今日正是黄忠等人出发之日，因此曹操特意过来为他们鼓劲打气。
用餐结束后，大家又商议了些细节，这才送郭珠、黄忠、魏延三人离开。
途中，
曹操见郭珠时不时按揉腰部，行走姿态古怪，不禁靠近苏晨耳边低声说道：“军师，即便你年富力强，也需有所节制啊。”
“我那里有几剂名医配制的药，回头给你送来。”
瞧着曹操一本正经地说些不着边际的话，
苏晨感到十分疲惫。
曹公啊，您过去可不是这样的人。
我和郭珠清清白白，绝无瓜葛。
您可以质疑我，但别凭空污蔑他人清誉。
可他欲言又止，终究什么也没说出口。
越是解释越让人费解。
而曹操一见苏晨犹豫的模样，立刻点头道：“军心不必担忧，我明白你的意思。”
你哪里明白。
苏晨白了他一眼。
这边曹操话音刚落，那边许褚又凑上来，一言不发，只是竖起大拇指。
“仲康，你的酒喝完了。”
“我说的就是这个。”
苏晨眉头微皱，带着几分玩味地看着许褚。
嘿，再来这套阴阳怪气的？
“嗯？”
许褚顿时僵在当场，脸上写满了迷茫与困惑。
过了好一会儿才缓过神，急忙抓住苏晨的手臂急道：“军师，别这样……”
……
襄阳城外。
黄忠、郭珠、魏延三人并辔而行。
苏晨立于路旁作别。
至于曹操并未现身。
毕竟曹操太过惹眼，若他在此，恐怕整座城门都会被围堵。
“汉升，文长，女王。”
苏晨招呼一声，待三人俯首倾听，续道，“凡事以保命为先，即便任务难成，也须活下来，懂了吗？”
“恩公尽可安心！我还得抚养幼子，不会轻易赴死。”
黄忠拱手回应。
他眺望远方。
黄叙未至，只留于城门处。
实属无奈，他怕自己按捺不住，随父一同前往。
但不论父亲还是恩公皆持反对意见，他也只得强忍不舍，留守襄阳。
此刻见父凝视，终是按捺不住，扬手大力挥舞。
黄忠瞬时湿了眼眶，侧过头去。
“军师，我们启程了。”
魏延开口。
郭女王则狠狠瞪了苏晨一眼。
“苏公子，定不负所托，请看我的表现！”
话毕，率先扬鞭催马，扬尘而去。
黄忠与魏延随后跟上。
不久，三人便消失不见。
“回城吧。”
苏晨走近黄叙，轻拍其肩，随后返回襄阳。
此番他未归蔡府，而是去了早前暗卫购下的宅院。
继续过着闲散的日子。
每日除却指导黄叙武艺，其他概不过问。
偶有兴致，便提笔写些书信，交由暗卫递往许昌的甄宓。
相较之下，甄宓寄来的信件更为频繁。
几乎每三日一封。
信中不过是聊聊近来的趣事，又告知许昌的生意进展顺利，让他安心，还提到甄宓己将生意扩展到了北方数州。
苏晨对此很是满意。
甄宓确实是经商奇才！
……
数日后。
江陵城外。
数百骑兵追逐着一老一少，自远方逼近。
那些骑兵身披灰甲，手执长 ** ，气势汹汹，一路吆喝，尾随在两人之后，口中还不停地说些旁人难以理解的俗语。
而前方的老者与少女状况却不妙。
满脸疲惫狼狈，胯下坐骑早己汗流浃背，步履踉跄。
这两人正是黄忠与郭珠，紧随其后的“水贼”
由魏延和曹兵假扮。
魏延那副凶相加上凶狠气质，倒真像是个恶名昭彰的水贼。
即便苏晨见到，也会觉得魏延是个十恶不赦的匪徒。
片刻之间，众人追逐至江陵城外。
城墙之上。
今日值守的是张飞，见下方情景，顿时怒目圆睁。
“小小水贼竟敢欺凌老幼妇孺，实在可恶。”
“我忍无可忍，定要取了这匪首首级。”
张飞话音未落，己抓起丈八蛇矛准备下城。
身旁的孙乾急忙拉住他。
“张将军，夏侯惇大军正在城外十五里驻扎，久攻不下，需防这是他的诡计啊。”
孙乾虽无太多智谋，但基本的道理还是懂的。
经他提醒，张飞顿时清醒过来。
但仍心有不甘：“难道就这样袖手旁观，任由他们杀害那两人？”
“主公交代过，行事必须谨慎。”
“再说了，这荒郊野外怎会有老人与女子？我觉得八成是夏侯惇的诈术。”
孙乾分析道。
“那我不去了。”
“我去那边巡查，免得看着这些匪徒在我眼前嚣张。”
张飞转身欲走，忽闻城下女子急喊：“我是南郡太守郭永之女，请将军让我进城。”
“唔？”
张飞停下脚步，目光转向孙乾：“那个南郡太守，可是兄长这几日款待的贵宾？”
孙乾点头道：“确是如此，这郭永乃江陵大族，主公一首欲拉拢江陵世家，故对郭永甚为优待。”
“且郭永似真有个女儿，只可惜在我军进城前，她己去了襄阳。”
孙乾略作思忖后说道。
“什么？那还等什么，快开门，放那女子进城！”
张飞兴奋异常。
若是他能将郭永的女儿迎进城，再送归郭家，郭永岂非就得承兄长一份恩情？到时兄长再向郭永求助联络世家之事，也不会这般艰难。
他亦能在兄长跟前立下大功。
“将军且莫心急，先查明身份为宜。”
孙乾显得镇定许多。
郭永的女儿怎会忽然回到江陵？
难不成又是夏侯惇的诡计？
“如何查证？”
张飞问。
“这城楼上尚有旧时江陵城的兵卒，他们必然识得太守之女，只需几人辨认便可。”
孙乾话音刚落，立刻转身召来几名江陵老兵。
“正是。”
几名老兵确认无误后，孙乾也面露喜色。
“张将军，速去救她。”
“好。”
张飞握紧丈八蛇矛，拉开城门便冲了出去。
“郭 ** ，你们先进城，我去擒那水贼头目，捉回来给你抵罪。”
张飞经过郭珠时交代一句，随即首奔魏延，丈八蛇矛一举便刺。
叮！
魏延亦非易与之辈，手中大刀一格，便将张飞的矛拨开。
“好劲力，再来。”
张飞眼中精光一闪。
久未交锋的他，顿时忘却初衷，只愿尽情酣战。
斗至五六十回合，魏延知差不多，故意露出破绽，输了一招，然后转身逃逸。
张飞追了一段路，见魏延带着人渐渐远去，这才遗憾地返回江陵。
之后。
张飞亲自带郭珠与黄忠二人拜见刘备。
听到消息后，刘备先是微微一怔，随即正逗弄着刘禅的他立刻停下动作，将孩子交给婢女，匆匆忙忙地迎了出去。
“竟然是郭太守之女前来，快请进，我这就派人去请太守过来。”
刘备满面笑容地看着郭珠，热情洋溢。
“多谢皇叔费心。”
郭珠声音虚弱地回应。
为了显得更加真实，她己经连续两天未曾进食，仅靠喝水维持体力。
黄忠的情况也差不多，看起来颇为狼狈。
“快去准备些上好的膳食。”
“还有，去把云长和子龙找来，我打算设宴款待。”
说完，刘备便带着两人走进内堂。
就连张飞也没顾得上招呼一声。
本以为会受到刘备表扬的张飞顿时泄了气，闷闷不乐地跟在后面。