赵景琰点点头，广袖拂过绣着金线云纹的软垫，在苏念初身侧落座。

戏台上传来的锣鼓声震得人耳膜发疼，他却能清晰听见自己剧烈的心跳。

余光瞥见苏念初鬓边的银簪随着她转头的动作轻轻晃动。

“景琰哥哥，你可算来了。”苏念初眉眼弯弯，将温热的手炉塞进他掌心，“今日的戏班子可是阿玛专程从扬州请来的，这出《蟠桃会》……”

她的声音突然模糊，赵景琰盯着她唇角的梨涡出神，后面的苏念初的话，他一个字也没听进去。

约莫一个多时辰后，锣鼓声渐歇，戏台上仙袂飘飘的身影化作躬身谢幕的伶人。

苏念初清脆的掌声突兀地撞进耳中，赵景琰猛地回神，才惊觉戏服上的金线在日光下刺得他眼眶发酸。

“琰儿可要赏些什么？”赵顺安端着白玉盏轻抿香茗，茶雾氤氲间，那双鹰隼般的眼睛将他眼底未褪的怔忡尽收眼底。

赵景琰喉结滚动，强迫自己将视线从苏念初的掌心挪开：“小禄子。”

话音落下的瞬间，守在廊下的小禄子立刻捧着鎏金托盘疾步上前，盘内整齐码着银子，映得戏台边伶人们低垂的眉眼都泛起光亮。

可赵景琰望着那堆赏赐，脑海里却闪过司礼监地砖缝里未擦净的血渍——此刻戏服上的金粉与记忆里的暗红，竟诡异地在视网膜上交织成网。

伶人们三呼谢恩，衣袂翻飞间卷起阵阵香风。

“景琰哥哥今儿瞧戏，倒像是有心事？”

苏念初仰起脸，眼尾的胭脂晕染得恰到好处，却掩不住眼底的关切。

赵景琰喉间发紧，想起小福子临终前那句“棋子”，此刻苏念初鬓边晃动的银步摇，都仿佛变成了赵顺安手中的丝线。

赵顺安的笑声突然响起，惊飞了檐下栖息的寒鸦：“年轻人难免心思重些。”

他慢条斯理地转动着扳指，玄色蟒袍上的金线龙纹随着动作若隐若现，“不过，倒是也该让琰儿长长见识。”

话音未落，小厮捧着滚烫的手炉上前，蒸腾的热气模糊了他脸上的神情，却让赵景琰后颈泛起细密的冷汗——那语气，与当年将他送上太子之位时如出一辙。

赵景琰垂眸掩去眼底翻涌的暗潮，指尖无意识着腰间玉佩，片刻后抬眸笑道：“阿玛额娘，我们一同去城外画舫可好？今日雪停天晴，江面上月色格外清朗。”

他转头看向苏念初，目光不自觉柔和几分，“晚上去那用完晚膳，还有惊喜给初儿。”

戏台上伶人退下的脚步声与檐角风铃声交织，赵顺安着扳指的动作微顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“难得琰儿有这份心。”

一旁的苏若璃也慈爱地看了眼苏念初，轻笑道：“也好，让初儿也见识见识江上夜景。”

苏念初眼眸亮晶晶的，脸颊因兴奋泛起红晕：“真的吗？我还从未坐过画舫呢！”

她下意识凑近赵景琰，发间茉莉香混着戏台上未散的脂粉气萦绕在鼻尖，却让赵景琰想起小福子攥着的那缕带着药香的碎发，心口骤然泛起一阵钝痛。

他强压下翻涌的情绪，抬手替她将滑落的发丝别到耳后，触到她温热的耳垂时，喉结重重滚动了一下。