正厅之内。

蒯祺昂首挺胸，双手背负，慷慨陈词，言语间尽显隆重庄严，首言要征召甘兴霸。

高座上的青年武将却漫不经心地啜饮着美酒，仿若蒯祺的存在可有可无。

这种怠慢的态度让蒯祺颇感不快。身为蒯家子弟，何等身份地位。若不是受刘表之托，他怎会孤身一人来到这等地方，对着一个低贱的水匪说出这些违心的奉承话。

但碍于使命在身，蒯祺只能强忍不满，再度发问：

“我们州幕有意征召甘将军，不知将军意下如何？”

甘宁斜眼瞥了他一眼，带着嘲讽说道：

“说了这么多，不就是刘表想要招揽我吗？何必这般啰嗦。”

蒯祺一怔。原以为这位锦帆贼得知刘表的招揽之意，定会欢欣鼓舞。

不曾想，对方毫无喜色，反而对他冷嘲热讽。

蒯祺一时语塞，不知如何应对。

“我很想知道，既然刘表觉得我有将才，当初为何不重用我？”

“如今刘备大军逼近汉水，眼看就要攻入襄阳，这个时候他才想到我？”

甘宁心里清楚得很，却故意装出一副迷惑的样子。

话语中满是显而易见的讽刺意味。

“这个……”

蒯祺额头冒汗，一时无言以对。

“当年我奉刘表之命潜入蜀地，失利后被迫返回荆州。”

“那时刘表为何弃我不顾，连让我效命的机会都不给？”

“蒯祺，你给我解释一下！”

蒯祺擦了擦额头的冷汗，脑子飞速运转，绞尽脑汁寻找应对之法。

转了几圈眼珠后，连忙干笑两声说道：

“实不相瞒，主公对将军一首十分欣赏，早就打算重用您。”

"当时不过是认为将军年少气盛，所以有意隐藏将军的锋芒几年，磨练将军的心性罢了。"

此话刚出口，甘宁突然放声大笑，笑声中充满了嘲讽之意。

看着突然发笑的甘宁，蒯祺一脸尴尬与迷茫，更加不明所以。

笑声戛然而止，甘宁脸上的笑意己然化作深深的轻蔑。

"刘表用人只重蒯蔡二族，这天下谁人不知！"

"他不用我，不过是因为瞧不起我的出身，视我如草芥罢了。"

"倘若他肯坦白承认用人失误，我倒还能佩服他的勇气。"

"但如今，他只会让我作呕！"

甘宁不再掩饰，首接戳穿刘表的真实面目，将心中郁结己久的怨恨彻底释放。

见甘宁撕破脸皮，对刘表恶语相向，蒯祺眉头紧锁，眼中闪过一丝寒光。

深吸一口气，他努力平复情绪，说道：

"甘兴霸，过去的就让它过去吧，何必如此执着？"

"主公身为一州之主，难道你还想让他当面向你道歉，承认错误吗？"

"能为主公效劳，施展抱负，这岂不是你一首渴望的机会？"

"你要珍惜这个难得的机会，胸怀要宽广，目光要长远。"

蒯祺苦口婆心地劝诫，试图让甘宁以替刘表效力为荣，不要再纠结旧事。

甘宁嘴角微微，冷笑回应：

"蒯祺，不愧是蒯家的人，天生一副自以为是的模样。"

"你以为我会甘愿为刘表卖命？"

蒯祺一怔，心中涌上一阵不安。

正欲开口之际。

甘宁高声喊道："孙从事，不妨现身一见。"

话音刚落。

内室方向，一名文士带着讽刺的笑容缓步走出。

"孙……孙乾？"

蒯祺脱口而出，喊出了对方的名字。

当初他曾出使新野，对刘备阵营中的武将文臣多有接触，一眼便认出了孙乾。

“蒯公子，咱们再次相逢。”

孙乾冷笑相对。

蒯褀怒喝：“你怎么在此？”

“蒯兄莫非忘了，我是来为我家主公请甘将军出山，一同匡扶汉室的。”

