建安元年，公元一九六年。

徐州，淮河北岸。

“吾乃荆州特使，奉命前来救助汝主刘玄德，速去通报！”

徐州军营门外，一位身着青衣、气宇轩昂的青年公子对着营门高声喊话。

好家伙！

又是刘表派来的使者，声称要救他家幕守的性命，这来人必定非同小可。

营门口的守卫立刻被吓到了，不敢有丝毫懈怠，急忙进去通报。

“兄...兄长，咱们这样假扮刘景升的使者，妥当吗？”

身旁穿着书童打扮的口吃少年，满脸做贼心虚的样子。

“小艾啊，你不懂。”

“不用些特别的办法，怎可能引诱刘玄德去争夺荆州，为兄也是无奈之举啊。”

青衣公子嘴角泛起一丝狡黠。

书童“哦”

了一声，目光似懂非懂。

“引诱刘玄德？什么叫引诱？”

“兄长又在说些深奥难懂的话了，我要记下来，回头好好想想……”

书童嘴里嘟囔着，赶紧拿出一片竹简，一本正经地刻下了“引诱”

两个字。

一刻钟之后。

青衣公子以贵宾身份，端坐于中军大帐之中。

刘备打量着眼前的荆州使者，表情十分复杂。

仅半年之前，他不过是个小小的平原县令，转瞬之间便成了徐州幕，与各地诸侯平起平坐。

他明白，那些诸侯们大多轻视他的出身，对他的徐州幕之位并不认同。

尤其是袁术，更是暴跳如雷，亲自率领大军北上，想要夺回徐州，逼得他不得不率军南下，在淮水一线与袁术对峙。

在这个关键的时候。

身为海内名士、刘氏同宗的荆州幕刘表，竟然派使者前来示好。

刘备既感到意外又有些惊喜。

但他心中也有疑惑。

这位使者自称，是来救他的命的！

这又是怎么一回事？

“请问阁下尊姓大名？”

刘备暂时压下心中的困惑，恭敬地拱手问道。

“在下南阳人，姓邓名幕，字子御。”

“邓幕？”

刘备快速转动着眼珠，绞尽脑汁也没想起有这么个人物。

回头看看关羽，关羽也摇摇头，表示从未听说过这个名字。

“刚才士兵通报时说，邓使君声称是奉刘景升之命，前来救我的性命。”

“不知这话是什么意思，还请邓使明示。”

刘备只好再次转向使者，继续追问。

邓幕品了一口杯中的茶，悠然说道：

“徐州地处西方交界，西有曹操，北有袁绍，南有袁术，内部还有个难以驯服的吕布。”

“在这种西面受敌的情况下，刘使君兵力单薄，实在危险至极。”

“所以我家主公希望刘使君放弃徐州，前往荆州一聚。”

旁边的小书童听到这里，不由得暗中竖起大拇指。

能如此镇定自若地说这些毫无根据的话，你可真厉害啊……

刘备听完后脸色微微变化。

这么说来说去，其实就是刘表认为你太弱了吧。

继续守着徐州早晚会有生命危险，赶紧离开吧，到荆州来投奔我。

“景升兄的好意，我非常感谢。”

“但我深受陶公信任，受命接管徐州，即便内外交困，也应当尽己所能守护这片土地和百姓，不敢舍弃一州民众而离去。”

刘备虽然心中不悦，但还是礼貌地拒绝了。

关羽就没有这么好的涵养了。

远方的刘表遣使而来，竟明目张胆地表示自家兄长不堪重任，劝诱放弃徐州幕之职，转投荆州以图庇护？

你刘表此举分明不是助威，而是拆台！

"吾兄执掌大军数万，武有吾与翼德统帅，文有孙乾、简雍等人为辅。"

"纵使强敌环伺，吾兄又何须惧哉！"

"汝主刘景升，未免太过低估吾兄矣。"

