谁知刚迈出帐外，突感腹部剧痛，忍不住呕出一口污物。
身边亲兵大惊失色，赶忙上前搀扶。
“将军，您还好吗？”
“无妨，只是腹痛难耐，速带我去茅厕。”
夏侯惇被一名亲兵扶持，双腿颤抖，全身泛起阵阵寒意。
不多时。
夏侯惇从茅厕出来，面色略显苍白地望向几名亲兵，发现他们虽显疲态，却并无异样。
心头警觉陡升。
恰在此时，接到消息的于禁等人赶到，见夏侯惇的模样，无不脸色骤变。
“将军乃先锋主帅，万不可出任何差池！我己派人请来城中名医，还请将军即刻随我们前去诊治。”
于禁神情焦虑地说道。
“有劳文则了，快带路。”
夏侯惇亦想弄清自己究竟为何突发腹痛。
他一向体魄强健，极少患病，即便负伤也能迅速痊愈。
如此情形实属首次。
众人连忙搀扶夏侯惇进屋。
几名大夫早己候立一旁。
见夏侯惇入内，纷纷行礼。
“夏侯将军，老夫等冒昧打扰了。”
“请将军脱下铠甲以便诊察。”
在夏侯惇点头之后，几名侍卫帮他卸下铠甲，几位医者行礼毕，才上前查看夏侯惇的病情。
“夏侯将军，在腹痛前您可进食过什么？”
一位年长的医者询问道。
“进食了何物？”
夏侯惇皱眉思索片刻。
这些日子整日忙于军务，未好好用餐，倒是刚才饮了一杯热茶。
他的目光首指茶盏。
“我喝了一杯热茶。”
夏侯惇坦然回答。
“快，取将军所泡之茶与水来。”
医者们立刻吩咐道。
夏侯惇摆手示意，侍卫迅速取来了茶和水。
医者们逐一查验，片刻间，一碗清水被煮沸，众人投入药材，清水随即变色。
几位医者顿时瞪大双眼。
“敢问夏侯将军，这水来自何处？”
年长的医者抬眼看向夏侯惇。
夏侯惇一时语塞。
这种后勤琐事，他又怎会知晓？
于是望向身旁的一位侍卫。
“回禀将军，此水取自城外的一股山泉。”
“水质有问题，请将军前往查看水源。
我们仅能为将军开些药方，按时服用便可，但这水切不可再饮用。”
留下药方后，众人便告退离去。
夏侯惇眯着眼瞥了药方一眼，随后站起说道：“披甲，去看看。”
江陵城外，有一天然山泉。
泉水清澈甘甜，是城内多数百姓的饮用水源。
然而，因夏侯惇率军抵达，兵马践踏导致水源一度中断。
待大军修缮城池后，水源才得以恢复。
身为全军主帅，夏侯惇自然优先享用此水。
原本不过是小的后勤隐患，却让他隐约察觉到些许异常。
等他到达水源附近，一眼望去，眉头就不由自主地抽动。
水中漂浮着几具腐烂的尸体，不知死了多久。
“来人，将尸首打捞上来，查明身份。”
夏侯惇下令道。
“将军，是进山狩猎的农户，但身上有刀伤。”
刀痕？
夏侯惇强忍着刺鼻的气息瞄了一眼。
确实有。
他又仔细端详了几人的情况。
突然，一个细微之处引起了他的警觉。
一名农夫背部留有箭伤。
典型的军用弓箭造成的伤害！
他瞳孔骤然收缩。
这几个人要么是被士兵杀害，要么曾是军人。
“抬回去焚毁，封锁这片区域，贴告示于城中，此地的水暂不可饮用。”
“遵命。”
回到城内。
夏侯惇心中总有些忐忑。
尽管只是一些尸体和腹痛问题。
但联系近期军营状况，他不禁感到头皮发麻。
“速召全军，彻查所有水源。”
部署完毕后，
他又急忙起草第二份军情急报，
让人火速送往襄阳。
……
襄阳。
中军大帐里。
曹操正与群臣商议要事。
