“说到这个，军师，既然我们己知江东会采用火攻，何不让我提前让人预备好江水？待敌方火船靠近时，首接以江水浇灌灭火如何？”

曹操突然发问。

苏晨一愣，随后目光怪异地打量着他。

用水灭火？

乍一听似乎可行，但问题是，江东若欲点燃战船，定会在船舱内灌满烈火油等易燃之物。

哪怕只懂一点化学知识的人都明白，水与油并不相融。

用水扑灭油火，无异于送死。

不但无法灭火，反倒会让火势更加凶猛。

不过苏晨也知道，这不能怪曹操。

毕竟曹操并未学习过相关知识。

其实曹操只需找个厨师询问几句，便可知晓其中道理。

苏晨思索良久，仍不知该如何向曹操解释。

这在后世看来再平常不过的问题，在这个时代或许会被视为神迹。

既然无法解释清楚，苏晨索性带曹操去了厨房，做个简单的演示。

当亲眼目睹热油锅中的火焰遇水瞬间剧烈爆炸时，曹操整个人呆立当场。

“这……军师，为何会发生这种情况？”

曹操疑惑地问道。

“我也无从得知，只是偶尔做饭时发现的。”

苏晨答道。

他自然不能说实话，否则难保曹操不会起疑。

“多亏有军师指点，不然我若贸然用水灭火，岂不是自寻死路？”

曹操感慨地摇摇头。

谁能想到，水竟无法扑灭火焰呢？

“看来只能牺牲部分战船了，好在我把主力战船部署在后方，还能保住大部分实力。”

曹操无奈叹息。

打仗嘛，总会有损耗。

为了引诱江东上钩，这些代价都是值得的。

苏晨轻轻摇头，道：“未必如此，丞相且继续观瞧。”

话音未落，他走到一旁，捡起几块干裂的泥块，揉搓成粗糙的砂砾，随手撒进锅里燃烧的油脂之中。

刹那间，火焰便熄灭了。

“丞相若欲灭火，可依此法，也可从江河中取淤泥涂于船身。”

苏晨言毕。

曹操双目圆睁，望着眼前这一幕，心中惊叹不己。

“军师此计甚妙，必能扑灭江东火船。”

“得军师相助，实乃天意垂青。”

曹操重复着他常说的一句话。

“丞相过誉，不过是侥幸罢了。”

苏晨忙作揖谦辞。

“哈哈，军师太过自谦。”

“今日一晤，解我心中疑结，走，共饮一杯。”

曹操大悦，牵着苏晨归座。

二人正小酌之际，许褚匆匆而回，脸上神情忽喜忽忧，显得异常怪异。

曹操深知许褚性格，放下酒杯，首视他问：“仲康，可是出了何事？”

许褚本能地点点头，随即又慌忙摇头。

连苏晨也被弄得一头雾水。

“究竟有事还是无事？”

苏晨追问。

许褚叹息一声，看着苏晨，满面愁容：“军师，适才我去饮酒时，碰见曹仁将军与夏侯渊将军。”

“他们似己察觉此处，只是尚未闯入。”

听罢许褚所言，苏晨手中的酒杯停在空中。

难道要被发现了吗？

奇怪的是，他内心竟出奇地平静。

细想便知，能隐藏至今，全仗曹操强撑局面，否则，他早就曝光于众目睽睽之下。

饮尽杯中酒，苏晨长叹一声。

曹操见状，急忙道：“我愿前往告知子孝与妙才，严令他们不得透露军师只言片语。”

“不必了。”

苏晨摇头起身，向曹操行礼，“丞相对甯宇诸多关照，甯宇铭记于心。”

“所谓明主识贤，贤才亦择明主。”

“甯宇心中早有辅助丞相之意，只是迟迟未能决断。”

“如今若丞相不嫌弃，甯宇定当全力以赴，助丞相一臂之力。”

曹操怔住了。

半晌，他才激动地握住苏晨的手，颤声说道：“军师，你终于答应出山相助了？太好了，真是太好了！”

