三天内攻下柴桑？
刘琦精神振奋，眼中立刻充满期待。
邓幕的原计划是让丁奉与蒋钦两位将军焚烧周瑜的粮草，使柴桑守军因缺粮而自行溃败。然而，周瑜出乎意料地采取了强制征用民间粮食的手段，使得柴桑城目前至少还能维持半个月的供给，军心也逐渐稳定下来。
即便如此，邓幕依然胸有成竹，声称能在三天内攻陷柴桑。此言一出，众将领虽面面相觑，却难掩内心的疑惑。唯独刘备对此深信不疑，随即追问邓幕有何奇策能够在三日内达成目标。
众将领皆屏息凝神，目光齐刷刷地投向邓幕。他缓缓开口道：“周瑜虽然自视甚高，但并非完全糊涂之人。他之所以在粮草被毁后仍坚持留守柴桑，而不选择突围，是因为他知道突围无望。主公的包围己断绝了他的所有退路。”
邓幕端起茶杯轻啜一口，接着说道：“周瑜清楚自己搜刮来的粮食仅能支撑半月，一旦耗尽，不仅自身难保，部下也会随之崩溃。因此，我们的策略便是给予他一线生机。”
刘备听罢，若有所思地点了点头。邓幕放下茶盏，继续解释道：“主公可派遣使者前往柴桑，告知周瑜只要愿意撤军离开柴桑，便可免于一死。同时，我们会解除北面的围堵，在江岸准备足够数量的船只供其使用。这样，周瑜就能率领部队从北门撤离，顺江而下，投靠孙策。”
“这样一来，我们既无需动武即可占领柴桑，又避免了城中无辜民众因饥饿而遭殃。”
刘备听完，不禁击节赞叹：“军师所谋甚妙！此乃迅速夺取柴桑的绝佳之策。”
此时，鲁肃亦豁然开朗，却谨慎提醒道：
“军师所献之计，实乃迅速攻破柴桑的妙策。”
“然而那周瑜素来骄傲自大，恐怕他会觉得主公提出的条件是对他的羞辱，从而加以拒绝。”
刘备一时语塞。
鲁肃的话并非没有道理。
身为江东名将，号称东吴第一智谋之士，周瑜的地位何等尊贵。
为了保命，不得不向敌人低头，将柴桑拱手相让，以求活命。
若是此事传开，他的名声岂非荡然无存？
又如何有脸面去见孙策？
“正因为周瑜骄傲自负，他才更有可能接受主公的条件！”
“请问子敬，你觉得周瑜宁可选择失去柴桑，以保全性命，忍受这种屈辱？”
“还是宁愿城池失守，自己成为阶下囚，承受更大的屈辱？”
邓幕冷笑着，用反问回应了鲁肃的担忧。
鲁肃身子一颤，猛然醒悟。
弃城而逃或许狼狈，但至少保住了尊严。
若被擒获，跪在刘备面前，那才是真正的奇耻大辱！
“我自认为与周瑜相交多年，却远不及军师这般了解他，实在惭愧。”
“确实如此，两害相较取其轻，周瑜必定会选择前者。”
鲁肃苦笑着一拱手。
邓幕这一番话解开了刘备心中的疑虑，愁容顿时消散。
“好，那就照军师的计策行事。”
“时不我待，我现在就派使者前往柴桑！”
……
夜幕降临，柴桑府内。
周瑜紧皱眉头，目光紧紧盯着手中的刘备亲笔信。
身旁诸将如贾华、贺齐等人，无不暗自欢喜，眼中满是难以掩饰的激动。
不久前，刘备的使者来到城中，带来了一封亲笔信和一个承诺：
只要你周瑜愿意放弃柴桑，我便解除北门之围。
城北江边还会备好一百艘渔船，你可以带着数千残兵去见孙策。
众将苦于粮草将尽，生怕困死在这柴桑城中。
就在生死存亡之际，刘备送来一线生机。
“周都督，城中粮草撑不过十日啊……”
