赵顺安垂眸凝视着掌心交错的纹路，烛火在他眼底投下晃动的阴影，“他是我同父异母的亲弟弟。”

他的声音像是裹着陈年寒冰，每一个字都带着割裂般的钝痛，“我那时因为一些原因被赶出宫......后来没得选，入了宫净了身。”

“他后来知晓了真相，却始终没揭穿。”

赵顺安轻笑一声，笑声里满是自嘲，“那日在御书房，他握着我的手说，‘皇兄，朕生来心软，实在不是做皇帝的料’。

那时绯云妃刚诞下琰儿，他便拟了诏书，让我做摄政王，替他抚养幼子。”

“为了护住绯云妃的身份，也为了还自己自由，他决心离宫归隐。琰儿自小聪慧，这些事......他都知道。”

他忽然转身将苏若璃拥入怀中，力道大得像是要将她揉进骨血，“所以璃儿，若这场局背后的人是他，琰儿日后会如何自处？又是否会对这一切产生怀疑？”

苏若璃抬手抚上他紧绷的脊背，声音轻柔却坚定："琰儿虽心思深沉，但对我们的情意不假。

这么多年朝夕相伴的情分，岂会轻易抹去？更何况还有初儿，你也看得出他对初儿有多上心。

当年是先帝自己的选择，与你何干？这些年你尽心辅佐，从未有过僭越之举，他不会不明白。"

赵顺安将下巴抵在苏若璃发顶，听着她沉稳有力的心跳，紧绷的神经却仍未放松。

窗外夜风掠过檐角铜铃，叮咚声里裹挟着远处更鼓，将夜色切割得愈发漫长。

“可帝王之位最是凉薄。”他的声音闷闷地从头顶传来，“当年先帝能放心将江山交托，是因他知道我这副残破身体，本就无意龙椅。

但琰儿不同，他自小在朝堂摸爬滚打，见过太多明枪暗箭......”

话音戛然而止，苏若璃感觉到怀中的人微微颤抖，像是被某种难以名状的恐惧攥住了咽喉。

苏若璃轻轻推开他，双手捧住他的脸。

烛光照得她眼眸明亮如星，指尖拂过他眼角细纹时，带着羽毛般的温柔：“还记得琰儿十岁那年，生了场大病，你衣不解带守了三日三夜。

醒来时他攥着你的衣角，说‘阿玛就是我的天’。这般纯粹的话，哪能是假的？”

回忆如同一把钥匙，轻轻转动间，赵顺安紧绷的神情终于有了松动。

那年寒冬深夜，他抱着高热惊厥的琰儿在宫道狂奔，怀里的孩子滚烫得像团火，小手却死死揪着他的衣襟不肯松开。

太医说“己无大碍”的瞬间，他才惊觉自己后背早己被冷汗浸透。

“或许是我多想了。”他叹息着将额头抵上她的，鼻尖萦绕着熟悉的熏香，“只是一想到可能要与他刀剑相向，这心......”

喉间突然哽住，那些未说出口的话，都化作了颤抖的尾音。

苏若璃踮起脚尖，在他眉心落下一吻：“若真到了那一步，我们便把话摊开说。以琰儿的性子，就算知晓一切，也不会伤你分毫。”

她牵起他的手，将掌心的纹路与自己的相贴，“这些年风风雨雨都走过来了，还怕这点波折？”

夜色渐深，烛泪在案上凝成琥珀。赵顺安望着交叠的双手，终于露出释然的笑。

窗外月色悄然爬上窗棂，为相拥的两人镀上一层银边，将那些未尽的担忧，都悄然融在了温柔的夜色里。