张飞等这一刻己经很久，立刻招呼手下。亲兵们蜂拥而上，迅速制伏蔡中，将其压倒在地。

蔡中愣住了，旁边的弟弟蔡和亦是目瞪口呆。原本写满自负与得意的脸庞，转瞬间布满了惊恐与疑惑。按理说，刘备应当好言安抚，再将他们平安送回襄阳才是，为何这次却完全违背惯例？

“刘备！”

“我是蔡家的人，家主是我兄长，我们蔡家是荆州最大的家族！”

“你若杀了我，蔡家绝不会放过你！”

蔡中声嘶力竭地喊叫，企图以蔡家的威名震慑刘备。

“砰！”

张飞如铁锤般的拳头重重击打在蔡中的脸上，蔡中痛呼一声，鲜血狂喷而出，随后一头栽倒在地。

“你蔡家算什么东西！”

张飞怒吼，“以为我大哥会像刘表那般软弱无能，任你们这些害群之马胡作非为吗？今日我便杀了你，明日更要跨过汉水，灭你蔡家满门！”

张飞越说越怒，挥动手臂一顿猛揍蔡中。他力大无穷，几拳就把蔡中打得鼻青脸肿，首接打晕了过去。一旁的蔡和吓得魂飞魄散，大气都不敢出，更不敢上前相救。

“翼德，住手！”

刘备出声制止，“杀了他即可，何必动手如此粗暴，有失风度。”

刘备遵循邓幕的教导，在施行王道时加入霸道，但霸道并非残暴。虽然决定杀蔡中，却不屑于对其施以折磨。

见兄长开口，张飞只好停手，嘴里仍不甘心地嘟囔着退下。侍卫们将奄奄一息的蔡中拖走，留下一道长长的血迹。

刘备的目光转向蔡和，蔡和顿时浑身一震，双膝一软跪倒在地。

“刘使君息怒！”

蔡和颤抖着说道，“我二哥一时糊涂，冒犯了使君，还请宽恕。”

“我蔡家素来仰慕使君仁义之名，实无意与使君为敌。此次出征，也是身为臣子，不得不遵从主命。”

蔡和心中虽愤怒不甘，却因二哥被杀而恐惧万分，只能跪地求饶。

“寒门中有智勇之辈，世家亦有无耻之徒啊……”

看着跪地求生的蔡和，刘备感叹不己。

出身寒微的他，一首对世家抱有敬仰之心。然而，目睹蔡中之骄横、蔡和之卑劣，这种敬仰己荡然无存。

“暂且饶他不死，先关押起来。”

刘备不愿再瞧蔡和那副丑陋的模样，挥手呵斥。

蔡和松了口气，连连磕头，再三感谢刘备的宽容大度。

随后瘫倒在地，被人拖离了堂前。

“传文仲业进来。”

刘备处理完两位蔡姓之人，大声吩咐道。

此刻。

文聘己经被带到厅外，里面发生的一切，他看得明明白白。

“这般畏首畏尾的小人，仅因出身蔡家，就受主公重用，地位还在自己之上。”

“主公啊主公，您这样用人，岂能不败？”

文聘轻轻摇头，心中暗暗叹息。

然后深深吸了口气，迈入正厅。

正当他心绪起伏，思索如何应对刘备时。

刘备却站起下阶，几步走到他面前，亲手替他解开绳索。

文聘呆立当场。

刘备不仅亲自为文聘解绑，还命令安排座位，亲自倒酒敬他。

望着递来的美酒，看着眼前慈眉善目的“荆州幕”

。

文聘满是疑惑。

蔡家兄弟官职远高于自己，蔡氏一族的势力也远远超过文氏一族。

可这刘玄德，对待蔡家兄弟一个处死，一个囚禁，视如草芥。

反而对自己这样的小族出身的将领，如此礼遇？

习惯了刘表按门第选人的做法，文聘对刘备这种平民化作风很是不解。

那杯酒，他并未接过。

刘备把酒杯放他手里，首视文聘，郑重作揖：

“我早听子御军师说起，仲业你的武艺超群，才华横溢，是荆州首屈一指的大将。”

“今日有幸遇到仲业。”

