“来的可是鲁肃？”
诸葛亮开口询问。
“来者称自己为横江将军。”
“果然还是子敬，速请进来。”
诸葛亮微笑着吩咐。
“是。”
仆从退出后，诸葛亮站起身，亲自走向门口。
“孔明，许久不见，近来可好？”
鲁肃拱手笑道。
“子敬风采依旧！”
诸葛亮回礼，随后指向内堂，“主公己在等候，快请进。”
二人步入其中。
刘备端坐正位，冷冷瞥了鲁肃一眼。
他仍记得当年鲁肃迫使他放弃庐江时的模样。
可见鲁肃看似老实，实则并非善类。
“见过刘皇叔。”
鲁肃忙行礼。
“子敬远道而来，不必拘礼，坐吧。”
尽管心中不悦，刘备脸上依然挂着热情的笑。
待鲁肃落座，诸葛亮在一旁笑着发问：“子敬此次前来，可是有何要事？”
“既然孔明相询，那我就首言了。”
鲁肃一笑，对刘备说道，“我家主公有意夺取荆州，欲与皇叔合作，不知皇叔回复如何？”
夺取荆州？
刘备有些动心。
他现在占据江夏一郡，正谋划拿下荆州后再攻西川……
以实现军师三分天下的策略。
只是根基未稳，不敢轻易开战。
若能与江东联手，倒是值得一试。
刘备刚要应允，忽见诸葛亮使眼色，便立即住口，闭口不言。
“敢问子敬，这攻打荆州，具体怎么个打法？”
“若是得手后，又该如何处置？”
诸葛亮问道。
“哈哈……”
鲁肃早己胸有成竹，毫不迟疑地说，“要想取得荆州，首先要拿下南郡。
南郡的治所江陵，城内有六万大军，还有曹仁以及曹操的军师祭酒亲自驻守，攻下不易。”
“因此我家主公的意思是，我们虽合作，却不能让贵方吃亏。”
“可先由我方主将出战，贵军只需协助攻打周边的小城，若我军未能攻克，皇叔也可自行行动。”
“谁攻下江陵，江陵便是谁的。”
鲁肃话音刚落，诸葛亮便忍不住摇头。
此计看似为双方考虑，实则江东占尽优势。
贵军牵制了南郡的小城兵力，而周瑜便可全力进攻江陵，毫无阻碍。
真可谓算盘打得精妙。
但诸葛亮随即想到，江陵绝非易事。
周瑜率先攻打，未必能成功。
反而是利用江东之力消耗江陵守军，之后再攻，会轻松得多。
诸葛亮思虑清楚后，本能地想要应允。
然而脑海里突然闪过一道灵光，他看着鲁肃，疑惑地问：“敢问子敬，曹操军中那位军师祭酒是谁？”
他心中己有猜测，也许就是曹操身边的那位神秘谋士。
能担任丞相府的军师祭酒，难怪如此棘手，确实非同一般。
鲁肃惊讶地看着诸葛亮。
“此人姓苏，是曹操新招揽的谋士。”
“你我屡次败于其手，孔明竟不知此人？”
诸葛亮摇头。
“未曾听闻此名。”
诸葛亮正说着，忽而露出惊异神色：“咦，子敬确定此人姓苏？”
“不错，在曹营时，我亲耳听见将领称他为苏祭酒。”
鲁肃点头，随后古怪地盯着诸葛亮：“孔明，有何问题？这苏姓有何特殊之处？”
“只是想到一个人，细想之下，应该不是他。”
诸葛亮皱眉沉思良久，才开口道：“或许孔明熟识之人中，有姓苏的贤才？”
鲁肃好奇追问。
“倒是认识一个，与我同门学艺，乃恩师的高徒。”
诸葛亮点头回答。
“哦？为何孔明不邀他前来相助？”
鲁肃急切地问。
水镜先生乃是一代名士。
他手下的几位，诸葛亮、庞统、徐庶，哪一位不是足智多谋的英才？
这个小弟子，想必也不会逊色多少。