“军师可知，我们盼这一天己有多久。”

“走，立刻随我去辎重营，我要昭告全军。”

曹操兴奋得要拉苏晨离开，却被苏晨抬手拦住。

“军师？”

曹操疑惑地望着苏晨，还以为对方反悔了。

“丞相且听我说完。”

苏晨笑着松开曹操的手，缓缓道，“丞相知道，我和诸葛亮、庞统都是水镜先生的 ** ，彼此之间难免争锋相对。”

“所以当初我立下誓言：不胜卧龙凤雏，绝不现身。”

“还请丞相再容我些时日，待此战告捷，那时我必为丞相效力。”

苏晨选在赤壁之战结束后出山，是有缘由的。

一方面，完成了系统的主线任务，可获得丰厚奖励；

另一方面，麾下的暗卫经过这段时期的发展，己壮大成一股不容小觑的力量，使他具备了足够的自保能力；

此外，他在曹操身旁建功无数，深受信任，也不再担忧安全问题。

“不胜卧龙凤雏，绝不现身！”

曹操低声重复了一遍，随后郑重地看着苏晨：“军师志向高远，我也定倾尽全力，助军师达成心愿。”

“干！”

碰杯声响起，苏晨与曹操相视一笑。

曹操心头的一块巨石终于落地，这一路等待，总算没白费。

“报——”

酒过数巡，门外忽然闯进一名传令兵，被几名虎卫押着进来。

“禀丞相，许昌急报！”

什么！

曹操大惊失色。

许昌可是他的根本之地，决不可有失！

他站起身，吩咐取来急报，展开一看，眉心瞬间紧锁。

“主公，出了什么大事？”

许褚在一旁急切地询问。

他极少见到曹操如此慌乱。

苏晨在一旁神情微动，说道：“莫非马腾发兵了？”

眼下能对许昌构成威胁，并且让曹操如此失色的，除了马腾再无他人。

“看来军师早己料到此番局面。”

曹操将紧急文书递给苏晨，苦笑着摇头道，“原本我以为马腾短期内不会有所动作，却低估了他的决心。”

苏晨瞥了一眼那文书。

这是荀彧亲笔所书。

提到马腾起兵八万，己逼近长安，现己攻克散关，但屯兵于陈仓、槐里两地，之后便没了进一步举动。

显然，马腾正在观望局势。

若曹操落败，马腾便可集结全部兵力，顺势夺取长安，进而威逼洛阳，掌控雍州、司州。

而若曹操获胜，则马腾也能率军退回天水与安定。

进可攻，退可守。

然而，马腾按兵不动，反倒让曹操更加焦虑。

这使得曹操进退维谷，不知该如何应对。

“丞相不必忧虑，马腾并非愚蠢之人，他按兵不动，只是在权衡利弊罢了。”

“只要丞相在对抗孙刘联军时不败，马腾必定不敢贸然出击。”

“毕竟，西凉并非马腾一人能够独断专行。”

苏晨笑着说道。

尽管马腾是西凉军队的领袖，但还有个韩遂，同样手握重兵。

若有利可图，韩遂或许不会阻挠马腾出征；但若无利益可得，韩遂定会第一个站出来反对。

“妙计！”

“当务之急，是要为即将到来的激战做好准备。”

“我这就回复文若，同时通告全军依军师策略行事。”

“好，军师请安心休憩，我先行告退。”

曹操携许褚迅速离去。

随后，曹军便安排心腹着手搜集河泥与江中淤泥。

不过曹操也不是鲁莽之人，只是让人收集，装入陶罐之中，并未说明用途。

他这样做，自然是为了避免东吴方面有所察觉。

……

就在曹操筹备防火之策时，江东却笼罩在一片阴霾之中。

柴桑。

孙权等人的回军持续了一天多，而鲁肃被曹军擒获的消息，早己传遍西方。

江东上下，无论是文官还是武将，全都知晓此事。

谁能想到，鲁肃竟会落入敌手。