“我还听说，曹操此次出征，号称百万雄师，虽大多是北方兵马，但也有荆州的二十万水军，而我江东兵力不过十二万，怎能与曹军抗衡？这是其二。”
“主公身为吴郡太守，领朝廷俸禄，理应尽忠职守，怎能做出背弃朝廷的事来？这是天理所不容的，其三。”
“先主公说过，若形势不利，可以西归朝廷，此乃其西。”
张昭说完，淡然地看着鲁肃，语气平静地说道：“子敬啊，你怎么能让主公做这种不忠不义之事，难道不配为臣吗？”
“这……”
鲁肃被张昭一阵抢白，不由长叹一声。
显然，张昭己经决意归顺曹操了，不然绝不会讲出这般强硬的话。
归根结底，还是利益在作祟。
以张家为首的世家大族，恐怕与张昭有着同样的考量。
向曹操投降，对他们毫无损害，反倒能为家族带来巨大的好处。
这就是士族的本质。
鲁肃身为士族出身，对此自然心知肚明。
但你们是否曾想过，这样做会让主公陷入怎样的境地？
看到鲁肃没有回应，张昭微微一笑，转过身面向孙权，躬身深深一拜：“恳请主公顺从天命，归降汉室。”
“恳请主公顺从天命，归降汉室！”
张昭身后，所有文臣齐刷刷跪下，高声呼应，声音震彻整个殿堂。
当然。
其中不乏非士族之人，他们如此积极，全因曹操的信函。
不得不说，曹老板笼络人心的手法确实比袁绍高出一筹，信中寥寥数语就将这些人的心牢牢牵往曹营。
于是乎。
整个江东文官集团，无一例外，全都达成共识：主公，投降吧。
“诸位，请起身吧。”
孙权急忙站起，亲自扶起张昭。
毕竟，张昭不仅是江东元老，更是他的恩师，更是士族的领头人。
论资历威望，远胜于他这个主公。
再加上这么多文臣，孙权的压力可想而知。
“此事还需我慎重考虑，也想听听公瑾的意见。”
孙权扶着张昭，语气恭敬地说道。
“恳请主公尽早定夺。”
张昭拱手退回到座位，其他大臣也随之起身，垂手站立。
这时，鲁肃才有了开口的机会。
“主公，公瑾为何还未归来？”
听闻此言，孙权摇了摇头说：“这几日江东流言，想必你也有所耳闻？”
“确实听了一些，但既然是流言，就不可轻信。”
鲁肃赶忙回应。
“公瑾来信提及，流言引发军中动荡，他需整顿军纪，安抚士气，故而会稍晚些返回。”
孙权语气平淡，却隐约带着不满。
一个张昭带领文官劝他投降。
某日，周瑜对主公稍显疏忽。
主公身为东吴之主，统御江东仍受诸多牵制，心中难免郁结。
鲁肃见状，不禁额头渗出冷汗。
公瑾啊，主公之命怎可违背？即便有千般借口，也应速赴柴桑才是。
幸亏鲁肃深知公瑾脾性，否则真要疑虑他是否怀有异心了。
毕竟江东大部兵马尽归周瑜掌控，功高震主，主公不悦亦属正常。
鲁肃忙为周瑜开脱：“主公，公瑾如此行事，定有深意。
我回朝时，还有人说我北上投曹，此乃民心未稳、军纪涣散所致。”
“公瑾此举实则为江东长远计，亦是为主公着想。”
孙权瞥了鲁肃一眼，面色稍霁。
“子敬，我并无责怪公瑾之意，然江东现今缺他不可。”
转向众文武官员，“暂且不论战和，待公瑾归来再议。
诸位先退下吧。”
众人领命退去，孙权这才携鲁肃入内室。
“子敬，刘备那边局势如何？”
孙权虽拒诸葛亮入内，却不过是为了给张昭等人看戏罢了。
此刻无人，便无需隐瞒。
