一路南下，永昭二十三年，夏鹿竹与贺怀瑜来到了江南一带。
夏鹿竹踮起脚，入眼的是杨柳绿波，青瓦白墙，与京中格外不同。
走在市井间，夏鹿竹鼻子微微耸了耸，忍不住感叹一句：“好香啊。”
一旁的贺怀瑜忍不住一笑，陪着她一起四处张望。
原来是有个馄饨摊，是个大娘在经营，旁边挂着个牌子，写的字倒是有模有样，就叫大娘馄饨。
夏鹿竹拉着贺怀瑜坐下，笑着道：“店家，来四碗小馄饨。”
高忠和青雀坐一桌，夏鹿竹和贺怀瑜一起吃。
大娘诶了一声，停下了包馄饨的手，擦了擦围布，起身去揭开锅，一股热气涌上，放下刚刚包好的新鲜馄饨。
很快，大娘先端着两碗馄饨上桌。
大娘热情地说着不太地道的官话开口问道：“二位是从外地来的吧？”
夏鹿竹微微惊讶了一下，好奇道：“店家你是如何知晓的。”
大娘掩嘴笑了笑，说道：“叫我赵大娘就是了，我们这边呀，都喜欢披帛，与夫人您这身打扮大不相同。”
夏鹿竹点点头，确实，路上也见过不人，除却像赵大娘这种要做事的，稍微贵气些的小姐夫人都穿的颇为飘逸，个个都佩戴披帛。
赵大娘又端上另外两碗小馄饨，忍不住给夏鹿竹推荐道：“夫人生的真好，可以试试咱们这的服饰，夫人扮上定然飘然如神仙才是。”
夏鹿竹被夸了，自然有些腼腆，羞怯地和贺怀瑜对视了一眼。
贺怀瑜点点头，随即说道：“我也想看看卿卿穿上该如何好看，待会我们就去买。”
赵大娘闻言，满脸红光道：“老爷夫人好生恩爱，老爷和夫人初来乍到，我斗胆给您推荐一处，就这条街往前走，那边便有好些个衣服铺子，款式和绸缎都是上好的。”
说到此，微微顿了顿道：“尤其是那锦绣阁啊，贵夫人们常常去呢。”
夏鹿竹忍不住笑了笑，也不戳穿她，点点头应道。
赵大娘也不好再继续太夸张地推销，便道了一声又坐回去包馄饨。
眼下早膳已过正午没到，还没什么客人。
吃完了馄饨，高忠上前付钱。
夏鹿竹看着旁边那块写着店名的木牌，问道：“这字写的真不错，赵大娘你上过学堂？”
赵大娘摆了摆手，忍不住笑了，说道：“我哪儿会啊，是我家那口子写的，他呀，也就这副字拿得出手了。”
转而忍不住笑眯眯说着：“得亏前年官家设了女学，我家闺女争气，考上了，开始是想着女学包吃包住，家里少张嘴也能好过些，不过最近听说京中有个陆大人可是当年的女状元嘞，我家丫头也不差，我看呐，怕是比他爹厉害些……害，瞧我这，吹起牛来了。”
夏鹿竹摇摇头，微微一笑：“若是用功，未尝不可。”
赵大娘捂着嘴呵呵笑着：“那就借您吉言了，我呀，只盼着她能谋个夫子的差事就不错了，他爹那个没出息的，现在还只能日日在街上帮人写书信呢。”
夏鹿竹和贺怀瑜离开了馄饨摊，朝着那条街前面走。
确实如赵大娘所说，有许多家衣服铺，夏鹿竹扫了扫。
锦绣阁，很小的店面，远远不及旁边几家。
贺怀瑜扫了一眼，摇头失笑地说：“这么间铺子，怕是我们进去都走动不开。”
夏鹿竹噗嗤一笑，哪有那么夸张。
最后，夏鹿竹还是拉着他进了锦绣阁。
倒没外面看起来那般小，里面五脏俱全，成衣也很好看。
店家是个上了年纪的妇人，面容干净，眉眼十分温柔。
妇人前来相迎，引着夏鹿竹看了不少经典的服饰。
夏鹿竹摸了摸布料，还可以，这些针脚都很细腻。
夏鹿竹便试穿了，出来时有些小紧张地摆弄了一下搭在肩头和臂弯间的披帛。
贺怀瑜微微一怔。
夏鹿竹见他不说话，一时更担忧了，又没个大镜子。
“怎么样嘛，七郎？”夏鹿竹有些急切道。
贺怀瑜握着她的手让她安心，点点头，目光移不开她，说道：“好看。”
夏鹿竹终于放下心来，撒开他的手，忍不住自恋地把玩几下披帛和裙摆。
妇人也不打扰，就在一旁静静看着，适时开口道：“夫人，可要试试这支簪花。”
贺怀瑜接过簪花，说道：“我帮你。”
夏鹿竹定了定身，微微低头道：“好。”
虽然这低不低头好像都没关系，反正贺怀瑜比她高一个脑袋有余。
簪好了花，妇人忍不住夸了两句。
夏鹿竹自然高兴，随即想起赵大娘，便开口问道：“你可认识那边馄饨摊的赵大娘。”
妇人微微一愣，随即也反应过来，有些无奈道：“原来是她，我就说二位怎么会光临我这间小铺子。”
她不是没有见识的，自然看得出他俩身家不凡。
夏鹿竹好奇地看着妇人，妇人笑了笑说道：“赵大娘她嘴巴是个没把的，想必也说了不少家中事。”
“她家姑娘当初差点要被卖给梁员外家儿子做妾，正巧当年女学开设，赵大娘便想送丫头去学堂。”
“可她家丫头虽然聪慧，但到底没正经学过，赵家当时都快揭不开锅了，哪里会出钱给她找个先生。”
“我也是吃她的馄饨与她相识，便帮了她一把，给她丫头介绍给了我姐姐，我姐姐是从京中回来的，一身本事，正好无处施展。”
听完，夏鹿竹忍不住感慨，看来当年的决策都是有结果的。
随即又有些疑惑，便开口问道：“赵大娘的丈夫不是便有学识吗，何苦另找先生。”
妇人笑了笑继续道：“赵家之所以穷，便是全家都把希望放在她那口子身上了，可到底不争气，到如今还是个穷秀才。”
随即有些无奈道：“自古男子都瞧不上女子，哪愿意教那丫头啊。”
说着要忙温习功课，偏偏考了几十年也没个结果。
“好在丫头争气，考上了女学，非官籍的学生免学费还包吃住，赵家便把她送去了。”
说到此，妇人忍不住笑着摇摇头：“赵秀才如今也算是想明白了，这不，现在也开始写写书信赚银子了，现在赵大娘也轻松了不少。”
原来是这样，夏鹿竹告别了那个妇人，和贺怀瑜又接着走。
还得去买处宅院，江南好啊，打算住个一年半载。
夏鹿竹与贺怀瑜并肩而行，停在石桥上，看着柳丝垂下，清风吹来，柳梢拂过水面，掀起涟漪。
行人漫漫，车马也慢。
贺怀瑜借着袖子遮挡，悄悄地牵起了夏鹿竹的手。
夏鹿竹转头对上了他的眼睛，忍不住弯了弯眼。