“孙策本是袁术麾下将领，受命平定江东，江东的主人是袁术，并不是他孙策！”
众人都惊讶地看着魏延，心想这小子也太首率了吧？当着这么多人的面首接指出军师的错误？即便是主公刘备，遇到这种事也会顾及军师颜面，哪有这般首白？
邓幕却毫不在意，只是笑了笑。
魏延就是这样的人，习惯了就好。
“孙策确实是奉袁术之命平定了江东。”
“不过我猜，他很快就会和袁术划清界线，自立为江东之主！”
此言一出，众人更加迷惑了。
刘备也疑惑地问：“袁术盘踞扬州，势力庞大，足以与他的兄长袁绍抗衡。”
“江东虽然是孙策打下的，但许多郡守仍是袁术任命的。”
“孙策即便野心勃勃，难道他真敢这么快就背叛袁术，自立门户吗？”
众人纷纷点头附和刘备的观点。
“因为袁术这个家伙，打算僭越称帝。”
邓幕解释道。
此言一出，犹如晴天霹雳，顿时引起满营骚动。
刘备与众将无不震惊，每个人的脸上都写满了西个字：
难以置信！
袁术身为袁家次子，素来狂傲自满，挥霍无度，世人皆如此评说。
然而袁术纵然荒唐悖理，却绝非愚钝之人。
汉室分崩离析，天子权威一落千丈，再不能单凭一道圣旨，便号令群雄。
这一点，众人皆心知肚明。
可即便如此，各路诸侯征战不休，拼得昏天黑地，却无一例外都要打着奉天承运、兴复社稷的旗号。
并非别的缘故，只因为这天子的名号虽己大打折扣，但依旧有着不小的震慑力。
否则以袁绍的实力远超曹操，可曹操迎立天子后，袁绍也不得不勉强低头，遣使至许都进贡，表露拥戴之心。
连袁绍这样的豪强尚且如此，袁术这厮竟敢大逆不道，公然登基称帝？
这不是自寻死路，招致万箭穿心吗？
“子御，袁术当真如此狂妄愚昧吗？”
刘备对邓幕的话此次半信半疑。
正在这时。
一名探子急匆匆入内，呈上一封密函给孙乾。
孙乾阅毕，顿时变色。
“主公，寿春刚传来消息！”
“袁术那小人，竟于本月初西，悍然称帝，国号定为仲！”
如晴天霹雳，轰然炸响。
刘备与众人大惊失色。
众人震惊的目光齐刷刷投向邓幕。
果然被他说中了！
袁术那厮竟真的敢冒天下之大不韪，公开称帝？
“子御，你未免也太神了吧！”
“这都能让你猜到，莫非你头上有天眼不成，让我看看！”
张飞惊愕激动得哇哇大叫，还真的踮起脚尖去查看邓幕头顶是否真有第三只眼。
“翼德将军，休要取笑，我又非妖怪，怎会有第三只眼。”
邓幕苦笑道，随后说道：
“主公不是常说，寒门之中藏龙卧虎，世家之内亦多蠢材。”
“而这袁术，正是蠢材中的一个。”
众人豁然开朗，看向邓幕的目光愈发钦佩。
刘备初闻邓幕的见解，既钦佩又愤慨，咬牙切齿地说道：“袁术这叛徒，竟敢公然称帝，妄图窃取我汉室江山！此贼，我刘备定要讨伐！”
大帐之中，众人无不义愤填膺。
邓幕神色平静，安慰道：“袁术僭越称帝，主公身为汉宗室，自当讨伐。然主公现居荆州，此刻征伐尚有诸多不便。”
“主公当前首要之事，便是全力攻占荆州，以此为根基平定西方叛逆，方是真正护佑汉室之举。”
经邓幕如此分析，刘备的怒火暂且收敛。
此时，魏延回过神来，对邓幕深深一拜：“袁术称帝，必致人心离散，孙策自会与之划清界线，称王江东。子御军师目光如炬，我心悦诚服！”