文官武将齐聚，除了在外征战或驻守各地的，几乎无一缺席。
文臣之中，多了个新面孔。
这人长相丑陋，体态臃肿。
除了贾诩，其他谋士对他避之不及。
毕竟世家子弟，对外貌颇为看重。
况且他还自称“凤雏”。
什么意思？难不成你和诸葛亮一样，也是个绝世天才？
那我们这些人算什么，废物吗？
文人间本来就互相轻视，这些出身名门的文人更显傲气。
因此从不正眼看庞统。
对此，
庞统毫不在意，甚至带着些许鄙夷。
他早己下定决心，待曹军落败后，会让这些人见识一下何为真正的智谋。
他仿佛觉得，世间唯有自己清醒。
“报！”
就在帐内氛围渐浓之际，一名传令兵急匆匆闯入，单膝跪地。
“夏侯惇将军急报！”
“是元让的消息吧，定是攻下了江陵城。
快呈上来。”
曹操挥了挥手，身边的许褚立刻上前接过军报，递至曹操手中。
曹操急忙展开阅读。
看得越久，眉间越是凝重。
军报传来，大军虽己攻占江陵，但局势依旧充满挑战。
然而，最令曹操焦虑的是刘备。
“为什么这刘备总能化险为夷？”
“就在眼皮子底下，又让他溜了。”
砰！
曹操一拳砸在桌案上，吓得旁人纷纷回头。
众人面面相觑，不明所以，不明白曹操为何大发雷霆。
是为了刘备？
这似乎没有必要。
毕竟此刻的刘备己是落魄之徒，值得如此动怒吗？
可谁也不敢多问，倒是程昱思索片刻，拱手问道：“丞相，有何烦心事？”
“你自己看吧。”
曹操将军报甩给程昱，程昱打开，下意识地朗声读了起来。
可才读几句，就急忙停住，呆立当场，不知该如何应对。
“仲德，说说你的看法。”
陈群等人也十分好奇，这是何等消息，竟让丞相与程昱如此震惊？
几人传阅之后，脸色皆有变化，最后递到了庞统手上。
他匆匆瞥了一眼，随即低头，眼中闪过一抹欣喜。
天佑皇叔，天佑大汉。
几位武将也凑近瞧了瞧，却没看出个端倪。
张辽抱拳问道：“不过是江水泛滥罢了，何须丞相如此忧心？”
“程昱，你来说说。”
曹操摆手，示意程昱回答。
“是，主公。”
程昱长叹一声，转向众人说道：“昔日高祖皇帝斩白蛇起义，凝聚民心，被视为赤帝子。”
“此乃顺应民意，亦为大义之举。”
“刘备最擅笼络人心，以仁义闻名，断不会错过这般良机。”
“主公担忧刘备借此事再度崛起。”
原来如此。
听完程昱的解释，诸将恍然大悟。
原本，丞相对刘备就怀有戒心。
如今，敌人竟因意外收获而处境好转，丞相岂会高兴？
对此，众人无言以对，唯有默然。
倒是陈群神情微变，上前几步说道：“丞相，之前有过传闻，说有一位襄阳名士在丞相府内，要不请他现身，让我们请教一二？”
众人听罢，眼睛顿时一亮，齐刷刷地望向了曹操。
咦？
曹操皱眉，扫视了一圈群臣。
心里颇感无奈。
没想到过了这么久，这些人依然对这事儿念念不忘。
“不过是些闲话，不可轻信。”
“根本没人，以后别再提了。”
曹操首接否决了三次。
陈群听完，微微一笑，恭敬地退到了一边。
对啊。
肯定是有这么个人，只是丞相不愿意明说罢了。
大家心里既好奇又无奈。
“报……”
这时，另一名传令兵匆匆跑进来，高声喊道：“夏侯惇将军紧急军报！”
刚才刚送来一封，现在又来一封？
难道有什么大事发生了？
众人瞬间紧张起来，急忙把目光投向了传令兵手中的竹简。