司礼监正殿内，鎏金蟠龙柱映着冷森森的烛火，将阴影扭曲成张牙舞爪的恶鬼。

赵景琰斜倚在雕花紫檀椅上，蟒纹锦袍随意散开，腕间的羊脂玉扳指却死死攥着内务府的账本，指节泛白得近乎透明，仿佛下一秒就要渗出血珠。

下头跪着的内务府众人浑身筛糠，殿外寒风裹挟着雪粒呼啸而入，与他们牙齿打颤的声响交织成诡异的韵律。

为首的王公公喉间卡着隔夜的馊饭——那是太子殿下昨夜强灌的“栖梧宫特供膳食”，此刻混着血沫顺着嘴角淌下，在青砖上冻成暗红的痂，随着他的颤抖簌簌掉落。

赵景琰蟒纹中衣早己被冷汗浸透，远处的烙铁吞吐着狰狞火苗，将他眼底的猩红映得愈发浓烈。

“听说你前日刚纳了第五房美妾？”他嗓音像淬了冰的刀刃，漫不经心地挥了挥手。

锦衣卫立刻会意，慢条斯理地将烧红的烙铁凑近王公公的脸，焦糊味混着皮肉滋滋作响，“孤倒要看看，是你的嘴硬，还是这铁水烫。”

王公公凄厉的惨叫撕破晨雾，额前皮肤如被揭下的油纸般卷曲，露出底下翻涌的血肉。

赵景琰却突然接手，将滚烫的烙铁重重按在阶下某个哆嗦的笔帖式胸口：“你昨日说‘漕运不畅’？”

他嘴角勾起残忍的弧度，看着那人在剧痛中扭曲成虾状，“即刻扒了官服，去冰河凿冰！凿不满百块，就把你的骨头磨成粉填窟窿！”

“殿下饶命！”人群中突然冲出个老太监，额头在石阶上撞出闷响，“都是王公公私吞了七成例银，还逼着我们......”

话未说完，一道寒光闪过，赵景琰甩手掷出的匕首穿透其咽喉，利刃“噗”地钉在丹陛蟠龙纹上。

鲜血顺着龙目蜿蜒而下，惊起檐角寒鸦扑棱棱乱飞。

“敢怠慢初儿？”景琰抓起案上还冒着热气的鎏金香炉，将滚烫的香灰尽数倾倒在王公公头顶。

那人发出非人的嚎哭，头皮瞬间被烫得焦黑蜷曲。

赵景琰一脚踩碎对方的手掌，听着指骨爆裂的脆响，突然转头对锦衣卫狞笑：“把他们的亲属都抓来，当着面剜眼割舌——若有人敢求饶，就把全家做成冰灯，挂在司礼监宫门口！”

晨钟撞响时，司礼监殿前己积了三寸厚的血冰。

赵景琰用染血的锦帕擦净指尖，望着阶下横七竖八的残躯，突然仰头大笑。

那笑声惊得守宫侍卫两股战战，却见太子殿下慢条斯理地整好衣袍，对着瑟瑟发抖的小禄子道：“去把御膳房的蒸锅抬来，本太子要亲自给他们熬一锅‘漕运不畅汤’——记得多放些他们克扣的糙米，熬得越稠越好。”

蒸腾的热气裹着血腥味漫过司礼监门槛时，蒸锅己咕嘟作响。

赵景琰挽起蟒袍袖口，亲手将剁碎的人骨渣滓撒进沸汤，看着惨白碎骨在漩涡里沉浮。

"加火！"他踢开添柴时畏缩的小太监，鎏金护甲在火光中泛着妖异的光，"不够浓稠，怎配得上内务府的'精打细算'？"