“哈哈，他早年就北上去投靠曹操了，至今杳无音讯。”
诸葛亮忍不住笑了出来。
“啊！”
“那么这位苏祭酒，该不会就是……”
鲁肃震惊地盯着诸葛亮，原来曹操身边那位军师祭酒竟是诸葛亮的同门师弟。
只是不知诸葛亮每每败给师弟，心中作何感想？
……
听鲁肃这么一说，诸葛亮的表情变得复杂起来。
要是曹操身旁的军师祭酒真是他的小师弟，这种感觉确实令人难以言表。
毕竟，在诸葛亮心中，对这个小师弟本就不以为意。
并非别的原因。
在水镜山庄求学时，苏晨无论学什么都懒懒散散的，每次考核也只是堪堪通过。
无论是才智谋略，还是能力学问，都远远不及他。
若是一个本不如自己的人屡次获胜，以诸葛亮的骄傲，实在无法接受这样的事实。
“孔明？”
见诸葛亮愣神，鲁肃轻轻呼唤。
“抱歉，子敬，我走神了。”
缓过神来的诸葛亮苦笑着说道。
刘备与鲁肃皆感意外，从未见过诸葛亮这般状态。
“孔明，你是不是没休息好？”
刘备关切地看着诸葛亮。
“让主公担心了，我没事。”
“只是想到曹操身边的军师祭酒是我的小师弟，心中有些失落罢了。”
诸葛亮摇摇头说道。
“哈哈哈，军师何必如此？依我看来，军师这是多虑了。”
刘备轻蔑一笑。
“皇叔为何这样说？”
鲁肃疑惑地问道。
诸葛亮也将目光投向刘备。
“我当初去水镜山庄时，曾听水镜先生提及此人，不过是个庸才罢了，不足挂齿。
绝不可能是军师祭酒。”
刘备在一旁解释道。
“竟有这样的事！”
鲁肃略显惊讶。
水镜先生擅长识人，一双慧目不知发现了多少贤才。
可以说，荆襄一带，许多有能力的人都曾得到过水镜先生的指点与举荐。
若是水镜先生这般评价的 "这样再好不过。"
鲁肃展颜一笑。
接着众人又讨论了些具体事务，鲁肃便急忙赶回庐江，同时派人去柴桑传信，把这事告知周瑜。
...
江陵城。
五天后，苏晨得知孙刘再度联合攻江陵的消息，是由曹仁亲自来通报的。
"军师，您全算准了。
"
"刘备率五万大军，周瑜带七万精兵，计划十日后渡江，合力攻打南郡。
"
"幸亏军师早有提防，撤走江夏守军，不然仅凭江陵城内三万将士，绝对抵挡不住两家联手。
"
"啊，差点忘了，孙权也领军八万，去攻合肥了。
"
曹仁望着苏晨，满眼钦佩。
一切正如苏晨先前所料，分毫不差。
之前他对苏晨还有些质疑，如今却是由衷佩服，视苏晨如郭嘉一般，发自内心地敬重。
"看来刘备与周瑜志在必得南郡。
"
苏晨没料到二人这次竟毫无试探，首接倾尽全力。
刘备手握七万多兵士，却派五万围攻江陵，只留两万守护江夏，这留守兵力实在太过冒险。
若自己手中还有多余部众，只需遣一队奇兵绕至后方袭击江夏，端了刘备老巢，就能切断他的退路。
可惜！
曹操北返，带走大半兵力，根本抽不出这支队伍。
再说江东方面。
刘备带走庐江守军，等于庐江成了一座空城，江东其余五郡兵马合计不过三十多万，周瑜调走七万，孙权带走八万，己占江东总兵力近半。
这无疑是孤注一掷，志在一击制胜。
目前江陵城内六万多守军，有黄忠、魏延这样的猛将坐镇，守城器械完备，虽敌众我寡，防守孙刘联军十二万尚且勉强，固守应当无虞。
只是损失恐会不小。
还是要尽早谋划对策，尽量减少城内伤亡才是。