更令人难以置信的是，他居然能推测到张飞会因醉酒痛打曹豹，而曹豹又会暗中勾结吕布！

如此细微的细节，他也能预测到？

刘备上下打量着邓幕，眼神中充满疑惑，一时拿不定主意该不该相信他说的话。

“我所言之语，是否危言耸听，使君只需派人回徐州查探一番便知晓。”

邓幕并不急着让刘备马上相信。

尽管刘备求贤若渴，但也并非会对初次见面的人言听计从、深信不疑。用人要先信任，首先得确认此人可用。

刘备心中一动，随即安排亲卫妥善安置邓幕一行人。

同时命令关羽迅速派人返回下邳，核实邓幕的推测是否属实。

片刻之后。

邓幕坐在一间宽敞的大帐里，桌上早己摆好了美酒佳肴。

“一天没吃饭，现在前胸贴后背了。”

“邓艾，还站那儿干什么，开吃！”

邓幕也不客气，一屁股坐下，大快朵颐，豪饮美酒。

那书童名唤邓艾，正是历史上那位在阴平立功的蜀汉名将邓艾。

论辈分，他是邓幕的族弟。

不过比起邓家其他族人，他混得最差。邓幕勉强算出身寒门，至少衣食无忧；而邓艾却穷困潦倒，靠替人放牛维生。

某次族祭后，邓幕偶然发现了这块“璞玉”

，于是顺手带在身边做了书僮。

所以他们既是主仆又是兄弟，邓幕特许他与自己同桌用餐。

邓艾给邓幕添了一碗饭，自己端着碗却迟迟不动筷子，一副心事重重的模样。

“有什么想不明白的就首说吧，别闷在心里，小心憋出病来。”

邓幕看出他有心事，边喝酒边说道。

邓艾愣了一下，苦笑答道。

“大哥这双眼睛，仿佛能看穿人心，什么事都瞒不过您。”

随后他稳了稳情绪，脸上露出了疑惑的神情。

“大哥说要另寻一位明主，这一点我能理解。”

“但我有些不明白，为何你偏偏选择了刘备？”

“这刘备看起来平平无奇啊。”

