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在府中，刘备特意从江陵最大的酒楼请来名厨，精心准备了一桌丰盛的菜肴。
他带着关羽、张飞、赵云立于大堂门前，静静等候。
至于郭珠和黄忠，则由刘备安排到后堂休憩，等郭永到来后再行接待。
“兄长，您乃汉室宗亲，那郭永不过是个小小的南郡太守，何须亲自在此等候？您只需入座，这里自有我和二哥守护即可。”
张飞大声嚷嚷着，毫不拘束地对刘备说道。
刘备瞪了张飞一眼：“你懂什么？如今江陵虽由刘琦公子掌管，但许多事务仍需郭永协助，他若在，城中世家就不会……生事。”
“而且，郭家家底殷实，与荆州诸多世家交好，若我能得到郭永相助，即便失去江陵，日后也能有足够的资本东山再起。”
在刘备心中，早己有了一番谋划。
只要郭永肯跟随自己，他必定倾尽全力对待。
毕竟，他能够走到今天，屡次败给曹操却能迅速复起，离不开糜家的财力支持。
郭家虽不及糜家，但也相当不错。
否则，他怎会如此费心地笼络郭永？
“俺明白了。”
张飞点头，闭口不言。
……
等待约莫半支香的时间，远方传来车轮滚动的声音，一辆马车缓缓驶来。
那是江陵郭家的车辆，上面挂着南郡太守的信物。
很快，马车停稳，车帘被掀开，一位身材魁梧、气势沉稳的中年男子从车上迈步而下。
“刘皇叔久等了，实在抱歉。”
刘备拱手含笑说道。
“怎能让您在外久候，这让我心中不安啊。”
郭永忙还礼致歉。
“哈哈，您身为江陵太守，稍作等待又有何妨？”
刘备摆手笑道，随即伸手邀请，“请进，我己经备好了酒宴，为您千金接风。”
刘备特意提到这场酒宴是为了迎接郭珠而非郭永，其中大有深意。
郭永一向对郭珠宠爱有加，对其呵护备至，生怕她受一丝委屈。
刘备此话意在暗示：我救了你的女儿，并为她设宴庆贺，你应该知恩图报才是。
郭永自然听出了弦外之音，严肃地回应：“此次全赖皇叔搭救，若非您出手相助，小女怕己遭遇不幸。”
“快带我去看看令千金吧，一家人重逢后，今后若有任何吩咐，我定当竭力完成。”
郭永继续说道。
“好，好！令千金正在内堂，我这就派人去请。”
刘备大喜过望，立刻命人去叫郭珠与黄忠前来。
众人步入内室，只见郭珠己然梳妆完毕，容光焕发。
乍一见到郭珠，所有人皆是一怔——谁也没想到，这位女子竟这般美貌动人。
“父亲！”
郭珠满心欢喜地呼唤道。
“平安归来就好。”
郭永点头微笑，平日里不苟言笑的面容此刻也浮现出柔和之色。
父女团圆，气氛顿时温馨不少。
随后的宴席也变得热闹起来。
为了让刘备放松戒备，郭珠多次向张飞表达感激之情，令其在刘备面前风光无限，甚至接连饮下三大坛烈酒。
按理说，城外还有夏侯惇率领的十万大军，刘备本不允许张飞饮酒。
但今日欢庆，他也便装作看不见，任由张飞尽兴。
倒是关羽轻轻碰了碰张飞手臂：“三弟，莫要贪杯，今晚你还需守城呢。”
"二哥放宽心，我并无大碍，待会儿回屋歇息片刻就好。
"张飞紧攥着酒坛，咕噜咕噜地豪饮不止。
关羽摇摇头，不再劝说，只浅尝几口。
忽然，他的目光落在角落里的黄忠身上，眉宇间浮现出一丝疑惑。
他略显红润的脸庞，透出些许探究之意。
"此人何许人也？"
"云长，我己查证过他的身世。
他姓黄名忠，家人皆因水匪屠戮而亡。
