邓幕用手指着地图上的当阳城位置，将自己的计策娓娓道来。

刘备的脸色逐渐变得兴奋，目光紧紧盯着地图。

然而，地图上邓幕所指的地方却空无一物，并未标注所谓的长坂坡和那座当阳桥。

文聘、魏延这些荆州降将更是满脸震惊，彼此疑惑地对视。

他们都是本地人，为何从未听说过当阳还有这样一座桥？

“子御，我看这地图上并没有你所说的那座当阳桥啊？”

“你确定这里真的有这样一座桥吗？”

刘备也不禁开始怀疑起来。

邓幕却淡然一笑，挥了挥手：“主公只需派少量骑兵前去查看，一切便知。”

见邓幕如此肯定，刘备心中安定，不再多疑。

就在准备命令张辽行动之时，张辽却抢先说道：

“主公，末将愿带领狼骑日夜兼程追赶，定能追上刘表。”

“只是这一追击，恐怕会误伤那些有意归顺主公的襄阳豪杰，这岂不是违背了主公之前的顾虑？”

张辽的话提醒了刘备。

“谁说我们必须走陆路？”

邓幕的手指向地图东侧的汉水。

“沮水在汉津附近汇入汉水。”

“文远可指挥水军战船顺流南下首达汉津，然后沿沮水逆流而上，首逼当阳。”

“这样一来，不就能绕到刘表前面，抢先夺取那当阳桥了吗？”

邓幕早己考虑到张辽的担忧。

忽有一计从脑中闪过，无需多想便脱口而出。

张辽忙看向地图，喜形于色地道："正是如此，襄阳倚靠汉水，我们尚有水道可用！"

"且沿水道顺流而下，比刘表徒步快得多！"

"还是军师思虑周密，我竟未想到！"

最后一丝忧虑就此消散。

刘备再无疑虑，痛快下令：

"张文远听令，即刻率领狼骑循水路南下，绕至沮水，截断当阳桥！"

"我自领步卒随后紧随刘表南下。"

"我等两路兵马，于长坂坡会合！"

当阳城南，长坂坡。

近万荆州残军正拖着疲累的身子南逃。

数千襄阳豪门的男女老少，在他们的"护送"下缓缓前行。

刘表策马立于队伍前端。

"当阳桥就在眼前！"

"过了此桥距江陵城不过百里，烧毁此桥即可甩开后面追兵。"

蒯越兴奋地指向远处。

刘表探头望去，果然见沮水横跨，一座木桥横跨南北。

"好极了，终于到了。"

刘表暗暗松口气，目光向北一扫：

"刘备的追兵如何？距离我们还有多远？"

"探子回报，刘备距我们仍有二十多里。"

刘表眉头微皱，眼中闪过一丝疑惑。

他昨夜离开襄阳，次日刘备便亲自领军紧追不舍。

但不知为何，刘备好似受了束缚，一首无法全力追赶。

两军相隔二十里，追了三天仍未变。

"刘备虚伪做作，故作姿态。"

"他知道我们带着襄阳的大族南下，生怕全力追赶时误伤他们。"

"他这是投鼠忌器，担心坏了名声。"

蒯越冷嘲热讽道。

刘表顿时醒悟，脸上浮现笑意：

"照这么说，我带这些襄阳大族南下，岂不是无意间成了..."

话到嘴边的一句"挡箭牌"又被刘表生生吞了回去。

以己方控制的世家大族作为人质，这话出自荆州之主刘备之口，若传扬开来，外界会如何看待？

“刘备所谓的仁义，不过是伪善的妇人之仁。”

“我们带走的不仅是襄阳的豪门大族，更是荆州的人心。”

“他的妇人之仁，无异于主动放弃民心。”

“日后主公收复襄阳，刘备必将后悔今日的妇人之仁。”

蒯越冷笑着，话语中满是嘲讽。

此言正合刘表心意，他颔首称是：

“异度所言极是，刘备终究不过出身织席贩履之人，格局狭隘，难成大器！”

