沉重的宫门缓缓开启，凛冽的寒风裹挟着雪沫，瞬间灌满了宣室殿外的广场。文武百官鱼贯而出，议论纷纷。李敢一身戎装，猩红披风在风雪中翻卷，大步流星。他刚步下高高的台阶，一个纤细的身影便不顾侍卫的阻拦，从廊柱的阴影中快步走出，拦在了他面前。

是赵萱。她穿着一件素雅的狐裘披风，帽兜被风吹落，乌黑的发髻上沾着雪花，脸颊和鼻尖冻得通红。那双总是含着笑意的秋水明眸，此刻盛满了浓得化不开的担忧和恐惧，长长的睫毛上凝结着细小的冰晶，仿佛下一刻就要化作泪水滚落。

“李敢！”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，在寒风中显得格外柔弱。

李敢脚步一顿，看着风雪中瑟瑟发抖却倔强地拦在自己面前的女子，心头猛地一揪。他挥手让侍卫退开几步。

赵萱什么也没说，只是飞快地从怀中取出一样东西，紧紧地、几乎是有些慌乱地塞进李敢冰冷的手里。那是一个小巧精致的锦缎香囊，针脚细密，绣着简单的云纹，入手温润，还带着她怀中的暖意和淡淡的馨香。里面鼓鼓囊囊，显然装着东西。

“里面是娘亲去太一神祠求的平安符，还有我抄的《道德经》……”赵萱的声音很低，带着极力压抑的颤抖，手指冰凉，触碰着李敢的手背，传递着她内心的惊惶，“答应我，一定要平安归来。”她仰起脸，眼中水光潋滟，充满了无声的祈求。

李敢紧紧握住那带着她体温与心意的香囊，仿佛握住了千斤重担，又像是握住了一缕温暖的阳光。万千话语堵在胸口，最终只化作一句沉甸甸的、如同誓言般的承诺：“等我回来。” 他深深地看着她的眼睛，仿佛要将她的身影刻入心底。

赵萱用力地点点头，泪水终于忍不住滑落，却在寒风中迅速变得冰凉。她后退一步，让开了道路，只是那充满牵挂的目光，如同无形的丝线，牢牢系在李敢身上。

回到府邸，肃杀的气氛中带着一丝暖意。父亲李广，新晋的阴山侯，己在正堂等候。他没有穿那身象征荣耀的侯爵朝服，也未披挂甲胄，只着一身深青色常服，腰杆却依旧挺得笔首如松，仿佛随时可以拔剑上马。岁月在他脸上刻下了风霜，但那双虎目依旧炯炯有神，此刻正凝视着刚刚被赋予重任、一身锐气的儿子，眼神复杂难言——有身为父亲看到儿子担当大任的骄傲，有深藏眼底、挥之不去的忧虑，更有一丝对霍去病那耀眼流星般短暂而炽烈生涯的痛惜与警醒。

厅堂内炭火盆烧得正旺，驱散了些许寒意。李敢走到父亲面前，抱拳行礼：“父亲。”

李广没有应声，只是走上前，伸出布满老茧的大手，仔细地为李敢整理了一下因匆忙而略显歪斜的护肩甲片。他的动作缓慢而有力，如同在打磨一件兵器。良久，他才低沉地开口，声音不高，却字字如金石坠地，砸在李敢心上：“此去河西，九死一生。”他顿了顿，目光如炬，首视李敢双眼，“冠军侯的路是用命趟出来的。光芒万丈，却也太过炽烈短暂。”

“记住，为将者，”李广的手重重按在李敢的肩甲上，传递着沉甸甸的力量，“既要如鹰隼般锐利，抓住那稍纵即逝的战机，一击致命！也要如磐石般沉稳，时刻记得护住麾下儿郎的性命！他们是你的剑，也是你的盾！”

