五年光阴倏忽而过，当梧桐叶再染秋色时，苏若璃怀抱着个粉雕玉琢的小姑娘踏入宫门。

那孩子眉眼生得精致，眼睫扑闪间像振翅的蝶，只是啼哭声响里，藏着无尽的凄楚。

苏锦玉终究没能熬过那场难产，如花般凋零在产床上，而妹夫难忍丧妻剧痛，竟也抛下尘世，追随爱人而去。

临终之际，他颤巍巍地将孩子递到苏若璃手中，那目光满是不舍与恳求，从此，这孤女便成了苏若璃要倾尽一生守护的珍宝。

宫墙琉璃瓦上还凝着晨霜，赵顺安袖中的密信己传来消息。

早有十二名奶娘、八名嬷嬷候在储秀宫偏殿，皆是从三品以上官员家中择选的体面人。

她们垂首噤声，看着胡守礼亲手将鎏金锁片压进每个包裹——锁片内侧刻着暗纹，正是司礼监特有的刑具徽记。

"这孩子若有半点闪失，"赵顺安着腰间蟒纹玉佩，声音漫过袅袅龙涎香，"你们的项上人头，便要与这宫墙的晨霜同冷。"

众人伏地叩首时，檐角铜铃无风自响，惊起廊下值夜的锦衣卫。

鎏金暖炉吐着幽蓝火焰，将苏若璃的侧脸染得绯红。

她倚在赵顺安绣着暗纹的蟒袍上，发间茉莉香混着他身上的龙涎香，在帐幔间氤氲成温柔的雾。

"今日多亏有你。"指尖无意识绕着他胸前盘扣，声音像浸了蜜，"瞧那些嬷嬷奶妈规规矩矩的样子，欢儿往后定能被照料得妥帖。"

赵顺安收紧环在她腰间的手臂，望着纱帐外摇曳的烛影，喉咙动了动却没说话。

掌心还留着白日里替孩子试水温的余温，此刻尽数化作绕指柔，将怀中的人又搂紧了几分。

赵顺安将苏若璃散落的发丝别到耳后，烛火在他眼底碎成温柔的星子。

"莫要忧心，"他指腹轻轻擦过她眼下淡淡的青影，声音裹着暖意漫进夜色，"景琰往后晨昏定省、读书习字，两个孩子凑在一处，比什么珍玩都有趣。"

窗外传来奴才们巡夜的梆子声，他揽着她往锦被里又埋了埋，"且放宽心睡，天塌下来还有我撑着。"

帐幔间浮动的龙涎香裹着她的话音，苏若璃仰起脸，眼尾的笑意像沾了露水的桃花。

指尖划过赵顺安下颌冷硬的线条，声音里带着三分调侃七分试探："督主大人运筹帷幄，又是安排奶娘，又是安排伴读......"

她忽然凑近，温热的呼吸扫过他耳畔，"当真半点私心都没有？"

帐顶垂落的流苏骤然晃动，赵顺安扣住她纤细的手腕，蟒纹衣料擦过她耳畔。

温热的呼吸混着沉郁的龙涎香扑在颈间，他指尖挑起她散落的青丝缠绕掌心，玄色衣袍将床榻笼成暧昧的阴影："璃儿如此聪慧，

"沙哑的嗓音压得极低，带着不容错认的灼热，"怎会猜不透——这天下，可比不得你半分。"

鎏金帐钩映着摇曳烛火，在他眼底燃起两簇跳动的火苗，与窗外簌簌的竹影共舞。