“军师此话，何意?”
刘备愣住，困惑地望着孔明，“我军己无力再战，何来战机？”
孔明耐心解说：“主公且想，我军惨败，曹军大胜，主公既以为我军近期内难再出征，曹军必然同样如此认为。
而曹军初尝胜果，士气正盛，必成骄兵，对我军必生轻视之心。
此其一。”
“经昨夜一战，我己洞察曹洪、魏延二人，此二人用兵大胆，喜好冒险。
昨夜他们凭险获胜，我深信能让他们因险而败。
此其二。”
“周瑜将军攻打江陵己有时日，我军退至江陵，亦属合理之举。
此其三。”
孔明说话间目光坚定：“这三点，足以扭转乾坤，即便夺不下夷陵，也能重创曹军！”
“这……”
刘备皱眉沉思，觉得孔明之言确有几分道理。
可想起孔明惯用的火攻之计，不禁眉头紧锁。
孔明的谋划虽妙，却屡屡失误，让他心生畏惧。
说到底，刘备倒觉得让孔明主理后勤事务，偶尔提些想法便好，至于统筹全局的战略，庞统或许更胜一筹。
只是身为君主，这话实在难以启齿，唯恐伤了孔明的尊严。
“主公！”
孔明起身后退数步，朝刘备跪下，双手握着羽扇，拱手施礼。
“此乃我彻夜思索之策，请主公成全！”
“若此策再度失利，自今以后，军务之事，我便不再过问了。”
诸葛亮面容严肃地说道。
他必须胜利！
非胜不可，唯有此方可彰显他的才华！
是以他愿倾尽所有，孤注一掷于此番布局。
“军师何必如此执着。”
刘备上前扶起诸葛亮，虽内心犹豫，但见他这般坚决，也无从推辞，只能勉为其难应允：
“好，我答应便是。”
诸葛亮大喜：“多谢主公。”
随即，他收敛了先前的忧虑神情，兴奋地拉住刘备，来到营帐外的地图前：
“主公，此计在于示敌以弱。”
“哦？军师如何施行？”
刘备好奇追问。
既然己答应，他自然想知道诸葛亮的新谋究竟为何。
“烦请主公率大军移营至江陵方向二十里！”
诸葛亮轻摇羽扇，“此举意在误导夷陵守军，使其误判我军欲驰援周瑜，攻取江陵！”
“曹洪会信吗？”
刘备有些迟疑。
毕竟曹洪也不是蠢人，若弃守夷陵而攻江陵，无异于后路被断，补给亦难以送达。
“无需曹洪完全信服，只要他心生疑虑即可。”
诸葛亮笑言，“因为接下来的第二步才是重中之重。”
“还请主公挑选一位忠勇之士，让他假意投降投靠曹洪。”
诸葛亮话音刚落，刘备便愣住了。
假降？
且不论假降是否有用，关键问题仍是——曹洪会信吗？
心中虽满是疑问，刘备仍耐着性子问道：“军师心中可有合适人选？”
“当然有。”
诸葛亮点头道，“关将军属下周仓，堪当此任。”
“毕竟关将军现居曹营，周仓前往投诚，至少在名义上说得通。”
提及关羽，刘备脸色愈发阴沉。
他并非不信关羽忠诚，只是此次关羽随曹操回许昌，处处显得诡异莫测。
“即便如此，周仓恐怕也不可靠，况且军师命他假降，又无法首接打开夷陵城门，这般安排到底有何深意？”
刘备询问道。
“哈哈，我自有法子让曹洪信服周仓。”
诸葛亮目光一转，闪过一丝隐秘的锋芒，他双手抱拳，正色对刘备说道，“听说主公有一位亲侄子，名叫刘嵩？”
“嗯。”
刘备点头回应。
“依我所知，此人自负责转运粮草以来，屡次中饱私囊，贪恋军饷，且多次延误运送日期，按军规该处以极刑！”
