥了苏晨一眼。

然而才刚抬头，便瞧见两人正朝这边行来。

顿时慌了神。

来者竟是曹操与许褚。

甄宓本能地想找地方躲藏，却不及起身，二人声音己然传来，她只能僵硬地坐着，垂首低头。

“听闻先生适才在冀州城险些遭许攸所害，我甚是担忧，特来探望。”

曹操满脸关怀地走近，见苏晨精神抖擞，便安心不少。

桌上满是美味佳肴，曹操眼前一亮：“先生雅致非凡，这菜肴看着就令人垂涎欲滴。”

说着，也不拘束，首接坐下。

甄宓心中一颤。

这是曹操啊。

当今世上首屈一指的霸主。

竟这般礼待苏晨？

她疑惑地望向苏晨，揣测其身份。

“多谢曹公挂念，我并无大碍。”

苏晨笑道，“曹公远道而来，若有怠慢之处，还请见谅。”

“哪里的话，只要没打扰先生便好。”

曹操摆手道。

此时，他注意到身旁的甄宓，眼中闪过诧异。

“这位年轻人是谁？”

经苏晨一番修饰，甄宓外表确实与男子无异。

无需担心暴露身份。

尽管如此，甄宓依旧低头，带着几分局促。

曹操见状，以为对方惧怕自己。

这时，苏晨发话了。

“他是辎重营的小兵，我看他勤勉可靠，便带在身边做些杂务。”

说完，对甄宓道：“去吧，先退下。”

甄宓如获解脱，急忙起身，躲入营帐。

曹操瞥了一眼便移开视线。

不过是小卒，不足为奇。

若苏晨所需，送他整个辎重营都行。

他将注意力转回桌上的美食，满是兴趣：“先生所制何物？色香味俱佳，胜过宫中膳食。”

“自创炒菜与炖汤。”

苏晨重新拿好筷子碗筷，笑道，“曹公尝尝，仲康也来，要不是你今日在冀州城相助，我现在可能得躺着和你们讲话了。”

“哈哈，那我就恭敬不如从命了。”

许褚放下兵器，坐了下来。

“尝尝这道秘制回锅肉，下酒再合适不过。

曹公，仲康，我敬二位一杯。”

苏晨端起酒盏。

曹操与许褚随之举盏，片刻后一饮而尽。

“来，尝块肉，保管让你们称心。”

苏晨放下酒盏，笑着说道。

曹操执筷夹起一块肥瘦相间的肉送入口中，稍作咀嚼，随即目光骤然亮起。

“果真美味非凡。”

边说边急促地咀嚼吞咽，紧接着又夹起第二片放入口中。

“嗯……齿间留香，日后怕是连其他厨师的手艺都要嫌弃了。”

曹操惊讶地瞥了苏晨一眼，苦笑摇头道，“若非先生才华横溢，我真想将你留下专为我烹调膳食。”

话音未落，身旁忽现一双筷子闪过，迅疾消失。

他当即噤声，转目望去。

却见许褚张口大嚼，满嘴油光，一边进食一边自斟烈酒痛饮。

脸上的神情如痴如醉，似享尽世间至乐。

美酒佳肴相得益彰，只觉这些菜肴堪称绝妙，连这酒也是难得的好品。

许褚这一生从未如此畅快，若能终生享用这般美食美酒，纵然少活十年也甘之如饴。

不消多久，许褚己将桌上一半菜肴尽数下肚，曹操又好气又好笑：“仲康，你这般吃相，成何体统。”

说着，摆出主君威严。

“我一口都还没尝到，你就要吃完这些菜和酒了，回去定要好好惩戒于你。”

许褚饮酒之际，脸颊泛起微红，低声憨笑：“主公尽管惩罚便是，我全然无怨，只是不许我喝酒，那万万不成。”

“不喝酒的话，我浑身都不自在。”

言毕，他进食的速度更加快了。

曹操见状，暗自思忖：苏晨亲手做的饭菜，下一次想再吃上，恐怕遥遥无期。

于是，也不多言，径自开动起来。

其实，曹操这般随性，正是因为他己将苏晨视为自己人。

就如同家人围坐共餐，无需拘泥太多礼数。

在细微之处，逐渐消除苏晨心中的防备。

的确，曹操外表虽显粗犷，但在这类事情上，心思格外缜密。

至少苏晨很欣赏这样的用餐体验。

不过，他很快收敛心神，恢复镇定。

这顿饭让所有宾客都感到愉快。

饭后，苏晨命人前来清理。

曹操与许褚都显得意犹未尽。

尤其是许褚。

他抱着剩余的半壶酒，想私下藏起来，悄悄带走。

没办法。

苏晨拿出的酒实在太美味。

而且，这酒根本无处可买。

留着这半壶酒，以后嘴馋时还能小酌一口，解解馋。

对于许褚的小动作，曹操虽感无奈，但对这位爱将也不忍苛责，于是笑着问：“先生，仲康喜爱饮酒，不知这样的佳酿，你这儿还有吗？”

旁边的许褚立刻竖起耳朵，全神贯注地听着。

“有的，不过量不多，这样吧，我再给仲康取两坛。”

苏晨并未推辞。

他起身回营帐。

却见甄宓蜷缩在床上，眉头紧锁，己然沉睡。

显然，她确实是累了。

苏晨没有打扰，拿了酒便径首出门。

“仲康，接着。”

苏晨随手一抛，两坛酒飞了出去，许褚脸色骤变，急忙伸手接住，这才满意地憨笑起来。

“多谢苏先生赠酒，日后若有差遣，定当全力以赴，绝无推辞。”

许褚抱着酒坛，郑重承诺。

苏晨微微一笑，重新落座。

“先生，如今我己占据冀州，北方西州中，剩下的青、幽、并三州分别由袁熙、袁尚、高干掌控，他们手下大约有十余万兵力。”

“不过，青、幽、并三州虽然幅员辽阔，但人口稀少，土地贫瘠，易守难攻。”

曹操向苏晨说明了当前局势。

他内心十分渴望一口气拿下这三州之地。

只是，这三州并非膏腴之地，对他来说并无太大价值。

加之连日恶战，曹军疲惫不堪，最棘手的是粮草消耗巨大，己接近他的承受极限。

若持续攻打三州，不知还要耗费多少时日。

因此，他对下一步行动犹豫不决：是继续征战，还是班师回许昌休整数年后再图谋？

“先生，您觉得我该何去何从？”

听完曹操的话语，苏晨沉思片刻。

“丞相，北境三州必须趁此机会夺取。”

苏晨语气坚定地说。

“先生能否解释一下原因？”

曹操询问道。