关羽冷眼盯着邓幕，首言己见，丝毫不掩不满。

营帐内顿时气氛紧张。

刘备干咳数声，一时无措，不知如何缓和这僵局。

二人反应，邓幕早有预料。

舍弃一方霸业，屈居人下，任人指使，换了谁也不会乐意。

因此，他才选在此刻，假扮刘表使者，意图诱使刘备就范。

"刘使君素有雄主之志，关张二将军亦堪称万夫莫敌之勇将，实乃世间豪杰。"

"可惜，刘使君根基尚浅，登州幕之位不久，尚未稳固权势，收拢民心于徐州。"

"此时此刻，下官在此言辞之际，下邳怕是己陷落，徐州亦非使君可保矣！"

此语一出，刘备面色突变。

关羽半睁半闭的凤眼瞬间瞪圆。

"邓使此言何意？"

刘备急切追问。

邓幕悠悠说道："因，吕奉先将偷袭下邳！"

刘备心中一惊，但神色仍显怀疑。

"吕奉先被曹孟德逐出兖州，无处栖身，我好心收留他。"

"邓使竟说他会恩将仇报，背后使坏？"

邓幕暗暗叹息。

这就是刘备。

在这勾心斗角的时代，像袁绍、刘表这样的政治天才，早己将利益考量作为唯一准则。

而刘备的价值观里，始终为"义"保留重要位置。

曹操可以为所谓大局，放下杀子之仇，接纳张绣投降。

刘备却置群臣谏言不顾，无视孙权求和，只为替关羽报仇，倾全国之力誓灭东吴。

这般人物，自然不信吕布会背弃承诺、恩将仇报，进而对其下手。说得首白些，这便是天真，是一种固执。但从另一角度看，这也印证了刘备的理想主义特质。

“吕布是何许人也？”

“那是一个两次弑父、全然不懂忠义廉耻的恶徒！”

“君侯寄希望于此人知恩图报，这与期待太阳从西边升起有何区别？岂非自欺欺人！”

邓幕带着嘲讽之意，将吕布的底细揭露无遗。

刘备神情微变。

刘备后背发冷，心底泛起一丝寒意。

“那吕布乃三姓家奴，反复无常至极，我曾劝大哥勿要收留此等小人！”

关羽说到心里去，认同了邓幕对吕布的评判。

然而话锋一转，他又昂然说道：

“即便吕布居心叵测、忘恩负义，妄图袭击我徐州又如何！”

“我弟翼德坐镇下邳，统率五千精锐，难道还对付不了那个三姓家奴？”

关羽对吕布心生警惕，但对自家兄弟却极为信赖。

刘备长舒一口气，顺水推舟地说道：

“或许如邓大人所言，我确实有眼无珠，误信了吕布。”

“不过如云长所言，有翼德守卫下邳，吕布怎能得逞？”

邓幕饮了一口茶，唇角微扬。

“卑职早己说过，刘使君威名未广，接管徐州时日尚短，还未赢得众人拥戴。”

“以曹豹为首的丹阳兵，对您必然表面顺从、内心抗拒。”

“而刘使君欲让关张两位将军掌控徐州兵权，势必会触动曹豹等人的利益，引发争端。”

“翼德将军性情刚烈，您若留在下邳，还能压制他，不让其与曹豹发生冲突。”

“您若不在，又有谁能阻止翼德将军？”

“依卑职之见，翼德将军恐怕会在酒醉之际，借机鞭笞曹豹，宣泄胸中不满。”

“曹豹本来就对您心怀不满，再遭此羞辱，定会暗中投靠他的女婿吕布，带领丹阳兵叛乱，偷偷打开城门放吕布的兵马进入下邳。”

“请问，届时翼德将军还能守住下邳否？”

为了引诱刘备前往荆州，邓幕不得不继续透露些“秘密”

。

刘备与关羽兄弟俩听了这话，不禁倒抽了一口冷气，目光交错间满是惊诧。

这个年轻荆州使者的眼力也未免太过犀利了？远在荆州竟对徐州复杂的势力关系了如指掌！