秋风裹挟着渤海湾的咸腥,刮得大沽口炮台的残破军旗猎猎作响。孔武披着染血的战袍,拄着断裂的指挥刀,看着眼前跪了一地的“乡绅代表”,每个人脸上都堆着谄媚的笑,身后却藏着给日军送粮送水的账本。最前排的胖商人张敬修——正是李鸿章外甥张士珩的把兄弟——抖着的下巴,怀里还揣着日本领事荒川亲手盖印的“通商许可证”。
“孔大人,您看这误会闹的……”张敬修膝行半步,袖口露出西洋怀表的金链,“我们就是给日本友人送点粮草,这叫‘国际友谊’,您怎么能说是通敌呢?”
孔武一脚踹在张敬修肥脸上,靴底的泥渍糊了他半张脸:“国际友谊?我看你是想当倭寇的狗!”他从亲兵手里夺过账本,重重摔在张敬修面前,“自己看看!三千石军粮,五百斤火药,还有北洋水师的布防图,都让你卖给日本人了!”
账本散开,露出里面夹杂的一张照片——张敬修搂着日本艺伎,在大阪的居酒屋里笑得合不拢嘴。周围的乡绅们吓得瑟瑟发抖,有个戴瓜皮帽的老者想偷偷把藏在袖中的密信塞回怀里,被孔武一把抓住手腕:“李老先生,您这把年纪了,也要当汉奸吗?”
老者扑通跪地,信纸飘落在地,上面是日本陆军省的密令:“着即策反大沽口守将,事成之后,封官赏银……”孔武看着信上的朱砂印,想起三天前陈小虎在海河捞起的尸体——那是个试图给日军送情报的账房先生,身上还绑着沉甸甸的银元宝。
“大人,您听我解释……”张敬修捂着流血的鼻子,眼里却闪过一丝阴狠,“这都是日本人逼的!他们说要是不合作,就把天津城烧光杀光!我们也是为了百姓啊!”
“为了百姓?”孔武突然笑了,笑声里带着血沫,“你把火药卖给日本人的时候,想过百姓吗?你把布防图交出去的时候,想过士兵吗?”他指着远处海面上若隐若现的日本舰队,“看看吧!那就是你‘国际友谊’的成果!”
就在这时,一个穿着西装的年轻人冲破卫兵阻拦,手里挥舞着电报稿:“大人!北京急电!”孔武接过电报,只见上面用朱笔写着“和议己定,即刻撤军,勿再生事”,落款竟是总理衙门大臣孙毓汶——此人正是翁同龢的门生,平日里最擅长与洋人“周旋”。
张敬修见状,立刻来了精神,从地上爬起来整理衣冠:“孔大人,您看,朝廷都议和了,您还在这折腾什么?识时务者为俊杰,只要您肯归顺大日本帝国……”
“啪!”孔武反手就是一记耳光,打得张敬修原地转了三圈,金牙都飞了出来。“归顺?”孔武踩着他的手背,声音冷得像冰,“我孔武的字典里,没有‘归顺’二字,只有‘死战’!”
突然,炮台后方传来爆炸声,浓烟滚滚而起。陈小虎浑身是血地跑来:“大人!不好了!军械库……军械库被炸毁了!是张士珩安插的人干的!”
孔武猛地回头,只见存放着最后一批国产炮弹的军械库正在燃烧,火光映红了半边天。他想起张之洞在汉阳铁厂熬红的眼睛,想起那些为了炼出好钢而被烧伤的工匠,拳头狠狠砸在炮台上,鲜血瞬间染红了砖石。
“孔武!你违抗圣命,私扣商队,现在又酿成爆炸!”张敬修趁机爬起来,躲到日本领事馆的卫兵身后,“我告诉你,荒川领事己经向舰队发信号了,你再不投降,就等着被炮火夷为平地吧!”
话音刚落,日本舰队的探照灯齐刷刷照向炮台,主炮开始缓缓转向。孔武看着那些冰冷的炮口,想起邓世昌殉国前发来的最后一封电报:“倭舰虽强,然我军心未死,誓与日舰同沉!”他突然拔出腰间的匕首,割破手掌,在炮台的墙壁上写下八个血字:“寸土不让,血溅津门!”
“大人!”陈小虎和幸存的士兵们见状,纷纷拔出刀割破手掌,在血字下按上血印,“我等誓死追随大人!”
张敬修看着眼前这群“疯子”,吓得连连后退:“你们……你们这是找死!”
“对,我们是找死,”孔武擦了擦手上的血,一步步走向张敬修,“但至少我们死得像个中国人!而你,张敬修,还有你们这些汉奸卖国贼,只能像狗一样,被永远钉在耻辱柱上!”
他猛地抓住张敬修的衣领,将他拖到炮台边缘:“你不是想看看日本人的‘国际友谊’吗?我现在就送你去!”
“不!孔武!你不能杀我!我是……”张敬修的话没说完,就被孔武一把扔下炮台,惨叫声很快被海浪吞没。其他汉奸见状,吓得屁滚尿流,纷纷跪地求饶。
“大人饶命!我们是被逼的!”
“我们错了!再也不敢了!”
孔武冷冷地看着他们:“晚了。”他对陈小虎下令,“把这些汉奸卖国贼都绑起来,挂在炮台上,让日本人看看,背叛国家的下场!”
就在这时,日本舰队的第一发炮弹呼啸而来,落在炮台前方的海滩上,炸起冲天的水柱。孔武知道,最后的战斗开始了。他整理了一下破烂的战袍,对着幸存的士兵们大喊:“弟兄们!朝廷虽然议和了,但我们不能让倭寇踏上中国的土地!今天,我们就用这条命,为国家守住这扇大门!”
“死守大沽口!”士兵们齐声呐喊,声音震彻云霄。
孔武看着眼前这些年轻的面孔,想起了父亲,想起了邓世昌,想起了所有为了国家而牺牲的英雄。他知道,自己可能无法活着看到胜利的那一天,但只要还有人记得这份血性,这个国家就还有希望。
“开炮!”孔武一声令下,大沽口炮台的火炮发出了震耳欲聋的轰鸣。虽然炮弹不多,虽然火炮落后,但每一发炮弹,都带着中国军人的尊严和血性,射向侵略者的心脏。
在接下来的战斗中,孔武和他的士兵们展现出了惊人的勇气和战斗力。他们打退了日军一次又一次的进攻,让日军付出了惨重的代价。然而,由于寡不敌众,弹药耗尽,大沽口炮台最终还是落入了日军手中。
孔武站在炮台的最高处,看着冲上来的日军,脸上没有丝毫的恐惧,只有对国家的忠诚和对侵略者的愤怒。他整理了一下自己的衣冠,然后拔出佩刀,准备迎接最后的时刻。
“倭寇!”孔武怒吼着,“我生为大清人,死为大清鬼。今日,我就用这颗头颅,祭奠那些死去的弟兄们!”
说完,孔武就要自刎,却被冲上来的陈小虎拦住了。
“大人,不能啊!”陈小虎哭着说,“您是我们的主心骨,您不能死!”
孔武看着陈小虎,摇了摇头:“小虎,我己经尽力了。你还年轻,还有机会为国家效力。记住,一定要守住我们的国家,不要让这些倭寇得逞。”
就在这时,日军己经冲到了他们面前。孔武和陈小虎背靠背,准备迎接最后的战斗。
“杀!”孔武怒吼着,率先冲向日军。