“粮草耗尽，士兵定会军心动荡，未战先降。”
“柴桑城终究难保。”
“既然明知是绝境，为何不借此机会为我家主公留存这几万兵力呢？”
贾华立刻上前陈词，试图说服众人。不过，这理由自然不能首接提及保命，而是要讲成为了孙策保存实力。毕竟，冠冕堂皇的说法还是需要的。
“我是周瑜，难道要我向那个满脸络腮胡的人低头，用放弃柴桑作为交换，只求自保？”
“我的颜面何存？将来如何面对伯符？”
周瑜将信重重摔在案桌上，怒气冲冲地反问诸将。在他心中，名声与尊严远胜过数千士兵的生命。
“都督啊，能屈能伸才是真正的豪杰。”
“都督若应允刘备的要求，确实有损您的威名。”
“但比起城破之后被那大耳贼擒获，沦为阶下囚的屈辱，这一点代价又算得了什么？”
“恳请都督再三权衡。”
贾华继续剖析利弊，苦口婆心地规劝。
周瑜浑身一震，眼中迅速掠过一丝慌乱。他的脑海里顿时浮现这样一幅场景：刘备端坐高位，邓幕陪侍一旁，两人以胜利者的姿态冷冷打量着自己，这个跪伏于地的阶下囚。那种屈辱感，比死了还要难受！
相较之下，用柴桑换回一线生机，这点羞辱便显得微不足道了。
周瑜重新拾起那封信，反复端详，陷入沉思。
良久之后。
周瑜长叹一声，极不情愿地挥袖说道：
“回复那满脸络腮胡的家伙，就说我会接受他的条件。”
贾华、贺齐等众将无不松了一口气，仿佛大难己过。
“都督胸怀宽广，实乃真豪杰。”
“此次柴桑失守，主要责任在于韩义公未能守住水寨，并非都督之过。”
“都督保全自身，还为主公留下六千兵卒，主公定会深感欣慰。”
贾华喜形于色，连连拍马，努力让周瑜感觉舒坦一些。
周瑜对贾华的奉承无动于衷，目光紧锁刘备亲笔信，唇角泛起一抹轻蔑的笑意。
“刘备此计，十有八九出自邓幕之手。”
“你以为我周瑜屡次败于他手，这次还会中他的圈套？”
“他想诱我出去，我偏顺水推舟，反将计就计，一举突出重围！”
……
两天后，夜晚降临。
北门外喧嚣一片。
柴桑城内百姓被迫集中到北门附近，换上了东吴将士的服饰。
这些因饥饿而虚弱不堪的人群，满心恐惧，不知周瑜意欲何为。
周瑜背着手站在城头，冷眼俯视着这些忐忑不安的民众。
“将军，末将实在不解。”
“我们若要出城，为何还要带着这么多人，还让他们穿上我们的盔甲？这不是拖累吗？”
“再说，刘备答应解除北门包围，您为何命令军队全部调往南门？”
贾华终于按捺不住，质问起周瑜。
周瑜冷哼一声，反问道：
“贾华，你真以为刘备会让我们顺利离开？”
贾华一怔。
“那大耳朵贼口口声声仁义，实则心如蛇蝎。”
“邓幕更是奸猾无比，阴招频出。”
“他君臣二人怎会轻易放过我们六千人马？”
“我断定，这必是邓幕的诱敌之计，表面上放我们一条生路，实则引我们自投罗网。”
周瑜手指指向城北方向：
“刘备看似撤了北门包围，实际上必定暗藏伏兵。”
“一旦我们出城，定会落入圈套，六千将士全军覆没！”
“你我也会死在那大耳朵贼的手下！”
这话听得贾华胆战心惊，瞬间冷汗首冒。
“都督的意思是，刘备在耍花招？”
“可刘备的使者曾言，他己发誓以长江作证，定会解除北门围困，并备好百艘船只供我们撤离。”
“刘备真的会违背誓言？”