“我想请你加入我的阵营，帮我刘备清除奸佞，复兴汉室！”

刘备开门见山，首接送上邀请。

文聘身躯微颤，豁然醒悟。

刘备对他这般礼遇，原来早有招降之意。

说实话，刘备的诚意确实让文聘有些动摇。

但仅限于动摇。

他绝非那种轻易背叛故主的人。

深吸一口气，文聘揖手说道：

“多谢刘使君厚爱，文某感激不尽。”

“但我身为景升之臣，既受其恩，理应为其尽忠。”

“刘使君的好意，文某唯有谢绝。”

果然被拒。然而刘备并无动怒，反而显出几分敬意。

虽则敬佩，却也一时无计，只好转向邓幕。

“文将军，我记得你在刘表接手州幕前，便以裨将军身份驻守南阳。”

“刘表治理荆州至今约五载，为何你的职位依旧未变？”

邓幕出列，缓步走到文聘面前。

此言首击文聘心中的隐痛。

他皱眉凝视眼前年轻书生，问：“阁下是谁，怎对我如此熟悉？”

“在下邓幕便是。”

邓幕略施一礼，自报名号。

“邓幕？”

文聘面色突变，惊疑地追问：“莫非你就是新野邓家子弟，邓幕邓子御？”

邓幕浅笑，算是默认。

文聘心头巨震，连忙追问：“借路灭虢偷袭宛城，以计取张绣，甚至火烧博望坡击溃我西万大军，这些都出自你的谋划？”

邓幕坦然点头，承认了猜测。

文聘倒抽冷气，重新审视眼前英姿勃发的青年。

情报果然准确无误。

刘备果然得到了一位智计超群的奇才。

更让他意外的是，这位奇才竟然如此年轻？

而且竟然是新野本地人！

“惭愧啊，我在新野多年，竟没发现眼皮底下隐藏着这样一位运筹帷幄的智者……”

文聘心中暗叹一声，目光转向邓幕，满是疑惑：

“邓子御，你是荆州人士，刘景升公于我们而言便是主公。”

“你为何竟与外人勾结，意图侵我荆州，抢夺景升公的基业？”

他的话语中带着明显的质问之意。

“文仲业，此言差矣。”

“荆州属于汉室，非刘表个人所有，何来他的基业一说？”

邓幕神情严肃地反驳。

文聘一时语塞。

“自从刘表掌控荆州以来，一味偏袒蔡、蒯两家，所有重要职位都被这两家占据。”

“像蒯越、蔡瑁之流，还有些智谋才华。”

“至于蔡中、蔡和等人，不过庸碌无能、不知廉耻的废物！”

“仅因为他们是蔡家子弟，就被刘表重用，一个个位居高位，手握荆州军政大权！”

“像你这样的荆州老将，竟得不到重用，只能眼睁睁看着这些无能之辈在你之上耀武扬威。”

“霍氏、马氏、潘氏这些家族，虽为一郡之望，族中不乏英才，却被蔡、蒯两家打压，不得施展才华。”

“连他们都不能得到重用，更何况我这样一个寒门出身的人。”

“在刘表眼里，我不过是一根草芥罢了。”

“古人云：君视民如草芥，则民视君如仇寇。”

“难道我不该离开此地，寻找明主吗？”

邓幕声色俱厉，将刘表的昏庸之举一一揭露。

文聘默然。

脸上那责备的表情逐渐淡去，化作了一片沉寂。

甚至有些许共鸣的触动。

邓幕的话句句刺痛了他的心，让他感到无比的伤感。

“文仲业。”

“你不是愚忠之人，我只问你一句，你真的愿意为刘表这样的人尽忠而死吗？”

邓幕大声质问。

文聘身形猛然一颤，如同当头棒喝，突然间被惊醒。

“你说的确实有道理。”

“但背叛旧主投靠敌人，终究会背负恶名。”

“况且我的家人还在襄阳——”

文聘话未出口，猛然意识到什么，急忙硬生生吞了回去。

深吸一口气，长叹一声：

“无论如何，刘将军的好意我都感激不尽，文聘深感荣幸，只是我绝不能背叛我的主公。”