“清者自清，浊者自浊，”孔武语气坚定，“我在沧州赈灾，所作所为百姓有目共睹；查处盐枭，也是奉皇上旨意。我打算将此事上奏朝廷，请求皇上派人调查，还我清白。”

“不可，”景安连忙阻止，“若上奏朝廷，反而会让流言扩散，给政敌可乘之机。你忘了和绅是怎么倒台的吗？有时候，沉默是金，用实际行动证明自己，才是最好的反击。”

孔武恍然大悟，点头道：“景安兄所言极是。那依你之见，我该如何做？”

“你现在最重要的是做出更多政绩，”景安眼中闪过一丝精光，“首隶境内有一条滹沱河，河道淤塞严重，每逢雨季便泛滥成灾，百姓深受其苦。你若能主持疏浚滹沱河，既能造福百姓，又能堵住悠悠众口。”

孔武眼前一亮，这确实是个好主意。他立刻着手准备，亲自带领幕僚和工匠，沿滹沱河考察河道，制定疏浚方案。他发现滹沱河淤塞的主要原因是上游植被破坏，水土流失严重，单纯疏浚只能解一时之困，必须上下游同时治理。

于是，孔武上奏朝廷，请求拨发专款，不仅要疏浚河道，还要在上游山区植树造林，保持水土。嘉庆皇帝对孔武的方案十分赞赏，下旨准奏，并称赞他“虑事周全，乃朕之治水能臣”。

疏浚滹沱河是一项浩大的工程，需要大量的人力和物力。孔武再次采用“以工代赈”的方法，招募各地灾民和闲散劳动力参与工程，同时严格管理款项使用，每一笔开支都登记在册，公示于众，彻底打消了人们对他私吞款项的疑虑。

在施工过程中，孔武遇到了新的难题：滹沱河下游有一段河道经过一片贵族的封地，该贵族是嘉庆皇帝的远房皇叔，一向骄横跋扈，不愿让河道从他的封地经过，派人阻挠施工。

孔武亲自上门拜访，晓之以理，动之以情：“王爷，滹沱河泛滥，受害的是沿岸百姓，其中也有不少是王爷封地的子民。疏浚河道，不仅能消除水患，还能改善封地的灌溉条件，于民于己，都是大好事啊！”

王爷却蛮横无理：“本王的封地，轮得到你一个按察使指手画脚？再敢提疏浚河道，就别怪本王不客气！”

孔武见状，知道软的不行，只能来硬的。他再次上奏朝廷，详细说明了情况，并请求嘉庆皇帝下旨，令王爷配合施工。嘉庆皇帝得知皇叔如此跋扈，十分生气，立刻下了一道措辞严厉的圣旨，命王爷“不得阻挠河道疏浚，否则严惩不贷”。

王爷接到圣旨，吓得魂飞魄散，再也不敢阻挠，还亲自到工地慰问，以示支持。孔武借此机会，与王爷打好关系，既完成了工程，又避免了不必要的麻烦。

经过一年多的努力，滹沱河疏浚工程终于完工。新的河道宽阔畅通，上游的山林也种满了树木，首隶百姓再也不用担心滹沱河的水患了。竣工那天，沿岸百姓自发地举行了盛大的庆祝活动，许多地方还为孔武修建了生祠，焚香供奉。

孔武站在 newly pleted 的滹沱河大堤上，看着奔腾不息的河水，心中感慨万千。从沧州赈灾到疏浚滹沱河，他经历了无数的困难和挑战，但也收获了百姓的爱戴和信任。他知道，这一切都是值得的。

就在此时，京城传来消息：玉贵妃为嘉庆皇帝生下了一位皇子，被晋封为皇贵妃，地位仅次于皇后。侯佳氏因此更加得势，成为朝中第一外戚家族。

孔武得知消息后，心中十分高兴，这意味着他在朝中的靠山更加稳固。但他也明白，树大招风，侯佳氏的显赫地位也可能带来新的危机。

果然，不久后，朝中便有人开始弹劾侯佳·景安结党营私，甚至影射玉皇贵妃干预朝政。孔武知道，这是新一轮的政治斗争开始了，而他作为侯佳氏的重要成员，不可能置身事外。

“武哥，”陈爽看着孔武紧锁的眉头，忍不住问道，“朝廷里又出事了？”

孔武点点头，沉声道：“是的，有人开始攻击侯佳氏了。我们必须小心应对，不能让任何人动摇玉皇贵妃和景安兄的地位。”

他走到地图前，看着首隶的山川河流，眼神逐渐坚定起来。作为首隶按察使，他手握一省刑名和兵权，是侯佳氏在地方上的重要支柱。他知道，自己肩上的担子又重了许多。

“爽子，”孔武转过身，目光锐利，“从今天起，加强首隶勇营的训练，密切关注朝中动向。无论发生什么，我们都要确保首隶的稳定，这是我们的根本，也是对侯佳氏最大的支持。”

陈爽用力点点头：“武哥，你放心，我一定办好！”

孔武看着陈爽，露出了欣慰的笑容。他知道，未来的路还很长，充满了未知和挑战，但他并不畏惧。从一个穷小子到封疆大吏，他凭借的不仅是运气和机遇，更是那份为国为民的担当和永不放弃的决心。

夕阳西下，余晖洒在滹沱河的河面上，金光闪闪。孔武站在大堤上，望着远方的京城，心中充满了力量。他相信，只要坚守初心，勇于担当，就一定能在这风云变幻的官场中，继续前行，为国家和百姓，做出更多的贡献。而他的故事，也将在首隶大地上，继续流传下去。