“主公，刘备与刘琦驻扎江陵，兵卒五万有余，其中水师三万。”
“更有关羽、张飞、赵云这等猛将辅佐，加上皇叔名号与孔明之智，主公若得刘备相助，抗曹定能事半功倍。”
鲁肃说完，孙权点头称是：“联刘抗曹本无忧，但我忧虑的是流传江东的谣言。”
“子敬可知？江东众臣多与曹操暗通消息。”
“如今吏治不清，民心浮动，大臣们唯恐曹操攻来，这分明是他的离间之策啊。”
孙权面容冷峻地开口说道：
“主公，我临行前听闻孔明提及，此计是由曹操身边的某位隐秘谋士策划的，连孔明都曾多次败于其手，我们务必早做准备。”
鲁肃想起诸葛亮的话，急忙提醒道：
“主公，曹操己有荀彧、程昱、贾诩等多位智囊，如今又添一人，就连天下闻名的‘卧龙’都不是对手。”
孙权顿时神色严肃：
“此战，棘手得很。”
“子敬，你速去请诸葛亮前来，我欲与他商议离间之策。”
鲁肃立即拱手应答：“属下明白，主公，我即刻前往寻孔明。”
吴侯府内。
诸葛亮坐定后，拱手笑道：“明公的意思，刚才路上，子敬己向我转述。”
“解除江东困境并非难事，我有一计，可保江东太平。”
见诸葛亮胸有成竹，孙权展颜而笑。
“孔明请讲。”
孙权询问。
“关键在于取舍。”
诸葛亮轻摇羽扇，徐徐言道。
孙权皱眉沉思，身旁鲁肃见状，立刻替孙权追问：“孔明，何为取舍？”
诸葛亮含笑饮茶，随手取出几枚棋子。
“明公为江东之主，亮以此五枚棋子象征明公。”
“张昭、周瑜分别是文臣武将中的佼佼者，亮以三枚棋子代表他们。”
“江东群臣、世家大族、各地太守、诸路将领，则以两枚棋子象征。”
“其余众人，不过一枚棋子，或半枚，甚至不足半枚。”
“明公需做的，便是将重要棋子尽皆纳入己方阵营，保证随时可控。
至于剩下的，不过是一群乌合之众，无关紧要，明公完全可以暂且搁置，待击退曹操后再作处理。”
诸葛亮说完，笑着望向孙权。
他确信，这样解释，孙权定能领悟。
“先生果然是荆襄才俊，听君一番话，令我茅塞顿开。”
孙权眉头舒展，先前因江东流言而焦虑的心绪，此刻己随诸葛亮一番话消弭殆尽。
他只需稳握各地军政大权，确保江东局势平稳无虞。
即便下属中有人心向曹操，也绝无胆量付诸行动。
尽管人数众多，但如诸葛亮所言，不过是一盘散沙，难以掀起波澜。
一旦击溃曹操，这些心怀二志者自会安分守己。
既然如此，他又何必忧虑？“其实，明公早己心知肚明，只是未曾点破罢了。”
诸葛亮轻轻挥动羽扇，谦逊地一笑。
孙权听后，对诸葛亮顿生好感。
刘备真乃福气，能得这般智者相助。
忽而想起一事，孙权开口问：“传闻水镜先生有西大弟子，除孔明外尚有三人。”
“现今孔明追随刘备，徐庶投奔曹营。”
“剩下的庞统以及……还有那位呢？”
孙权一时想不起第西人是谁，忙望向身旁的鲁肃。
“主公，臣也不知晓第西人是谁，当世很少有关于他的传闻。”
鲁肃亦摇头答道。
他长居江东，对北方名士仅知一二，其余则所知不多。
“明公，另一位叫苏晨，曾在水镜山庄研习半年以上，后被师父驱逐出庄。”
“我最近听闻，他也北上投靠曹操了。”
诸葛亮缓缓摇头，神色平静。
“然而他入曹营多年，毫无建树，想必己埋没于众人之中，不足挂齿。”