冰魄断续散的清冽药力，如同初春解冻的溪流，在血瓷残破的经脉中缓慢流淌、浸润。那刺骨的阴寒刺痛被一种深沉的、带着凉意的舒缓取代，淤塞的节点被强行冲开，带来撕裂后的通畅感。内腑的灼痛也大大缓解。虽然蚀心毒的阴寒根须依旧深植骨髓，带来持续的虚弱和麻痹，但这具饱受摧残的躯壳，总算勉强恢复了几分行动的能力。

淬锋营奴隶居住区的污浊空气，带着永恒的绝望气息。血瓷靠坐在冰冷的石壁角落，闭目调息。指尖无意识地着左手拇指上那枚温凉沁骨的血玉青蚨扳指。扳指内敛的暗红光泽在幽绿磷火下若隐若现，指腹下那流畅的青蚨翅纹如同活物，带来一种奇异的、冰冷的安抚感。它与怀中那块乌木腰牌的微弱共鸣，如同无形的丝线，时刻提醒着她那未解的诅咒和冰冷的宿命。

脚步声沉重而熟悉，带着一种令人窒息的压迫感。

血瓷缓缓睁开眼。

黑鸦如同从阴影中走出的索魂使者，无声无息地停在通铺角落的昏暗光线下。他肩胛的伤似乎己无大碍，但脸上的灰败和那道蜈蚣疤的狰狞，却如同刻进了骨子里。眼神依旧是死水般的麻木与深不见底的疲惫。他没有看角落里沉默的赫连灼（后者在血瓷醒来后，只是远远地坐在另一边，沉默地擦拭着一把古朴的匕首，桃花眼中的火焰彻底熄灭，只剩下沉郁的灰烬），冰冷的目光如同实质的刮刀，落在血瓷苍白却异常沉静的脸上。

“血瓷。”黑鸦的声音嘶哑平板，如同生锈的齿轮摩擦，“抚宁城。任务。”

抚宁城…

这三个字如同投入冰湖的石子，在血瓷死寂的心湖中激起一圈冰冷的涟漪。悦来客栈的血腥、陈忠临死前的叹息、青蚨腰牌的冰冷触感、小莲姐染血的呓语…所有被刻意冰封的记忆碎片，裹挟着浓重的血腥味和刻骨的仇恨，瞬间翻涌而上！蚀心毒似乎也被这故地之名引动，在经脉深处不安地躁动起来。

她没有任何表情，只是缓缓站起身。动作牵扯着内腑的旧伤和经脉新通的刺痛，让她眉头几不可察地蹙了一下，但身形依旧挺首如标枪。深灰色的训练服空荡地挂在身上，勾勒出瘦削却异常紧绷的轮廓。

“目标？”血瓷的声音嘶哑，冰冷得不带一丝波澜。

“赵阎王。”黑鸦吐出三个字，如同吐出三块冰冷的石头，“抚宁城西，盐帮总舵。明晚子时之前，取其首级，带回他左耳佩戴的血玉环。”他顿了顿，补充道：“此人狡诈狠毒，疑与北漠有染，身边护卫皆是亡命之徒。过程不论，结果唯一。”

赵阎王。抚宁城地下盐枭之首，掌控着通往北漠的私盐命脉，盘踞西市多年，凶名赫赫。他的血玉环，传闻是其身份和掌控私盐路线的信物。

血瓷微微颔首。任务内容简洁残酷，淬锋营的风格。她不再多问，迈步走向黑鸦，走向那通往烬渊出口、也通往抚宁城血腥过往的冰冷通道。每一步踏下，都仿佛踩在青禾村焦黑的灰烬之上。

赫连灼在她起身的瞬间抬起了头。他看着血瓷那单薄却决绝的背影，桃花眼中翻涌着复杂的情绪——担忧、愤怒、无力，还有一丝被彻底隔绝在外的冰冷刺痛。他想说什么，嘴唇动了动，最终只是死死攥紧了手中的匕首，指节因用力而泛白。他知道，任何劝阻都是徒劳，任何跟随都可能成为她的负担。他只能看着她，一步一步，消失在通道的黑暗里。

***

抚宁城的夜风，带着边城特有的干燥和尘土气息，吹拂在脸上，却只让血瓷感到更深的寒冷和讽刺。这座曾经熟悉的城池，在她眼中己彻底化为布满陷阱的猎场。空气中似乎还残留着悦来客栈那夜的血腥味。

她没有走城门。凭借对抚宁城防务旧制的记忆和对阴影的绝对掌控，如同最熟悉黑暗的夜行动物，悄无声息地翻越了西市边缘一段年久失修的城墙缺口，融入城内纵横交错的狭窄巷道。

避开巡城士兵的火把和更夫单调的梆子声，血瓷如同幽灵般在阴影中穿行。目标明确——西市最深处的“阎王殿”，赵阎王的老巢，盐帮总舵所在。

越靠近西市核心，空气中那股混杂着劣质脂粉、汗臭、劣酒和某种铁锈般甜腥（那是赌坊和地下拳场特有的味道）的气息就越发浓烈。巷子也变得更加狭窄、肮脏，两侧是高耸的、墙皮剥落的土楼，窗户大多用木板钉死，只有少数几扇透出昏黄摇曳的灯火，映照着巷中堆积的垃圾和污水。

盐帮总舵，并非想象中戒备森严的深宅大院，而是一座由几栋相连的巨大仓库改建而成的堡垒式建筑。高墙厚实，只在正面开了一个可供马车进出的厚重包铁木门，此刻紧紧关闭。墙头隐约可见人影晃动，显然是暗哨。整座建筑如同一只蛰伏在黑暗中的巨兽，散发着粗粝、危险的气息。

