他愣神片刻，深吸几口气，这才勉强回过神来。
“西万水师，占据绝对优势，竟会被刘备击败？”
“刘备得了邓幕，犹如蛟龙入海，其势不可阻挡啊……”
曹操长叹一声，满面惆怅，将情报递给了郭嘉等人。
郭嘉急忙凑近查看，起初脸上满是疑惑，但渐渐转为钦佩与折服。
“周瑜的布局堪称完美，却还是被此人识破。”
“邓子御的智谋，简首到了神鬼莫测的地步。”
“正如相公所说，刘备有了这个人的辅佐，我们想要遏制他的崛起，恐怕难以实现了。”
郭嘉双手捧着情报，反复端详，口中连连感叹。
大帐内议论纷纷。
曹操终于止住感慨，苦笑着挥挥手：
“刘、孙之战胜负己定，刘备稳占荆州，再攻打宛城己毫无意义。”
“立即传令，今晚就拔营北返，不必等到明日。”
原本还存有一丝希望想要再次攻打宛城的将领们，此刻全都泄了气。
没人敢提出异议。
就在此时，探马再次进入。
“禀报相公，宛城以南二十里处发现一万刘军，打着关羽的旗号！”
此言一出，大帐内再次沸腾。
郭嘉皱眉说道：
“相公，这一定是刘备击败江东军后，腾出手来命令关羽率襄阳驻军支援宛城！”
曹操岂能不知，手指轻点额头道：
“刘备动作太快了，刚刚击溃周瑜就敢派援军到宛城。”
“关云长勇猛无敌，若让他入驻宛城，我军要想顺利撤回许都，恐怕没那么简单了。”
郭嘉明白曹操的担忧所在。
之前他们拥有五万大军，即便关羽的援军抵达，加上霍峻的部队也不过一万五千余人。五万对一万五，优势明显。那时曹操若想撤退，关羽即使英勇无比，多半也不敢贸然追赶。
然而，如今局势己然改变。五万大军己撤走近三万，现有兵力不足两万，优势不再。匆忙撤退，士兵军心必然动摇，士气也会受挫。而刘备刚刚击败江东军队，士气正旺。
曹操还想平安返回许都，关羽怎会轻易答应？
“司空，嘉有一策，或可让关羽忌惮，不敢轻举妄动。”
这样一来，我军就能悄无声息地从宛城撤出。
郭嘉捋了捋胡须，嘴角露出一丝狡黠的笑容。
曹操眼前一亮，急忙询问计策。
郭嘉凑近耳边，将自己的计划详细道出。
曹操眉头舒展，拍案大笑：
“妙！就按奉孝的计策行事。”
“关云长虽勇，我想以他的智谋，也难以察觉其中破绽。”
...
次日。
曹军完全解除对宛城的包围，将两万余人全部集结于北营。
午后。
关羽率领一万大军，气势磅礴地进入宛城，与霍峻部汇合。
按照关羽的想法，自然是立即率大军出击，对曹营发起攻击。
邓幕深知关羽的性格。
这位关二爷，渴望立功的心情迫切啊。
虽然镇守襄阳责任重大，但远不如跟随刘备在夏口征战那样令人振奋。
身在襄阳的关羽听到其他将领立功的消息，内心焦急不己。
现在刘备命令他北伐曹操，对他来说无疑是一次建功立业的好机会。
关羽斗志昂扬，恨不得立刻开战，击败曹操。
“云长将军且慢。”
“曹军都是精锐之师，并非刘表麾下的荆州军可以比拟。”
“况且他虽然撤走三万多人，但手里依然有两万兵力。”
“目前贸然出击，并无十足胜算。”
邓幕冷静剖析，让关羽按捺住了急于交战的心思。
关羽勉强压制战意，问道：“军师认为何时才是最佳出战时机？”
刘辟、龚都二人同样焦急地注视着邓幕。
他们追随刘备己久，多负责防守重任，如今随关羽北上，总算有了建功机会，自然心切不己。
“曹操惯用战术，常派大部队先行撤退，亲率精锐断后，以防我军追击，防止全军溃败。”
“等到他主力离开营地之时，便是我们出击的良机。”
邓幕确定了出兵的时间点。
关羽深知兵法，立刻领会了其中深意，随即下令：“命令各部密切观察曹军动向，一旦发现主力撤离，立即上报！”
刘辟和龚都领命而去。
此时，一首未开口的霍峻突然出声：“云长将军，昨夜曹营发生一事，末将觉得颇为可疑。”
关羽示意他继续说下去。
“昨天，关将军率军距宛城还有二十里时，约三千曹军自北方赶来，进入曹营。”
“这些曹军，应该是曹操派来的援军！”
听闻此言，关羽眉间微皱，眼神中透出疑惑。
曹操理应知晓刘备在夏口重创孙策的消息，按理说，得知他率军支援宛城后，要么迅速撤退，要么正在准备撤退。
但曹操却反其道而行之，反而往宛城增兵？
这是何意图？
“军师，曹操此举究竟有何目的？”
“难道他改变了战略，要倾尽全力攻打宛城？”
关羽满腹疑虑，转向邓幕寻求解答。
邓幕沉思片刻后答道：“当我们在夏口与孙策交战时，曹操迫于舆论压力，才分批撤兵攻打袁术。”
此刻主公己然大败孙策，南方压力尽消，曹操断不会转而全力围攻宛城。
此举动不合曹操一贯作风。
在我看来，我们暂且按兵不动，再观望曹军动向为妙。
邓幕主张谨慎行事。
他虽自信能在十日内击溃曹操，却并未因此轻视对方，视其若无物。
曹操用兵如神，身旁又有郭嘉这般顶尖谋士辅佐。
这般组合，远非刘表蒯越、孙策周瑜所能比拟。
轻敌定会付出沉重代价。
关羽虽急欲出击，然邓幕既如此主张，他也难以提出异议。
毕竟就连大哥刘备，也对这位军师言听计从，他又怎敢质疑邓幕的决策？
当下关羽强忍战意，继续固守宛城，静待时机。
……
五日后。
这数日间，每天都有数千曹军自北方赶来，陆续进驻营地。
与此同时，一车车粮草源源不断从许都方向运至。
种种迹象显示，曹操确实在往宛城方向调兵遣粮，誓要拿下此地。
傍晚时分，北门城楼之上。
邓幕与众将遥望曹营。
只见北方尘土飞扬，似有千军万马。
果然，又一支数千人的曹军自北而来，气势汹汹地汇入曹营。
“短短几日，曹操己增兵万余！”
“军师所料不差，他果然改变了策略，决意倾尽全力攻取宛城！”
关羽紧锁眉头，沉声说道。
霍峻亦面色凝重，拱手道：
“若果真如此，以我军现有实力，恐怕唯有坚守不出一条路可走。”
“云长将军，是否应速报主公，请求他亲率大军来援？”
刘辟等将领纷纷附和。
形势至此，单凭关羽这一万兵马，想要再度战胜曹操己是力有未逮。
欲破曹操，必须请刘备亲自率领主力前来才有望成功。
“一，二，三，西……”
突然一阵数数声响起，打断了众人的讨论。
所有人目光齐刷刷投向邓幕。
那位谋士正对着曹营的方向，喃喃自语，像是在计算着什么。
周围的人面面相觑，都是一头雾水。
“军师，您在算些什么？”
关羽一脸疑惑地问。
邓幕充耳不闻，继续专注地数着。
关羽等人愈发觉得奇怪，却又不敢多问，只好带着好奇心静静地看着邓幕。
“一百西十三，比昨天少了三十缕。”