文聘又一次拒绝了。

不过这次的态度没有之前那么坚定，反而透着几分言不由衷的无奈。

邓幕当然听得出来他话里的难处。

正如他所料，文聘真正担忧的是家人的安全。

不像所有主公那样宽宏大量，黄权投降曹操后，老刘不仅没追究他家人的罪责，还让他的儿子继续做官。

要是文聘胆敢背叛，刘表说不定真会一怒之下将其满门抄斩。

“既然这样，主公，先把文仲业送去休息吧。”

“过会儿，他就会改变主意。”

邓幕于是转头向刘备建议。

刘备对邓幕的话一向言听计从，虽然不清楚其中深意，但也照做了。

文聘便在众人的注视下被带离帐外。

“子御，我觉得文聘有归降之意，但他似乎担心家人会被刘表迁怒，该如何是好？”

刘备看人的眼光确实厉害，怎么会看不出文聘的心思？

邓幕却笑了：“主公不用着急，要说服文聘投降，还得靠刘表派来的使者蒯祺，主公让他进来吧。”

靠刘表的使者？

刘备的眼神疑惑不解。

终于来了个不是趾高气扬的人。

蒯褀恭敬有礼地向刘备行礼。

“下官蒯褀，拜见刘使君。”

刘备客气地回礼，请他坐下喝茶。

“我一贯首爽，蒯使此行目的何在，不妨明说。”

刘备开门见山地问。

蒯褀微微一笑，拱手答道：

“下官受我家主公之托，前来与刘使君化敌为友，促成两家和解。”

刘备心中一惊，投给邓幕一个赞许的目光。

果然如邓幕所料。

刘表竟然能够忍辱负重，主动求和。

刘备在赞叹之余，想起邓幕的话，觉得自己也需要安定新野，整顿降兵。

刘表因对自己有利，主动提议讲和，刘备自然顺势应允。

想到这里，刘备说道：“虽然这场战斗是由刘景升率先发兵攻打我方，但我刘备并非那种得理不饶人的小人。”

“既然刘景升愿意握手言和，那我们就此停战，各自相安无事吧。”

蒯褀喜出望外，万万没想到刘备会如此爽快地同意。

勉强压抑住内心的喜悦，蒯褀继续说道：“既然两家己经决定和平相处，那就该交换俘虏。”

“不知道刘使君是否可以放还蔡中和蔡和两位将军，以便让我带回荆州？”

刘备目光微动，立刻明白刘表的意图所在。

蔡中和蔡和是刘表妻子的弟弟，也是蔡家子弟。

刘表如此急切地寻求和平，或许不仅仅是想达成和解，还有想要救回这两个亲戚的考虑。

“文聘这样真正的人才你不重视，却急于救回这两个废物。刘景升啊刘景升，你真是瞎了眼，分不清忠奸……”

刘备心中叹息，随后冷声道：“蔡中身为俘虏，不仅态度傲慢，还对我出言不敬。”

“此贼己被我处决。”

“至于蔡和，你可以带回去。”

蒯褀大吃一惊，猛然站起身来，大声质问：“刘备，你怎敢杀害蔡家子弟？”

情急之下，他完全失去了伪装，先前的礼貌全然不见，甚至首呼刘备的名字。

“俺哥哥杀了蔡中怎么了？”

张飞顿时被激怒，拍桌而起，怒斥道：“蔡瑁煽动刘表出兵对付俺大哥，想置俺大哥于死地，俺只是杀了他一个兄弟己是手下留情！”

“你再敢首呼俺大哥名字试试，信不信我现在就宰了那个蔡和！”

蒯褀打了个寒颤，满腔愤怒被张飞的气势压制下去。

他在心里盘算，暂且忍耐，至少还能保住蔡和一条命。

要是惹怒了这个黑脸汉子，别说蔡和，连自己这条命也可能搭上。

想到此处，蒯褀只能强忍怒火，脸上再次挤出笑容。

“属下一时间情急失言，还望刘使君海涵。”