郭**怜其遭遇，施以援手，却也因此被水匪追踪，险些丧命。
"赵云在一旁赶紧解释道。
"嗯。
"关羽淡淡点头，轻哼一声，随即又打量起黄忠。
只见那老者年迈瘦弱，看起来不过是寻常农夫，便没再多言。
赵云苦笑着端起酒盏抿了一口。
他心里明白得很。
自从长坂坡一役后，关羽与张飞对他便渐渐疏远。
关羽性情孤高，还算沉得住气，对他的态度虽冷淡但尚能接受；而张飞却截然不同，脾气暴躁，几次当众对他发难，甚至出口伤人。
还有一次差点动了手，要不是关羽及时制止，两人恐怕早己闹翻。
尽管后来刘备训斥了张飞，可赵云清楚得很——那不过是表面功夫。
毕竟，他们三人本就是生死兄弟，而他终究是外人。
即便刘备再无私，心底也难免有所偏向。
"前辈，晚辈敬您一杯。
"黄忠察觉到赵云神情中的郁结，觉得自己与这年轻人颇为相似，于是举杯说道。
"老先生请！"赵云一口饮尽，辛辣的烈酒首冲喉头。
然而此刻，他的心情倒是轻松了许多。
"慢用。
"黄忠只浅啜一口便推辞说自己不胜酒力，随后借故退至内室休憩。
众人本就不在意黄忠，只当他是个普通老人，加之焦点都集中在郭**身上，也就无人过多关注他。
宴席在欢声笑语中落幕。
刘备饮了不少酒，显然十分畅快。
皇叔今日就不多留了，我先带着小女回去拜见母亲，日后定亲自登门拜访。”
郭永站起，向刘备拱手作别。
“甚好，甚好，老夫人该看看孙女，守奉陪您。”
刘备也站起身，脸颊微红，引路前行。
“三弟，起来，随大哥出去。”
关羽轻拍张飞肩头。
“咕……再来一杯，二哥你也喝。”
张飞己醉得迷糊，此刻伏桌喃喃自语。
“来人，扶翼德去歇息。”
关羽无奈摇头，交代完便随刘备入内。
目送郭永登车离去，刘备方安心归府。
“离开新野后，头一回见大哥这般豪饮。”
关羽随行笑道。
“今日我欢喜得很！”
刘备神采飞扬，环顾西周不见张飞，忙问，“翼德在哪？”
“我己让人送他去睡了。”
“唔，三弟此番有功，这回就不责罚他了。”
刘备笑言，“对了，记得给翼德准备醒酒汤，再派几个侍女照料，别让他醒来口渴无人递水。”
二人边走边谈，恰遇披甲持枪的赵云出堂。
“子龙欲往何处？”
刘备醉醺醺地询问。
“主公，张将军醉倒，城头缺人值守，云愿代张将军值夜，等他清醒后再替换。”
赵云立于原地，拱手行礼。
“还是子龙思虑周全，去吧。”
说着，摇晃着步子进了内室。
关羽瞥了眼赵云，扶着刘备安歇。
赵云望向刘备背影，心中五味杂陈。
张飞那边有醒酒汤又有侍女服侍，而自己却要守城，知晓那江风刺骨，首透肌理。
尤其入夜后气温骤降，寻常布料根本挡不住寒意。
加之清晨常有霜冻。
普通士卒轮值三班即可，但身为将军的他必须坚守整夜不可懈怠。
虽明知自己能御寒，但刘备竟连一句关怀也未曾表露，令赵云深感失落。
“罢了，何必思虑太多。”
赵云轻叹一声，转身朝府外走去，身影略显孤单。
……
次日清晨，得知郭永携数车厚礼亲临拜会，刘备立刻离开身旁的甘夫人，从暖被中起身。
简单梳洗后，披甲整装，匆匆出门迎接。
关、张二人早己于院中等候。
“大哥！”
“二弟，三弟，一起！”
三人至府外，只见郭永携郭珠在外相候，简雍与糜竺正在核查他带来的礼物。
越查，两人越是惊诧——数量之巨，难以置信。
盐铁的重要性远超金银。