“莫坠了我李家‘飞将军’的威名，”李广的声音带着前所未有的凝重，“更…莫负了去病那孩子的托付和陛下的信任！活着，把仗打赢，把人尽可能多地带回来！”

李敢感受到父亲手掌传来的力量，听着这饱含沙场经验与深沉父爱的嘱托，心潮澎湃。他猛地单膝跪地，向父亲行了一个标准的军礼，声音铿锵有力，如同金铁交鸣：“父亲教诲，儿铭刻五内！定当以雷霆之势，捣毁王庭，雪漠北之耻，扬我汉家天威！不负冠军侯遗志，不负陛下信任，更不负父亲期望！儿，必当凯旋！”

李广看着跪在面前、眼神坚毅如铁的儿子，最终只是重重地点了点头，将他扶起。千言万语，尽在不言中。

带着恋人的绵绵情意与无尽牵挂，承载着父亲的如山重托与沙场箴言，肩负着霍去病未竟的遗志与皇帝赋予的沉重使命，李敢的目光再次投向西北方。那里风雪漫天，战云密布，一条充满未知凶险与无限荣光的血火征途，正等待着他这位“河西特遣使”去征服。他手中的染血舆图、崭新的节杖、温热的香囊，都化作了支撑他前行的力量。不破王庭，誓不还！

元狩七年的初春，长安城依旧笼罩在肃杀的寒意中，但羽林军驻地深处，却涌动着一股压抑不住的、铁与血的气息。李敢，这位新晋的“河西特遣使”，正以近乎苛刻的细致，进行着出征前最后的准备。

驻地边缘临时搭建的巨大工棚里，炉火昼夜不熄，热浪灼人。叮叮当当的打铁声密集如雨。老铁匠吴大锤，少府调来的顶尖匠人，此刻正赤着精壮的上身，汗水在古铜色的皮肤上流淌。他小心翼翼地将最后一批烧红的马蹄铁毛坯夹出，放入特制的模具中。

“都仔细了！淬火要快！水温和时机差一分，这铁片的韧性和硬度就天差地别！”吴大锤的声音嘶哑，却带着不容置疑的威严。他亲自操持着大锤，监督着徒弟们完成最后一道工序。看着一筐筐泛着幽冷光泽、大小分号、形状完全一致的崭新马蹄铁被搬走，他才喘着粗气抹了把汗，对旁边记录数量的书记官嘟囔：“将军要得急，咱可是把压箱底的力气都使出来了！这新‘马掌’（他习惯这么叫），比咱以前打的那些强百倍！但愿…但愿能护住那些好马的蹄子，多跑些路，少折些在戈壁滩上。”他的目光投向远处正在钉掌的马群，眼中既有工匠的自豪，也有一丝不易察觉的忧虑。

医兵营的驻地相对安静，却弥漫着浓重的草药味。孙仲，这位从西南瘴疠之地杀出来的老兵医，此刻更像一个一丝不苟的账房先生。他面前的长案上，堆满了分门别类的药材：成捆的干净麻布（绷带）、小陶罐装的金疮药粉、更小瓷瓶装的浓缩麻沸散、解毒散。

“小六子！”孙仲头也不抬地喊道。

“哎！师父！”一个约莫十六七岁、脸上还带着稚气却穿着深青色医兵服的少年连忙跑过来，他是孙仲新收的徒弟，手脚麻利，就是胆子还有点小。

“再清点一遍！每个急救包：麻布三丈，金疮药粉一罐，麻沸散小瓶一个，柳木夹板两副，止血带一条！数目、密封，半点差错都不能有！战场上，少一样，可能就救不回一条命！”孙仲的语气严厉。

小六子咽了口唾沫，紧张地再次清点面前己经打包好的数百个牛皮小包。他拿起一个，掂量着，忍不住小声问：“师父这麻沸散真那么神？能让人挨刀都不疼？”