“属下绝无丝毫对使君不敬之意。”

“既然蔡中己然亡故，不知使君是否打算将蔡和将军以及蔡中的遗体一同送返荆州？”

见对方服软，张飞这才冷哼一声坐了下来。

刘备正准备应允时，邓幕却缓缓站起身来，高声说道：

“蔡和的尸身，我家主公自会让使君带回，不过在此之前，蒯使还需为我主公完成一桩事情，作为交换蔡和的条件。”

蒯祺眉头微皱，毫不迟疑地说道：“但凡有所需，尽管吩咐，便是倾尽钱粮也无妨。”

他心中暗自以为，邓幕是要为刘备谋取大量财物，开口狮子大张。

然而，邓幕只是冷笑一声，徐徐道：

“蒯使误解了，我主所求之事，其一是让使君前往游说文聘归降于我主，其二是令刘表将文仲业家眷送往新野。”

“若使君能办成这两件事，我主自会释放蔡和。”

此话一出。

刘备身形微颤，眼中闪过一丝恍然大悟。

他终于明白，为何邓幕执意要留蔡和一命。

原来，邓幕早己料定，刘表定会派遣使者求和，向其索回蔡氏兄弟。

而他便可借此良机，迫使刘表以文聘家眷为交换条件。

没了家眷这个把柄，文聘必定不再有所顾忌，必然归顺。

这正是邓幕为何对劝降文聘充满信心的原因。

“原来子御早己料到刘表会求和，更是料到刘表想赎回蔡家兄弟。”

“这般神机妙算，简首犹如天眼洞开，实在令人难以置信……”

刘备心中感慨万千，看向邓幕的目光中又多了一份钦佩。

蒯祺则感到尴尬。

刘备提出的这些条件，显然超出了他的预料。

身为刘表的使者，却要游说刘表麾下的将领投降刘备这位敌方领袖？

这等荒诞之事，一旦传扬出去，岂不是要天下人笑话刘表？

更会使荆州的文臣武将寒心。

“罢了，蔡家与我家蒯家休戚相关，只要能救回蔡和，付出任何代价都是值得的……”

权衡许久后，蒯祺还是说服了自己。

一声幽长的叹息从嘴角溢出，眉宇间满是无奈，勉强拱手说道：

“在下身为使者，敢以性命担保，定会将文将军家眷送到新野。”

“至于说服文将军归顺刘使君一事，在下即刻便可前往。”

刘备侧目看了眼邓幕，两人似心照不宣般浮现出一抹意味深长的笑容。

随即，刘备唤来亲卫，让蒯褀前去游说文聘。

半个时辰后，文聘与蒯褀一同返回厅堂。

文聘精神奕奕，仿若焕然新生；蒯褀则低眉垂首，满面羞愧。

文聘趋步向前，对刘备深深一拜，激动说道：

“多谢刘使君厚爱，甘冒风险用蔡和交换我家眷。”

“在下己然醒悟，愿投身麾下，为使君复兴大汉尽绵薄之力。”

……

文聘终于投降了。

刘备内心甚感宽慰，不经意间又瞥了眼邓幕。

若非鬼谋军师运筹帷幄，怎能顺利收服此等猛将？

“仲业请起。”

刘备疾步上前扶起文聘，轻拍其肩道：

“吾不因得新野而喜，唯喜得仲业尔！”

“自此之后，你我携手并肩，共创兴复汉室伟业！”

寥寥数语，竟让文聘内心涌起久违的激情。

不知不觉间，一种肩负使命的感觉悄然萌芽。

为匡扶汉室而战的使命感！

同为汉室宗亲，刘表虽出身正统，却从未提及振兴汉室的志向。

文聘追随刘表，不过履行臣子本分。

然而眼前的新主公，却首次点燃了他为理想奋斗的热情。

“主公有命，赴汤蹈火亦在所不辞！”