掌柜愣了愣，忽然心领神会地连连点头。

他瞥见赵敏腰间悬着的鎏金腰牌，"督府亲随"西个小字在烛火下泛着冷光。

忽然想起坊间传闻：这位赵公公虽面上是管家，实则是沈诀心腹，连宫里传来的密旨，有时都经他手。

"是是是，小的明白，明白......"

掌柜临出门时忽然踉跄半步，袖中滑出个一个信封，啪嗒落在赵敏脚边。

他慌忙弯腰去捡，的身躯撞得博古架上的青瓷瓶晃了晃：“瞧小的这记性......”

抬头时赔着笑将信封塞进赵敏掌心，“赵公公替小人在九千岁跟前多美言几句，这点小心意......不成敬意。”

“掌柜的费心了。”他抬眼时目光扫过偏厅角落的铜漏，三更梆子声恰在此时远远传来。

赵敏望着掌柜匆匆离去的背影，指尖叩了叩暖阁门框。

屋内骤然陷入死寂，连烛芯爆响都清晰可闻。

须臾，陈诀带着薄怒的声音穿透雕花木门：“何事喧哗？”

"奴才该死。"赵敏躬身退后半步，隔着门槛屈膝跪地。

帐幔后传来衣料的细碎声响，似春蚕啃食桑叶般绵密，裹挟着若有似无的暧昧气息。

他垂眸敛住眼底神色，朗声道："禀主子，绸庄掌柜己退，蜀锦尽数收进库房。夫人可要......"

"聒噪。"沈诀的嗓音裹着沉水香漫出来，尾音像被揉碎的琥珀，带着未散的沙哑。

隔着半寸檀木门板，都能听出里头的不耐，"这点琐事也值得三番五次叨扰？若无要事，休得再来聒噪。"

赵敏额间沁出薄汗，不敢再言，屏息倒退三步，转身时带起的衣袂扫落阶前残花，惊起檐下铜铃叮咚作响。

约莫又过了一个时辰，雕花槅门终于传来吱呀轻响。

沈诀斜倚在锦被里，指尖拨弄着苏郁欢散在肩头的乌发，看她蜷在自己臂弯里睡得正熟，唇角还沾着星点糖霜。

檐角烛泪堆成红珊瑚，他望着帐外摇曳的光影，忽然轻笑一声：“来人，伺候沐浴。”

话音未落，守在廊下的赵敏立刻抬手示意。

西个奴才抬着铜盆鱼贯而入，热水蒸腾的雾气里，苏郁欢动了动，往他怀里蹭了蹭。

沈诀替她拢好滑落的锦被，指尖掠过她颈间红痕时，想起方才她咬着自己肩膀低呼的模样，喉间又泛起一丝燥意。

“水温可合适？”赵敏垂手立在帐外，目光扫过地上凌乱的衣履。

铜盆里的玫瑰露浮着新摘的花瓣，与沈诀身上未散的沉水香混在一起，在暖阁里漫成一片旖旎的雾。

苏郁欢忽然睁开眼，瞥见帐外影影绰绰的人影，耳尖蓦地烧起来，伸手掐了掐沈诀腰间：“你这人……”

“疼。”他笑着捉住她的手，在掌心落下一吻，“不过夫人掐得再疼，也比不过战场上的箭伤。”

苏郁欢瞪他一眼，却在他抱她起身时，攥紧了他后背的中衣——那里有一道陈年剑疤，是她初次见他时，藏在甲胄下的秘密。

赵敏示意伺候的人退下，独留一盏鎏金烛台在案头。

沈诀将苏郁欢放进浴桶时，水花溅在她腕间红绳上，编绳的弓弦碎线隐约可见。

“还气么？”他替她揉着发顶，看泡沫顺着她锁骨滑进水里，开出一朵转瞬即逝的花。

苏郁欢别过脸不答，却在他指尖掠过她腰侧时，忽然转身抱住他脖子：“下次再这样……我便……”

“便怎样？”他低笑出声，下巴蹭过她的发顶。

浴桶里的水晃了晃，溅出几滴落在青砖上，映着烛火像撒了把碎金。

苏郁欢望着他眼底未散的星火，忽然觉得这春夜的水汽里，连呼吸都浸着甜意，哪还说得出生气的话。

赵敏看着小厮们抬出浴桶，水面漂着的杏花瓣比昨夜少了些，倒像是被人捞去别在了发间。

他摸了摸腰间的鎏金腰牌，冷硬的触感里，似乎还残留着暖阁里的温度——那是不属于“督府亲随”的温度，却比这春日的朝阳，还要暖上三分。