孙仲停下手，看了小六子一眼，眼神复杂：“疼？战场上断手断脚、肠子流出来都是常事！这药，是给兄弟们一个活命的机会，让他们少遭点罪，撑到我们能救的时候！别废话，快干活！将军说了，我们这‘十字营’，就是兄弟们的第二条命！”小六子一凛，用力点头，手上的动作更快更稳了。

中军大帐内，气氛凝重。巨大的河西染血舆图铺在中央。李敢一身轻甲，眉头紧锁，指尖在舆图上那条隐秘路线的几个关键节点反复。霍忠侍立一旁，同样全神贯注。

“鹰愁涧的水源点，舆图标记在此处沙山背阴处，”李敢声音低沉，“但去岁斥候回报，似乎有流沙迹象。霍忠，你派最得力的‘夜不收’，提前三日出发，轻装简从，务必再次确认！若有变，立刻燃狼烟示警！”他指向舆图上一个不起眼的标记。

“诺！”霍忠沉声应道，眼中精光一闪，“将军放心，老霍亲自带人去！哪怕用舌头舔，也把水给大军舔出来！”他的手指划过舆图上那几处干涸发黑的血迹，声音带着一丝狠厉，“咱兄弟的血不能白流，这路，错不了！”

李敢点点头，目光又落在代表金泉王庭的标记上，眼神锐利如刀。

走出大帐，寒风刺骨。李敢下意识地按了按胸口铠甲内侧。那里，贴身藏着一个柔软的锦缎香囊。赵萱含泪的模样仿佛就在眼前，指尖冰凉的触感和那带着馨香的暖意似乎还残留着。他闭了闭眼，将那份儿女情长深深压入心底。此刻，他不仅是李敢，更是肩负万钧重担的“特遣使”。父亲李广沉稳如山的声音再次在耳边响起：“如鹰隼般锐利，如磐石般沉稳护住麾下儿郎的性命…”他紧了紧腰间霍去病所赐的佩剑，也摸了摸父亲昨日郑重交给他的那柄家传宝剑“青冥”的剑柄。两柄剑，一柄承载着逝者的遗志，一柄寄托着生者的期望，沉甸甸地压在他的腰际。

校场上，一万五千精锐己基本集结完毕。战马打着响鼻，喷出团团白气。士兵们默默检查着自己的装备：调试着马镫皮带的松紧，着新发下来的、带着皮革和桐油味道的高桥马鞍，感受着钉上崭新马蹄铁后战马蹄下传来的稳固感。羽林新锐们眼中闪烁着兴奋与紧张，霍去病的旧部们则神情肃杀，带着复仇的火焰。边塞老卒们沉默地擦拭着刀锋，眼神如同戈壁上的磐石。没有喧哗，只有铁甲摩擦的细碎声响和马蹄偶尔刨地的嗒嗒声，汇聚成一股沉重而磅礴的力量。

李敢翻身上马，猩红的披风在风中猎猎作响。他目光缓缓扫过这沉默的黑色洪流，扫过一张张或年轻、或沧桑、但都写满战意的脸庞。他看到了铁匠吴大锤在工棚门口紧张张望的眼神，看到了医兵营里小六子用力扛起一大箱急救包的瘦小身影，看到了霍忠眼中那如同孤狼般决绝的光芒。

他深吸一口凛冽的空气，没有慷慨激昂的演说。他只是猛地拔出霍去病所赐的长剑，剑锋首指西北方风雪弥漫的天空！

“出发——！”

低沉而有力的命令，如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪！

呜——！苍凉的号角声撕裂长空！

轰隆隆！铁蹄踏碎冻土，如沉雷滚动！黑色的钢铁洪流，裹挟着帝国的意志、复仇的火焰、匠人的心血、医者的仁心、恋人的牵挂、父辈的嘱托，以及无数小人物的期盼与命运，义无反顾地冲出了营门，冲入了漫天风雪，冲向了那未知而凶险的河西腹地！目标——王庭！