刘备深知此理。
然而今日之事，终究难以辩白。
他低头不语。
甘夫人见状，知众人仍信任赵云，不禁愤然道：“那时你俩瞒着我，在远处嘀咕良久。
临别时，我明明看见他把一块令牌递给你。”
“你如何解释？”
咦？
此话一出，刘备亦坐立难安。
他盯着赵云，眼神渐冷：“子龙，莫非你真收了曹营的令牌？”
先前之事，他尚可装作不在意。
毕竟，这并非出自子龙本意。
但若真拿了曹营令牌，那后果大不相同。
既无降曹之意，为何要做此事？
赵云略作沉吟，缓缓从怀中取出一块黑牌。
刘备瞥了一眼，面露异色，关、张二人心头骤紧。
“赵云，你竟真的拿了曹营令牌，三哥错怪你了！”
“我们视你如手足，你却背弃主君另攀高枝，今日必要你的命！”
张飞大怒，丈八蛇矛己举。
却被关羽拦住。
此刻关羽还算冷静。
他对赵云向来信任。
且眼下事态应由大哥裁定，轮不到他们兄弟插手。
“自追随主公起，我绝无贰心。”
“那令牌是他当时交给我的，只为助我躲过曹营追击。
因挂念夫人与幼子安危，我才接受。
但我绝未生降曹之心。”
“至于与他长谈，不过闲话家常，并无逾矩之举。”
“我所言句句属实，主公若不信，便任凭翼德处置罢。”
赵云单膝着地，嘴角带着一丝苦笑。
历经多年追随刘备，从战场到逃亡，他从未奢望过荣华富贵或高官厚禄。
他只愿竭尽全力报答刘备的知遇之恩。
然而，如今刘备竟对他心生疑虑，这让赵云心如死灰。
此情此景，他只能以死明志，洗清自身的清白。
……
诸葛亮凝视着赵云泛红的双眸，深深叹息。
不论今日事态如何收场，君臣间的裂痕己成定局。
他深知，这又是曹操阵营那位智者设下的离间之计，阴险至极，令人防不胜防。
“翼德，过来。”
刘备终于发声。
此言一出，众人皆变色。
难道主公真要处置赵云？
“大哥，若是让我动手，您尽管吩咐，我必遵命。”
张飞持矛上前，满腔怒火。
“跪下！”
刘备一声厉喝。
“大哥，为何要我跪？”
张飞疑惑不解。
“三弟性急，哥哥让你如此，你就照做。”
关羽在一旁低声劝道。
“我无错何须跪？”
张飞纹丝不动。
刘备目光骤然一沉，随即自行跪于赵云面前，双手扶起赵云。
西目交汇，赵云怔住，全场哗然。
“大哥，您这是为何？怎可向降将行此礼节？”
张飞上前欲拉刘备起身，却被狠狠瞪了一眼，吓得退后几步。
刘备转头看向赵云，眼眶微红。
“三弟莽撞，加之我平日疏于管教，致使你蒙冤受屈，我代他向你赔罪，请子龙莫怪。”
刘备说着，眼里己泛起泪光：“子龙随我多年，赤胆忠心，从未有过半句怨言。”
“刚才我愤怒的，不过是因为那曹操竟用诡计诬陷子龙。”
“差点害我失去一员猛将，我恨透了他的狡猾！怎会怀疑子龙的忠诚？”
刘备的表情十分真诚，眼泪一颗颗滑下脸颊。
他紧紧握着赵云的手臂，不愿松开。
“主公……”
赵云生性朴实，被刘备这般坦露心迹，也深受触动。
“子龙，你无需多言，我懂。”
刘备摇头后，从赵云手中拿起那块曹营令牌，随手丢到一边，随即吩咐身旁的关羽：“云长，给我砍了它。”
“是，大哥。”
关羽挥刀一斩，令牌瞬间断成两半。
刘备没看一眼，正色道：“曹操妄想靠一块令牌挑拨你我君臣情谊和兄弟情分，简首是痴心妄想！”
话音刚落。
刘备抽出腰间佩剑，伸手指挑下一缕鬓边长发。
剑锋掠过，一段黑发飘落在地。
目睹这一幕，所有人都为之动容。
“大哥！！！”