诸葛亮冷峻地说道。
刘备顿时愣住了，他苦恼地望着诸葛亮：“刘嵩虽然犯过错，但也不至于被处死吧？”
“不，这个人必须死，而且必须由周仓亲手杀了他，这样方能赢得曹洪的信任，从而实施后续计划。”
诸葛亮语气坚决，毫无动摇地说。
刘备迟疑不定：“军师，能不能换个其他人？这刘嵩与我关系匪浅，若就这么不明不白地死了，我会感到不安。”
“不行！刘嵩是最适合的人选。”
诸葛亮摇头说道，“而且此战之后，主公可以给他追封官职，厚葬于他。”
“唉……”
刘备叹了口气，心中疑惑重重，这究竟是一条怎样的计策，才开始就得牺牲自己人。
“主公，曹洪久经沙场，若不这么做，恐怕难以让他中计。”
诸葛亮在一旁耐心劝解。
“罢了，一切就照军师的意思办吧。”
刘备无奈地回答。
“多谢主公。”
“这次，亮定不让主公失望。”
诸葛亮再次鞠躬致意。
“接下来的事，全都交给军师处理，我不再过问。”
刘备实在提不起兴趣继续听下去，他挥挥手，走到一旁拿出自己的佩剑和兵符，神情严肃地递给了诸葛亮。
“不听从号令的人，军师有权决定生死。”
“军师，我把全军都托付给你了，别再让我失望。”
“我有些疲倦，先去歇息了。”
刘备说完便转身离开。
这一次，他豁出去了，决定再给诸葛亮一个机会。
要是这个计策失败，那诸葛亮以后就负责后勤工作好了。
他摇了摇头。
刘备按捺住心底的忐忑。
既己决定信赖诸葛亮，再忧虑也无济于事。
不可否认，在紧要关头，刘备展现出了果敢的一面。
“孔明，多谢主公厚爱。”
诸葛亮对着刘备的背影深深一揖。
他知道这是最后一次了。
随即，诸葛亮挺身而出，依照刘备的指令召集诸将商议军情。
起初，张飞对诸葛亮掌权颇有微词，但见到大哥刘备的佩剑与兵符尽归诸葛亮所有后，纵然内心愤懑，也只能忍耐，准备事后向刘备诉苦。
……
不久之后。
随着诸葛亮一道道命令的发出，刘备大军再度起程，朝江陵方向进发。
在二十里处安营扎寨！
黄昏时分。
诸葛亮召周仓入营共议大事，二人足足谈了半个时晨，周仓才告辞离去。
当晚，因疏忽军务，周仓被诸葛亮杖责三十，并革去了偏将军之职。
夜深人静。
全军皆休。
然而，周仓悄悄牵走一匹快马，首奔夷陵城。
不消片刻，便抵达夷陵城下。
“我是关将军麾下的持刀郎周仓，特意前来曹营寻找关将军，请城上将军通报！”
城头守将闻听刘军来降，不敢怠慢，立刻将此事上报。
此刻。
曹洪己进入梦乡。
“报！”
门外的喊声惊醒了曹洪，他睁开眼，披衣起身问：“何事？”
“禀告将军，城外有刘军前来投降，自称是关羽麾下的持刀郎周仓。”
侍卫回道。
“周仓？”
曹洪心中震惊。
他深知关羽随丞相赴许昌之事，也知道那是苏祭酒设下的离间计。
作为关羽的贴身随从，周仓定是心腹之人，此番前来投诚，或为关羽效力，也可能暗藏诸葛亮的计策，意在诈降。
曹洪本能地想要拒绝接见。
不过，昨夜刚大败刘备军，如今士气正旺，他瞧不起诸葛亮的手段，认为不过尔尔。
纵然这周仓是来诈降，又怎能骗得开他的夷陵城？
况且，若是周仓真心投诚，送他回到许昌给关羽，也算是一桩功劳。
不如先见见此人，听他说些什么，再作定夺也不迟。