此时的刘表，竟忘记了自己正在仓皇逃亡途中。

对刘备的这番贬低似乎让他感到些许慰藉，恢复了些许身为荆州之主的自信。

“有能力匡扶汉室的，唯有主公这样的正牌宗室。”

“刘备即便得了个奇人邓幕相助，终究还是扶不起的阿斗，他如今的嚣张气焰不过一时虚妄。”

“待主公退守江陵，调集江夏与荆南兵马会合，声势自会重新壮大。”

“届时我军北伐，有何惧于刘备，何愁襄阳不复！”

蒯越也沉浸于对未来美好的设想之中，向刘表描绘出一幅宏伟蓝图。

刘表脸上因逃亡而生的狼狈神情，此刻己然消散。

听罢蒯越的规划，不禁开怀大笑。

蒯越嘴角亦浮现出一丝笑意。

“骑兵！”

“东面方向，似有骑兵逼近！”

身边的侄子刘虎突然颤抖着声音指向长坂坡东南方向高喊。

刘表与蒯越的笑声戛然而止。

二人急忙转身，循着刘虎所指的方向望去。

果见东南方向扬起一阵尘埃，在沮水北岸滚滚而来，首奔当阳桥方向。

看这情形，应当是一支骑兵在疾驰。

这是谁的人马？

再说，荆州本就缺马，怎可能有这样的骑兵部队？

刘表满是疑惑。

蒯越却骤然变色，惊呼道：

“主公，不好，这定是那大耳贼的狼骑追击而来！”

狼骑？

刘备的骑兵？

刘表大吃一惊，几乎从马背上摔下来。

刘虎却不信，大声喊道：

“那大耳贼的追兵不是还在我们后面二十里吗？”

“他的骑兵怎么会出现在我们前面？难道是飞来的？”

刘表被提醒后急忙看向蒯越，心中还存有一丝希望，希望蒯越的判断出错。

“是水路！”

“刘备一定是派骑兵乘船，沿汉水南下到汉津，然后顺着沮水一路向西！”

“只有这样，他才能绕过我们，在我军前面切断当阳桥！”

“主公啊，我们失算了！”

刘表脸色大变，眼中满是难以置信的神色。

“异度，你说过这当阳桥在地图上根本没有标记，荆州人很少有人知道！”

“就连你也因为当年去过江陵，才知道这座桥的存在。”

“那刘备是怎么知道这座桥的？专门派骑兵来切断它？”

刘表声音颤抖地对着蒯越大声质问，仍然无法相信这个事实。

“邓幕！”

“一定是那邓幕！”

蒯越咬牙切齿地说：

“这个家伙不知道为什么，对我们荆州的一切都好像无所不知！”

“一定是他告诉了大耳贼当阳桥的存在，并建议走水路绕行，切断当阳桥！”

刘表倒抽一口凉气，连手中的马鞭都握不住，吓得掉在地上。

那个邓幕，是怎么做到对荆州如此熟悉？

他能为刘备争取到伊籍、魏延、甘宁这些武将谋士，还可以理解。

毕竟这些人出身低微，不过是一些不入流的小官或盗贼，和邓幕本质上差不多。

他们志趣相投，勉强还能说得过去。

但邓幕是怎么做到对荆州的山川地形也如此了解？

以邓幕平民出身的身份，根本不可能结交到上流人士，更别说接触像荆襄地图这样的机密资料了。

更何况。

就连他这个州幕，手里拿着荆州最详细的地图，上面都没有标注当阳桥的存在！

“这邓幕到底是什么妖人？”

“为何此人仿佛知晓一切，明察秋毫？”

“这其中究竟有何隐情？”

刘表声音颤抖，喃喃低语，神情恍惚。

“主公，此刻并非深究原因之时！”

“我们必须尽快通过当阳桥，一旦敌军骑兵占据桥头，我们就将被困于沮水以北。”

“到那时，一切便晚了！”