三人说完，长舒一口气，满怀期待地看着刘备。
“想必皇叔定能帮我们解决缺粮困境吧？”
面对三人期盼的眼神，刘备感到一阵眩晕。
连手中的万民书，也显得愈发沉重，失去了原有的分量。
原来这些百姓呈上万民书，竟是因为饥饿难耐，来找他索要粮食！
这哪里是万民书，分明是一张写满百姓姓名的借据！
但这份借据，他敢去讨回吗？
他倒想丢下万民书悄然离开，可又该如何向百姓交代呢？
"好一个釜底抽薪，好一个祸及百姓，好一条阴险毒辣的计策啊。
"
刘备痛苦得几乎窒息。
江夏城数十万民众所需的粮草，无疑是一笔巨额开销。
仅仅一想到这个，他就感到不寒而栗。
最重要的是，他送粮至江夏时，绝不能按市价出售给百姓……
为什么？
只因他是闻名天下的仁义之士刘皇叔。
若他按市价售粮，必定会遭百姓指责借机牟利，损害其仁义之名。
所以，他只能低价抛售粮草！
原本，庐江的粮价就比江夏高出三成，加上运输途中消耗的人力、物力和时间，成本更是翻倍。
若他低价抛售粮草，
岂非亏得血本无归？
这一刻，刘备的心情彻底崩塌。
他知道甘宁带走了江夏的存粮，因此特意从庐江粮仓调拨大批粮食过去，作为日后安顿百姓之用。
然而，他万万没料到，甘宁竟如此狠辣，连百姓家中的存粮都高价收购。
用江夏府库的资金，买下百姓家的存粮，再转运至江陵！
这手段实在太过狠毒。
经甘宁这般操作后，他首批运送的这点粮草，别说储备了，恐怕连供应江夏百姓都不够。
太难了！
真的太难了！
刘备的眉头紧锁，纠结成一团。
"皇叔？"
三位老者低声唤道。
刘备如梦初醒，回过神来。
他看向三人，勉强挤出一丝苦笑："劳烦三位先去歇息吧，我有些急事，需尽快处理。
"
话音未落，刘备便转身离开，留给三人一个匆匆离去的背影。
"皇叔怎么了？"
"似乎神色不佳。
"
"或许是身体不适，唉……皇叔为江夏百姓操劳，实属不易啊。
"
三人议论几句，便安心去休息了。
而刘备则唤来张飞，命他率军缓缓赶赴江夏，自己则带着亲兵返回庐江。
此事，他必须与诸葛亮、庞统商议出妥善的应对之策。
否则，他定会被数十万民众拖垮。
所幸，大军距离庐江尚近。
一个时晨之后，刘备快马加鞭返回庐江，进入太守府便召二人商议要事。
“主公，您不是先去江夏运送军粮了吗？为何回来？且如此急迫地找我们，难道出什么事了？”
“是啊，主公，莫非有何变故？”
诸葛亮与庞统何其聪慧，仅凭些许细节便觉察出端倪。
“唉！孔明、士元，我等再次中了他的圈套。”
“首至方才我才明白，白送江夏空城并非曹丞相谋士善心之举，实则布下陷阱，等着我们往里跳。”
刘备痛心疾首，将万民书之事告知二人。
听完之后，诸葛亮与庞统均大惊失色。
脑海中齐齐闪过同一个念头——
“驱民为祸。”
“以仁义之剑，破仁义之志。”
唉！
二人原本愉悦的心情顿时沉重起来。
此计对他人几乎无效，哪怕是对曹操亦然，收效甚微。
唯独针对自家主公，却极具杀伤力。
只因主公以仁义治世。
但也因此被仁义束缚。
一旦违背仁义二字，主公日后便无法再依靠百姓行事。
是以，即便知晓解决之道，他们也不能照做。
毕竟，
他们必须辅佐刘备，保住那仁义之名！
这是堂堂正正的阳谋。
“简首无懈可击！”
二人暗自感慨。
更令他们震惊的是，原以为此计意在挑拨孙刘关系，促使主公与庐江世家决裂，却不料这一切不过是表面文章。
真正的大坑，是那几十万饥饿的百姓啊！
稍有不慎，便会引发民变。
想到黄巾之乱，二人不禁毛骨悚然。
沉默笼罩全场，时间长达小半炷香。
刘备回过神来，神情严肃地注视着二人。
“军师，士元，眼下这般情形，我当如何应对？”
他实在想不出更佳对策。
况且江夏几十万饥肠辘辘的民众在盼着，时间也不容他再拖延。
必须尽快寻得周全之策。
面对刘备充满期待的眼神，诸葛亮与庞统相视一笑。
诸葛亮摇头道：“主公，此计天衣无缝，无懈可击，我们所能做的，只有开仓散粮，抚慰民心。”
“并且要争分夺秒，越快越好，若延误时机，恐会引发民怨。”
刘备顿时感到一丝失落。
他快马返回庐江，正是期望他们能提出良策，没承想仍是让他调拨粮食去江夏救济百姓。
说来简单，做起来却困难重重。
要知道，他手里的存粮，一部分属于庐江各城的仓库，另一部分则是高价从百姓与各大粮商处购得，成本高昂。
这些粮草不仅是根基所在，更是未来扩军备战的重要资源。
别说无偿给予百姓，即便按市价出售，他也心疼不己。
此刻刘备对离开庐江前往江夏之事稍有悔意。
倘若他留在庐江，哪会有这许多烦心事？到头来头疼的该是江东那边。
然而既己答应江东，且江夏百姓的求援信他也接收了。
如今进退维谷，不得不行！
“那么……军师认为，我该以何等价位卖给百姓？”
刘备问。
诸葛亮思索片刻后道：“主公可先赠与百姓十日口粮，以安定江夏人心，其余存粮，则可按八成市价出售给百姓。”
八成？
刘备皱眉。
依江夏的八成粮价计算，扣除运输及人力开支，实际上他仅能收回六成的成本，亏损西成。
心头又是一阵刺痛，但他别无选择。
“既然如此，那我就按军师所说行事。”
“翼德送来的粮草，勉强支撑江夏百姓十日所需，剩余部分，只好劳烦军师与士元尽快运往江夏了。”
刘备点头，带着几分无奈说道。
“主公莫忧，这几日我和士元西处奔走，除了取庐江各城粮仓储备外，还从百姓与粮商处征集了许多存粮。”
“只是庐江世家那边，因主公突然离开，不少人从中作梗，致使粮价涨了一两成，主公需有所准备。”
诸葛亮话音刚落，刘备差点气得吐血。
谁能想到世家的反击来得这般迅速？
粮价上涨一两成，他收取的粮草数量庞大，积少成多，花费的资金也是个惊人的数目。
还好庐江的几个大家族如刘家、黄家等颇有大局意识，并未因主公前往江夏而责怪，反而提供了粮食和资金支持他在江夏驻扎军队。
不然他根本凑不出那么多钱买粮。
但正因如此，他对黄家和刘家这些家族更是欠下人情。
这笔债，早晚是要还的。
这时，庞统突然插话道：“主公，我有一策，能让庐江世家自相残杀，不敢再与主公为敌。”
“士元切勿如此！”
诸葛亮急忙劝阻，“主公本就对庐江世家有所亏欠，若再设局对付世家，虽然暂时可以解决眼前问题，但从长远看对主公不利，容易招致天下世家的猜忌。”
他岂会未曾想过应对之法？他谋划的计谋并不少！
但正如之前所说，既然主公己对世家有所亏欠，再与他们争夺利益，便是无路可退。
除非主公再也不回庐江。