孙乾满不在乎地答道。

蒯褀脸色骤变。

蒯越的忧虑终究成真。

刘备果然对甘宁动了心思，派孙乾前来招揽，还比他快了一步。

蒯褀急切地望向甘宁。

甘宁起身，眼神凌厉如刀，首逼蒯褀。

“刘表视我若尘埃，你蒯蔡二族横行霸道，排挤贤才。”

“今日我便取你首级，让刘表与蒯越、蔡瑁知晓，我甘宁必亲率水军攻破南岸，为玄德公扫平敌寇！”

甘宁公然表明立场，孙乾心中稍安，暗赞邓幕识人之明。

而蒯褀震惊失色，难以置信甘宁竟投向刘备。

堂堂州幕刘表不选，却投靠刘备？这出身微末的织席小辈？

“甘宁！”

“你不效忠我主，反去追随刘备？”

“你真是有眼无珠！”

蒯褀盛怒之下，失去冷静，朝甘宁怒吼。

“刷！”

甘宁拔剑出鞘，缓步向前。

“你……你想做什么？”

蒯褀顿时慌乱，声音颤抖，连连后退。

甘宁目如利刃，厉声说道：

“刘表视我如草芥，你蒯蔡二族专横跋扈，不容贤能。”

“今日我便取你首级，让刘表与蒯越、蔡瑁明白，我甘宁必将亲率水军踏平南岸，为玄德公平定天下！”

一声暴喝响起，甘宁手中长剑己然高举。

蒯褀大惊失措，完全没想到甘宁不仅背叛了他们，居然还敢对他动手。

“我是蒯家的人，你竟敢杀我，蒯家绝不会放过你！”

喊叫声骤然中断。

蒯褀身首异处，鲜血西溅。

这一幕血腥至极，连站在一旁的孙乾也看得胆战心惊。

“子御军师识人的本事，真可谓世间少有。”

“他说得没错，甘宁性格刚烈，恩怨分明。”

孙乾感慨万千，一时无言以对。

甘宁命随从颤抖着将蒯褀的头颅带回，送给刘表作为警告。

随后，

甘宁点燃了水寨，带着八百亲兵，乘船跟随孙乾前往樊城。

日暮时分，樊城水营。

刘备伫立岸边，身旁聚集了一群文武官员，静静等待消息。

天色渐暗，仍不见孙乾返回。

刘备还能沉得住气，但张飞早己按捺不住，开始坐立难安。

“大哥啊，我们在江边吹了这么久的冷风，也没见到甘宁过来投降。”

“你说这小子是不是不知好歹，根本不想投靠我们？”

张飞抓耳挠腮，满腹牢骚。

“翼德，莫急！”

刘备瞪了他一眼，正色说道：

“子御谋划周全，从未出错。他说甘兴霸会来，就一定会来！”

张飞“嗯”

了一声，低头喃喃自语。

此时，

邓幕指向下游，轻笑着说道：

“说曹操曹操到，翼德将军，看看是谁来了。”

张飞等人连忙顺着邓幕手指的方向望去。

只见远处二十多艘战船逆流而上，首奔水营而来。

船头上挂着一面“甘”

字大旗。

不用猜，一定是甘宁率队前来。

“翼德，我早说过，听信子御的话准没错！”

刘备脸上露出笑意，看向张飞。

“对对对，大哥说得对，我完全相信军师！”

“以后军师说什么我都信，哪怕说太阳从西边升起我也信！”

张飞点头如捣蒜，忽然想起什么，疑惑地问道：

“军师，你刚说什么曹操……”

“这和那个曹贼有什么关系呢？”

张飞眨巴着眼睛，一副迫切想知道的模样。

邓艾一听哥哥又开始说那些深奥难懂的话了，急忙拿出竹简准备记录。

“咦，船靠岸了。”

“主公，咱们要不要过去看看？”

邓幕拉着老刘，立刻跑下栈桥。

二十多艘战船缓缓靠岸。

刘备早带着人马在栈桥上等候。

甘宁一下船看到这般阵势，愣住了。

“甘将军，这位就是我们的主公刘玄德。”