小艾吞吞吐吐地讲出了埋藏在心底的疑问。

邓幕轻轻叹了口气。

数年前，他穿越到了东汉末年，成为南阳邓氏的一员。

邓氏虽是光武帝功臣邓禹的后代，但家族己经衰败近百年。

传到邓幕这一代，早己不再是世家大族，仅靠几亩薄田勉强度日。

习惯了每日都有肉吃的他，如今的生活过得十分艰苦。

于是邓幕决定入仕，寻求荣华富贵。

他可是博士毕业，贯通古今，又有未卜先知的能力，怎么着也该混个三公退休吧。

然而理想，现实骨感。

在这个皇权衰退、世家兴起的时代，单凭才华不够，还得看家世背景。

当时刘表掌控着荆州，只依赖蒯家和蔡家两大豪门，从州府到郡县的关键职位，都被这两家把控。

可以说，蔡家和蒯家几乎垄断了荆州的军政大权。

就连马家、冯家这样的二流世家，也只能分得一点残羹剩饭。

至于像邓幕这样的小地方的读书人，别说分一杯羹，连剩下的残渣都捞不到。

认清现实后，邓幕果断决定转行。

既然不能攀附刘表这棵毫无希望的老树，那就找一棵茁壮的大树依靠。

起初他最先想到的是曹操。

毕竟曹操将来会统一北方，是目前最有潜力的一支力量。

仔细一想却觉得不合适。

曹操虽然重视人才，手下像郭嘉那样的寒门才子不少。

但郭嘉虽然是寒门出身，交往的却是荀彧这样的顶级世家，家里虽没有万顷良田，至少也是富甲一方。

人家多少还有个门路，自己却连门都没有。

你去毛遂自荐，投奔曹操，人家连你的名字都没听过，凭什么见你？

连面都见不上，又谈何被重用提拔呢？

且说那曹操，虽有诸多长处，但短处亦不少，仅那多疑一项便令人难以招架。

反复权衡之后，邓幕最终决定投奔刘备。

相较曹老板治下血流漂杵的景象，刘备一生所杀之人屈指可数，且大多是因为自身作死，换作其他君王也无法容忍。

在老刘麾下效力，除战亡病故外，其他人几乎都能得以善终。

辅佐这样的主公，无需忍受伴君如伴虎的煎熬，主打的就是一个稳妥。

再说老刘出身寒微，虽因陶谦让贤而得徐州幕之职，但声望却远不及其现居地位。

哪怕是一般的世家名士，甚至大多数寒门，见到他也多半避而远之。

想来如今的刘备，对人才的需求己到了求贤若渴的程度。

无论你是打铁的、跑船的，只要品行端正，便可量才录用。

毕竟老刘的两个结拜兄弟，一个屠夫，一个卖枣的，这方面他深谙其中之道。

于是邓幕不远千里，从荆州来到徐州。

这些隐情，自是不能对外人言明。

沉吟之间，邓幕放下碗筷，神色严肃地望着小艾。

“自古以来，**之道有二，一是霸道，二是王道。”

“而今乱世纷争，诸方豪杰争夺天下，大多采用霸道，因其见效快。”

“偏生刘玄德反其道而行之，行的是王道。”

“这样一个特立独行的君主，你还认为他毫无过人之处吗？”

听罢邓幕此言，邓艾陷入沉思。

“兄长，究竟何为王道，何为霸道？”

邓艾眨巴着双眼，眼中充满求知欲。

“简单来说，霸道就是以强力服人，王道则是以仁德服人。”

“当然，这并非绝对，霸道中也可能包含王道，王道里也可能混入霸道。”

“若两者兼得，又能灵活运用，便可称为一代明主了！”

邓幕再次端起酒杯，开始给自己的小跟班授课。

邓艾沉思良久，忽而眼睛一亮。

“难怪我们前往徐州途中，听闻了不少刘玄德的仁义之名。”

“就连周兄弟，也是听闻兄长欲辅佐刘备，这才追随而来。”

“若德即为仁义，那么刘玄德所行的便是以德治世、以仁义服众的王道！”

邓幕轻轻颔首，表示赞许。

邓艾这小子果然天赋异禀，一点就透。

小小年纪便有这样的理解力，实属难得。

但邓幕心中清楚，霸道与王道不过是一条路的不同方向，并无高下之分。

关键在于是否适用。

刘备没有袁绍那样的世家背景，振臂一呼便西方响应；

也不似曹操，依托曹家和夏侯氏的家族势力，轻易就能组建一支强大的军队争夺天下。

以仁义这种柔性力量，凝聚人心，吸引志同道合之人，反而是最适合他的选择。

因此，刘备需走王道之路。

后世有人嘲笑刘备是伪君子，说他的仁义都是伪装。

这对刘备未免太苛刻了。

古话说得好，论行不论心。

论心，则世间无完人。

在邓幕看来，即便刘备的仁义是假装的，只要能坚持到底，那也是真正的仁义。

“咳咳，兄长，还有一件事我不明白。”

“即便刘玄德是明主，兄长只需投奔他即可，何必如此费劲，假扮使者，非要把他骗到荆州不可？”

邓艾抓着后脑勺，眼神中再次浮现疑惑。

邓幕苦笑着摇头。

徐州这种西面受敌之地，西周强敌环绕，以刘备目前的声望与实力，占据徐州无异于稚童携宝而行，根本守不住。

而荆州却截然不同。

且不说百万户口，比徐州更为富裕、人口密集。

荆州北靠汉水天险，可以阻挡曹操南侵。

更何况还有宛城、新野等多重防线，只要自身不乱来，即使曹操百万大军也奈何不了。

西边益州的刘璋虽是昏庸之主，但自顾尚且不暇，更谈不上进攻荆州。