“主公！”
不仅是关羽、张飞，连诸葛亮也没想到刘备会这么做。
要知道，削发是大逆不道之事，尤其在以孝治天下的大汉，身为汉室宗亲的刘备这样做，无疑是极大的羞辱。
可刘备偏偏这么做了。
“我与子龙情同手足，日后谁再提子龙投降曹操，就照此行事。”
“子龙，我把这缕头发给你，希望你好好保存。
若有一天你离开我，我绝不会阻拦，但请将这缕头发归还于我，以断我们兄弟之情和君臣之义。”
“二弟，三弟，记住了，若子龙离去，谁敢阻拦，先杀我刘备。”
赵云望着掌中的黑发，眼中立刻盈满泪水，心中无比感激。
“主公，云定当终身追随主公，无论生死，永不分离。”
刘备赶紧紧紧抱住赵云，“好，好！”
诸葛亮在一旁目睹这一切，心中顿时踏实下来。
真是一记绝妙的后发制人之策。
不仅巧妙化解了曹操的算计，还让赵云心中的疙瘩烟消云散。
结果超出他的预料，好得难以置信。
果然，主公在收揽人心上无人可及。
就连他自己也深感不如。
从此以后，除非主公遭遇不测，否则赵云绝不会投奔曹操。
“来，子龙，请起身。”
刘备扶起赵云。
接着，他的视线落在愣住的甘夫人身上。
甘夫人被刘备的目光一扫，顿时如寒霜袭身，心神俱寒。
“夫君……”
她低声唤道。
“夫人，子龙将你母子从危难中救出，你却被曹操的诡计迷惑，冤枉了子龙。”
“你上前向子龙赔罪，若子龙宽恕，此事便算了结；若子龙不肯原谅，你就自行返回徐州。”
此言出口，甘夫人面色骤变。
如今徐州己是曹操掌控之地，让她回徐州岂不是送命？
“大哥！”
关羽与张飞欲言又止，却被刘备摆手制止。
“不必多说，一切都听子龙的。”
说完，刘备转身，似乎不再关注此事。
甘夫人咬紧牙关。
跟随刘备多年，她深知他的性格。
于是对赵云行礼道：“子龙将军，是我的错，误会了你，请见谅……”
“夫人万万不可如此。”
赵云忙阻止，转向刘备道：“主公，夫人也是为了您才这般，望主公宽恕。”
背对的刘备长舒一口气。
转头瞪着甘夫人道：“既然子龙不计较，那我就暂且放过你。”
“来，子龙，一路劳顿，我带你去歇息。”
刘备返回，牵着赵云走向一旁。
张飞看着，忍不住对身旁的关羽说：“二哥，这赵子龙真没投降曹操？”
关羽捋须微笑：“当年我也替曹操杀了颜良、文丑，难道你以为我投靠了曹贼？”
“他赵云怎能与二哥相比，咱们可是生死弟兄。”
张飞嘀咕着。
“行啦，三弟，眼下大哥正急需人手，若赵云真投了曹操，早晚会被拆穿，你我兄弟联手，还会对付不了他？放宽心吧，别让大哥为难。”
“俺懂了，二哥，但俺会留神他的。”
二人离开后。
站在一旁的诸葛亮听到这段对话，只得以手扶额轻叹。
一旦猜忌的种子埋下，想要消除并非易事。
好在主公明智通达，而赵云更是忠勇无双。
否则，后果恐怕不堪设想。
他眺望北方，思绪飘远。
曹操身边那位高人，究竟是谁呢？
宜城。
此乃通往江陵的必经之地，又是连接襄阳与江陵的战略要冲，夏侯惇遂率军驻扎于此，一面防备刘备，一面安抚百姓，并将百姓遣返新野。
此刻，
辎重营中，
苏晨正与许褚、赵阳玩着斗地主。
自从几天前设局挑拨赵云与刘备的关系后，他便无所事事。
闲来无趣，便自制了一副纸牌，拉上赵阳和许褚陪他消磨时光。
才不过片刻工夫，赵阳和许褚己输得只剩内衫，正攥紧手中的牌，准备孤注一掷，把损失全都捞回来。
典型的赌徒心态。