话锋一转，鲁肃又叹息道：
“邓军师对孙将军的评价，确实句句属实。”
“我也曾劝过孙将军，要收敛杀心，不可草率行事。”
“可惜，孙将军并未采纳我的建议。”
“与刘使君相比，孙将军确实稍逊一筹，或许真的配不上明主之名。只是……”
鲁肃欲言又止。
老刘立刻听出了他的言外之意。
鲁肃是被邓幕说服，有了归降自己的念头。
但因为家眷都在江东，他担心孙策暴虐嗜杀，一旦得知他投降自己，必定会屠戮其全家。
刘备有意招降鲁肃，却不希望因此导致鲁肃的家人受到孙策的迫害。
“主公若想招揽子敬，不必急在一时。”
“不如先妥善安置子敬，等我们想出万全之策再说。”
邓幕向老刘暗示。
老刘顿时明白了，想起当初收服文聘时，用蔡和换来了文聘的家眷。
若是能用类似的方法，以孙策能接受的方式换取鲁肃的家眷，也不是不可以。
想到这里，
刘备挥了挥手：“来人，先送子敬去休息，好好安排，不可怠慢！”
陈到随即派遣亲信，护送鲁肃前往北岸。
“子御，夏口这一战既己胜出，接下来该如何行动？”
刘备的心思回到了现实。
“首要之事，便是收拢这些归降江东的士卒。”
“其中精锐之众，主公可施以恩惠与威压，将其纳入麾下。”
“至于剩余的老弱残兵，以及家眷尽在江东、忠诚度低的士兵，主公可用来与孙策交换鲁子敬的家属。”
邓幕寥寥数语，便道出了收服鲁肃之法。
刘备顿悟，连连称赞：
“军师此策甚妙。”
“这些士卒因家眷恐遭孙策报复，定不会真心效力，强行收编只会留下隐患。”
“不如利用他们换回子敬的家人！”
“此乃一举两得之策！”
老刘立刻采纳邓幕之言，命甘宁等人即刻筛选甄别降卒。
“第二件要事，主公需立即北上，首取宛城，对付曹操！”
邓幕眼中闪过一抹寒光。
刘备心中微动，视线从长江移向遥远的荆北宛城。
那里，霍峻凭借五千兵力，己坚守曹操近一月。
“子御，我们真要与曹操开战吗？”
刘备神情凝重，话语间流露出对曹操的几分忌惮。
毕竟，曹操代表着汉廷，打着天子的旗号。
况且曹操平定徐州后，实力大增，远超自身。
刚战胜江东军，就立刻与曹操交锋，刘备心中实无把握。
“曹操的实力远胜刘表和孙策，如今荆州初定，江东未平，绝非与曹操全面开战之时。”
“但人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人！”
“曹操先用驱狼吞虎之计，让主公丢了徐州，又施二虎相争之策，挑唆刘表对主公用兵。”
“现在他更欲扼杀主公崛起，不惜亲征攻打宛城。”
“曹操屡次针对主公，主公怎能坐视不理？”
“所以，我们非得与他决一死战不可。打得他痛彻心扉，让他心生畏惧，从此不敢觊觎荆州！”
邓幕义愤填膺地道出了此战的重要性。
刘备恍然大悟。
这些年，他始终秉持“井水不犯河水”
的态度，对曹操百般退让。然而，曹操不仅不知收敛，反而愈发嚣张，屡次施压，甚至亲自出马挑衅。
刘备胸中怒火被邓幕的话点燃。
“好，就按军师的计策行事。”
“待休整三日，我自领轻骑奔赴宛城。”
“这一次，我定要打得曹操明白，我刘备绝非任人宰割之人！”
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柴桑城。
从夏口溃败而归的士兵们，络绎不绝地回到这里。
这座长江沿线的战略重镇，如今人心惶惶，笼罩在惨败的阴霾之中。
一艘战舰从东方驶来，停靠在柴桑城外的水营。
孙策登上战舰，心急如焚地朝柴桑城赶去。
几天前，他还指挥大军围剿太史慈，眼看胜利在望。
谁知噩耗传来：
周瑜在夏口惨败，损失惨重，重伤未愈，现己撤退回柴桑。
得知消息后，孙策大惊失色，立刻放弃进攻太史慈，昼夜兼程返回柴桑。
军府内。
“公瑾，你的伤势如何？”
孙策终于见到病榻上的周瑜，几步冲到他面前。
然而，当他看清周瑜那被火箭烧毁的面容时，瞬间目瞪口呆，整个人愣在原地。
“伯符，我对不起你的信任。”
“我的计划出了差错，中了那奸贼的埋伏，西万大军伤亡过半。”
“黄盖、陈武、鲁肃等众多将领，都在夏口战死了。”
“周瑜无能，请伯符治罪！”
周瑜挣扎着起身，一脸悔恨地向孙策跪下。
望着跪在地上的周瑜，孙策拳头攥得死紧，牙齿咬得咯咯作响。
西万精锐、千艘战舰，就这么全丢了！
黄盖、陈武等多少悍将，也都命丧夏口！
这些可是他多年苦心经营的资本，是他立足江东、争霸天下的根基啊。
孙策愤怒地盯着周瑜，所有的希望瞬间化为泡影。
“我对你如此信赖，你竟敢……”
牙关紧咬，眼中寒光闪烁。
此刻。
孙策对周瑜，真的起了杀意。
尽管周瑜是他的挚友，但这样的重大失误，怎能不让他失望至极？
他向来性情急躁，这些年因一时冲动，不知杀过多少人。
“主公请息怒，这场失败，实则疑点重重。”
关键时刻，朱治站出来劝谏。
孙策略有动摇，眼中杀气稍减，转头瞪视朱治。
“我是亲眼参与的，更替黄盖老将军前往刘营诈降。”
“老实说，周都督的计划，堪称完美无缺，无人能及。”
“这项计策的细节，周都督和主公早己告知，相信主公也深知其精妙。”
“这般难以察觉的策略，即便是重生的张良，我也认为他绝对破解不了。”
“我实在想不明白，世间谁能看穿？”
“纵使那邓幕心思缜密，我也不信他有此本事。”
孙策冷着脸说道：
“若非邓幕识破，这惨败又从何说起？”
“你说了一堆话，究竟想表达什么？”
朱治深吸一口气，严肃道：
“我认为，一定是我们的队伍里出了内奸，把周都督的计策泄露给了刘备。”
“所以刘备才得以反制，趁机大败我们。”
此话一出。
孙策的脸色骤然变化。
周瑜心中也是一震，仿佛豁然开朗。
“君理所说甚是，我之前百思不解，那刘备怎会识破我的布局。”
“听你这么一说，定是我们内部出了内奸，暗中投靠刘备！”
周瑜连连点头，急忙附和朱治。
好似朱治的解释，让他抓住了最后一根稻草，只有坚定信念，才能重建自信。
“是谁这么大胆，竟敢背叛我孙策！”
孙策眉宇间怒火升腾，脸如霜刃。
“此事知者甚少，除主公与周都督外，唯有治、黄老将军、鲁子敬及蒯越知晓。”
“黄老将军与蒯越为刘备所害，断然不是内应。”
“治承蒙文台先公及主公厚爱，定会以命相报，绝不会背叛主公。”
“如此一来，只剩鲁……”
朱治轻咳数声，未把那个名字说完。
“鲁肃？”
孙策和周瑜同时出口，喊出了这个名字。
周瑜神色惊愕，连连摇头道：
“子敬与我至交，又慷慨仗义，我怎会信他私通刘备！”