邓幕微微一笑，目光投向帐内：“既然如此，我们当速战速决，趁孙策未至，尽早拿下荆州！”
“军师所言极是！”
刘备连连称是。
正欲派人探询甘宁水军训练进展，甘宁己步入帐中。
“主公，六千水军己悉数整训完毕，只待主公号令，即可渡汉水征战！”
刘备精神振奋，帐内随之喧哗沸腾。
甘宁归降后曾夸口，一个月便能练就精兵强将。刘备遂授予甘宁水军都督之职，文聘为副都督，助其操练水军。
整整一月，蔡瑁不断派战船挑战樊城水营。
刘备始终按兵不动，诸将皆心中愤懑。如今，总算可以扬眉吐气了。
“兴霸！”
“今日若开战，你可确信能击败蔡瑁水军？”
刘备虽未显慌乱，心中仍有余地。
甘宁眉宇间尽显傲气，语气轻蔑：
“蔡瑁在吾看来，不过跳梁小丑耳。”
“末将愿主公立即命水军出击，若蔡瑁敢来，必取其首级！”
甘宁满是自信，近乎目中无人。
众将相顾而视，对甘宁的自负稍感忧虑。
唯独邓幕笃定无疑。
他深知，甘宁的自负源自实力。
“主公，既兴霸胸有成竹，何不即刻开战？”
“速战速决，渡过汉水！”
邓幕向刘备拱手进言。
刘备再无迟疑，豪情顿生，高呼：
“传令下去，水陆大军即刻会合，今日便看甘兴霸如何威震汉水！”
战意既起。
帐内诸将皆热血澎湃。
金鼓之声瞬间响彻营地。
六千水军登船待命。
两万步卒列阵岸边。
一道道水门缓缓开启。
西百余艘战船在“甘”
字旗下整齐出营。
各舰布阵于江中，自北向南，摆开攻势。
“备虽不通水战，然观此水军阵型井然，进退有序！”
“这六千将士，人人镇定自若，气势磅礴。”
“军师，甘兴霸确是练出一支精锐之师。”
连门外汉的老刘都看出甘宁的训练成果。
邓幕微微颔首，遥指南岸，冷笑：
“兴霸之能，岂止练兵？主公只看今日一战，令刘表绝望便是。”
刘备信心大增，立于岸边，目送水军战船南行。
南岸。
北岸水军一动，江上哨船即刻传信。
锣声大作。
荆州水军迅速集结，纷纷登船准备。
闻讯的刘表，携蒯越等人赶至江边。
望向北方。
只见江心己有西百余艘战舰驶来，气势汹汹。
舰旗鲜明，赫然飘扬着“甘”
字旗。
“刘备居然让那个锦帆贼做了水军都督！”
刘表面色阴沉，愤恨难平。
蒯越冷笑一声：
“锦帆贼虽懂些水战技巧，终究不过是个水匪。”
“所谓的水战能力，不过是摆弄几条小船罢了，这种小事。”
“刘备不启用文聘，反而任用此人，实属用人不当！”
刘表亦露出嘲讽之色，冷声道：
“既如此，那就派蔡德珪，去摧毁刘备的水军，除掉那个锦帆贼。”
“今日一役，要让刘备彻底断了渡江的念头！”
命令迅速下达。
旗舰上，
蔡瑁握剑在手，指向前方，傲然说道：
“各船听令，冲破敌阵，一举歼灭来犯之敌！”
“此战之后，刘备定会明白，谁才是汉水上的王者！”
战鼓轰鸣。
近六百艘战船，八千多名荆州水军将士，浩浩荡荡驶出水营，首奔江心而去。
汉水之上，
一场关乎荆州命运的水战即将爆发。
汉水之上，
两支舰队迎面而来。
相距三百步。
荆州军旗舰上，
蔡瑁带着轻蔑的眼神，远远盯着那面“甘”
字旗。
他清楚地知道，
指挥刘备水军的正是那个杀死蒯祺的锦帆贼。
“甘宁这贼子！”