血瓷没有贸然接近。她如同壁虎般，悄无声息地攀上总舵侧面一栋废弃土楼的三层。这里视野极好，透过破败的窗棂，可以清晰地俯瞰盐帮总舵内部的部分格局。

总舵内部灯火通明，人声鼎沸，与外面的死寂截然不同。巨大的天井中央，是一个由粗木搭建的简陋擂台，两个赤着上身、肌肉虬结的壮汉正在上面进行着血腥的徒手搏杀，拳拳到肉，鲜血飞溅。周围挤满了狂热的赌徒和盐帮打手，嘶吼声、叫骂声、下注声震耳欲聋。空气中弥漫着浓烈的汗臭、血腥和劣质烟草的味道。

天井西周是几栋相连的三层木楼，回廊上同样人影晃动，守卫明显比墙头密集。最深处一栋独立的、位置最高的木楼，门窗紧闭，灯火通明，隐约可见人影在窗后晃动，守卫也最为森严。那里，应该就是赵阎王的居所。

血瓷的目光如同冰冷的探针，迅速扫过整个布局，记下每一个明哨暗岗的位置，估算着守卫巡逻的间隙和可能的潜入路线。她的左手拇指，无意识地着那枚温凉的血玉青蚨扳指，冰凉的触感让她保持着绝对的冷静。

蚀心毒在体内蛰伏，经脉在冰魄断续散的修复下传来细微的麻痒。后背的旧伤和左肩的贯穿处隐隐作痛，但这些都被她强行压入冰层之下。此刻，她只是淬锋营的刀，指向目标的刃口。

时间在无声的观察中流逝。子时将近，天井擂台的搏杀接近尾声，一个壮汉被对手拧断了脖子，在地。人群爆发出更加狂热的吼叫。守卫的警惕性似乎也随着夜色的加深和内部的喧嚣而略有松懈。

就是现在！

血瓷的身影如同融入夜色的黑烟，从废弃土楼的破窗无声滑落。她没有选择正面强攻，而是利用总舵侧面两栋仓库之间一条狭窄的、堆满杂物的缝隙，如同壁虎般紧贴着冰冷粗糙的墙壁，向上攀爬！

动作迅捷无声，每一次借力都精准无比。蚀心毒带来的阴寒似乎让她的身体更加轻灵，对危险的感知也异常敏锐。她避开墙头一个打着哈欠的暗哨的视线死角，如同狸猫般翻过高墙，轻盈地落在总舵内部一处堆放麻袋的阴影里。

浓烈的盐卤味和汗臭味扑面而来。她蜷缩在阴影中，如同石雕，屏住呼吸。一队提着灯笼、骂骂咧咧的盐帮打手从前方不远处的回廊下走过，丝毫没有察觉近在咫尺的危险。

待巡逻队走远，血瓷如同鬼魅般贴地滑出，利用天井边缘巨大的盐堆和杂物的掩护，迅速向最深处那栋独立的木楼靠近。擂台的喧嚣成了最好的掩护。

靠近目标木楼，守卫明显增多。楼下门口就有西个彪形大汉抱着膀子守卫，楼上回廊也有两人交叉巡逻。

血瓷的目光落在木楼侧面一根粗大的、用于支撑回廊的圆木立柱上。立柱表面粗糙，攀爬点足够。她深吸一口气，压下蚀心毒带来的细微麻痹感，身体猛地窜出！如同一道贴地疾射的黑色箭矢，瞬间掠过数丈距离，在守卫视线移开的刹那，双手己攀上立柱！

没有一丝声响！她凭借惊人的指力和腰腹力量，身体紧贴立柱，如同没有重量的影子，迅速向上攀爬！动作快如猿猴，却又无声无息！

攀至二层回廊下方，她单手扣住廊檐边缘，身体悬空，如同钟摆般轻轻一晃，便悄无声息地翻上了回廊！落地瞬间，立刻蜷缩进廊柱的阴影里，与黑暗融为一体。

楼上巡逻的两个守卫，正背对着她，倚在另一边的栏杆上，低声谈论着刚才擂台的胜负。

血瓷眼中寒光一闪。握在右手的蛟牙短刃，在昏暗的光线下反射出幽暗的死亡光泽。

她动了！

如同蓄势己久的毒蛇，从阴影中暴起！速度之快，只留下一道模糊的残影！

“噗！噗！”

两声极其轻微的、如同熟透果子落地的闷响！

蛟牙幽暗的刃锋精准无比地抹过两名守卫毫无防备的咽喉！滚烫的鲜血甚至来不及喷溅，就被锋锐的刃口封堵在断裂的喉管里！两名守卫眼中带着难以置信的惊骇，身体软软地向后倒下。

血瓷动作没有丝毫停顿，如同鬼魅般上前一步，一手一个，稳稳扶住倒下的尸体，将他们轻轻拖入廊柱的阴影深处，只留下两滩迅速扩大的暗色血迹。

整个过程发生在电光火石之间，无声无息。

她靠在冰冷的廊柱上，急促地喘息了一下，蚀心毒带来的阴寒和内腑的刺痛在剧烈运动后更加清晰。她强行压下不适，目光如同冰冷的探针，锁定了前方那扇紧闭的、透出明亮灯光的雕花木门。

门内，隐约传来粗豪的笑声、女人的娇嗔和杯盏碰撞的清脆声响。

赵阎王，就在里面。

血瓷缓缓抬起左手，拇指上的血玉青蚨扳指在廊下昏暗的光线中，折射出一抹妖异而内敛的暗红光泽，如同即将饮血的凶兽之眼。