司礼监的暗牢里，烛火摇曳，昏黄的光在潮湿的墙壁上投下诡异的影子。空气中弥漫着一股腐臭与血腥混杂的气息，让人作呕。

胡守礼背着手，迈着沉稳的步子，缓缓走到几个被铁链紧紧锁住的黑衣人面前。

“说，谁派你们来的？”胡守礼的声音低沉而冰冷，在暗牢里回荡。

黑衣人皆低垂着头，一言不发，周身散发着死士般的决绝。

胡守礼目光一凛，猛地一脚踢翻了旁边的刑具，“别以为不开口，本公公就拿你们没办法！这暗牢里的手段，你们怕是还没见识过。”

其中一个身形稍瘦的黑衣人，微微动了动喉结，却还是强忍着没出声。

胡守礼冷笑一声，朝旁边的小太监使了个眼色。

小太监心领神会，赶忙端来一盆盐水，又拿起一根皮鞭，皮鞭上还挂着尖锐的倒刺。

“唰”的一声，皮鞭狠狠抽在那瘦黑衣人背上，衣衫瞬间被撕裂，皮开肉绽。

黑衣人闷哼一声，额头上豆大的汗珠滚落，却依旧紧咬牙关。

“再不说，这盐水泼下去，滋味可好受得很。”胡守礼的语气不带一丝感情。

瘦黑衣人啐了一口，“呸，要杀要剐随你，想从老子嘴里撬出话，做梦！”

胡守礼眉头紧皱，他深知这些人受过严苛训练，寻常刑罚怕是难以撬开他们的嘴。

思索片刻，他俯身凑近黑衣人，压低声音道：“你们以为自己是为主子尽忠，可知道你们的主子说不定早就把你们卖了。你们在这受苦，他却逍遥法外，值得么？”

黑衣人的眼神闪过一丝犹豫，但很快又恢复了坚定。

“看来你们是不见棺材不落泪。”胡守礼从袖中抽出一把细长的烙铁，在火盆中慢慢加热，烙铁的尖端逐渐变得通红。

他率先走向那个之前被皮鞭抽打的瘦黑衣人，将烙铁凑近他的脸颊，炽热的气息烤得黑衣人的皮肤泛红。

“最后一次机会，说还是不说？”

瘦黑衣人额头上青筋暴起，汗水不停地流淌，却依旧倔强地别过头去。

胡守礼见状，眼神一狠，将烙铁轻轻按在他的肩膀上，瞬间，皮肉烧焦的味道弥漫开来，黑衣人发出一声凄厉的惨叫。

“你们到底为谁卖命？”胡守礼再次厉声问道。

这时，一首沉默的一个高个子黑衣人突然开口：“哼，你以为这样就能逼我们开口？我们既然敢来，就没打算活着回去。”

胡守礼没有理会他，而是对着手下使了个眼色。

两个锦衣卫上前，将高个子黑衣人的嘴巴强行撬开，然后把一只老鼠塞进他的嘴里，迅速用布堵住。

“你们这是干什么？”高个子黑衣人呜呜地叫着，眼中满是惊恐。

胡守礼冷笑一声：“这老鼠在你肚子里找不到出路，就会开始啃咬你的内脏，到时候，你想不说都难。”

高个子黑衣人拼命挣扎，铁链被拽得哗哗作响。其他黑衣人见状，脸上也露出了恐惧的神色。

“我说，我说！”一个矮个子黑衣人终于承受不住心理压力，崩溃地喊道，“是……是太子殿下。”

胡守礼闻言，心中一震，但脸上依旧不动声色。“太子为何要这么做？”

矮个子黑衣人哭丧着脸说：“太子忌惮赵督主的权势，听闻苏大小姐今日和督主外出，让我们寻个由头，将苏大小姐绑了，探探督主的口风。”

胡守礼听闻，眼中闪过一丝寒光，上前一步，揪住矮个子黑衣人的衣领，将他整个人提了起来，怒喝道：“好大的胆子！太子竟做出这等下作之事，他就不怕事情败露，万劫不复？”

矮个子黑衣人双脚离地，惊恐地挥舞着手臂，声音带着哭腔：“公公饶命啊，我们只是奉命行事。

太子说，只要能抓住苏大小姐，赵督主投鼠忌器，肯定会露出破绽，到时候就能拿捏住他，让他收敛锋芒。”

胡守礼将黑衣人狠狠一甩，黑衣人像破麻袋般摔在地上。他来回踱步，眉头拧成一个死结，心中暗自思忖：太子这步棋走得够狠，若不是今日运气好，及时抓住了这些人，苏大小姐落入他们手中，赵督主必定方寸大乱，朝堂局势也会因此陷入动荡。

矮个子黑衣人哆哆嗦嗦地回答：“本来我们都准备好了，可谁知道赵督主身边的锦衣卫太过警觉，武功太高，我们根本不是对手。

事情败露，我们本想服毒自尽，谁曾想督主手下的人更快，让我们没了机会。”

胡守礼听完，转头对身旁的锦衣卫下令：“把他们都给我看紧了。”

他转身大步走出暗牢，心中暗自思量，此事事关重大，必须尽快禀报赵督主，一场更大的风暴恐怕即将来临 。