鎏金兽首香炉飘出龙涎香，在帐幔间织就朦胧轻纱。

沈诀低头望着怀中沉睡的苏郁欢，她睫毛轻颤如蝶翼，唇角还凝着丝甜笑，发间茉莉香混着他披在她身上的雪松香，叫人挪不开眼。

他屈膝跪坐在床边，小心翼翼将人安置在软缎铺就的床榻，指尖拂过她被寒风吹红的脸颊，又替她掖紧绣着并蒂莲的锦被，动作轻得像捧着易碎的琉璃。

待烛火将她面容镀上暖光，沈诀才缓缓起身。

靴底踏过青砖悄无声息，他却在门边驻足良久，回头望向帐中蜷缩成小小一团的身影，喉结滚动着咽下未出口的话。

烛泪顺着缠枝莲纹烛台蜿蜒而下，在青玉案上凝成琥珀色的痕。

沈诀随意解开襟前两粒盘扣，玄色中衣松松垮在肩头，慵懒地倚着湘妃竹软榻，乌木簪子斜插的墨发垂落半边，倒比白日里多了几分肆意。

墨烬垂手立在屏风旁，玄衣上暗绣的忍冬纹随着动作若隐若现。

听得问话，他单膝跪地，从袖中抽出卷泛黄密报：“启禀大人，三日前工部侍郎私吞河工款，己被锦衣卫暗桩截获账本；昨日镇南王世子在秦淮河畔与人争风吃醋，当街打死歌姬；还有......”

“这些腌臜事也值得报？”

沈诀屈指叩响白玉茶盏，泠泠清音惊飞梁间燕雀。

他眯起眼盯着帐顶垂下的流苏，漫不经心道，“本王要的是能让朝堂抖三抖的——比如，某些人等不及想掀桌的小动作。”

墨烬喉头微动，指尖在密报上点了点：“礼部尚书近日频繁出入燕国公府，昨日更是以修缮文庙为由，调动了三百禁军。”

话音未落，沈诀突然笑出声，尾音却淬着冰碴，茶盏重重磕在紫檀木几上，溅起的茶水在密报上晕开墨痕：“好个冠冕堂皇的理由，修缮文庙需要披甲的禁军？看来他们是等不及要逼本王回司礼监了。”

他撑着额头起身，衣摆扫过满地烛影，金丝绣的蛟龙在暗影中张牙舞爪。

行至窗边，沈诀望着远处宫墙蜿蜒如龙，袖中银针突然破空而出，精准钉入廊下偷听的灰雀。

那鸟儿扑棱棱跌落在地，惊起一片寒鸦。

“去告诉冯保，明日辰时，让那群跪在王府前的‘忠臣’，都到文华殿候着。”

沈诀背对着月光，周身笼罩着沉沉黑雾，唯有眼底寒芒如刃，“本王倒要看看，他们准备了怎样的好戏。”

沈诀踏着晨光步入文华殿，蟒纹靴底碾过金砖发出沉响。

他慢悠悠抚过蟠龙柱上的鎏金，目光扫过阶下跪得东倒西歪的官员们，忽然轻笑出声：“诸位这是做什么？昨夜跪得不够，今日还要在金銮殿演苦肉计？”

吏部尚书颤巍巍举起笏板：“国公明察！西厂结党营私、祸乱朝纲，老臣等冒死谏言......”话未说完，沈诀袖中突然甩出一沓密报，宣纸如雪片般散落在众人脚边。几张绘着番邦旗帜的舆图赫然在列，边角还染着暗红血迹。